El Brighton, pese a estar en la 10ª posición, no puede relajarse si no quiere llevarse una sorpresa de cara a un posible descenso. El Stoke, 19º, todavía tiene opciones de salir de la zona de descenso.
Analizamos las opciones que tiene cada uno y las jornadas restantes de cada equipo.
Brighton, 10º con 34 puntos
Cualquiera diría que tener el descenso a siete puntos y siete posiciones por debajo es buena situación a falta de nueve partidos. Pero en una clasificación tan apretada nadie puede relajarse.
El equipo del sud de Reino Unido cuenta con partidos de mucho nivel en esta recta final: Manchester City, Tottenham, Manchester United y Liverpool. 12 puntos, por lo tanto, de los 27 que quedan por disputarse serán difíciles de conseguir. Además, del resto de partidos contra equipos directos (Everton, Huddersfield y Crystal Palace) tan solo juega en casa ante el equipo de Aaron Mooy.
Los otros dos partidos son ante Leicester y Burnley, sendos por encima en la clasificación respecto al Brighton.
Everton, 11º con 34 puntos
El contexto es el mismo que el del Brighton, pero no, obviamente, los rivales.
Seguramente, el calendario más asequible en cuanto a nombre de los rivales. Eso sí, todos, exceptuando al Liverpool, son equipos que se juegan el descenso y que lucharán hasta el final.
El equipo de Rooney tiene que aprovechar para seguir con la buena racha de partidos en casa. De los últimos nueve encuentros realizados en Goodison Park, tan solo han caído ante el Manchester United (0-2).
Por contra, el punto débil de este Everton es jugar a domicilio. Tan solo han ganado un partido fuera de casa, ante el Newcastle, en toda la temporada, factor que les puede penalizar gravemente de cara a esta recta final.
Bournemouth, 12º con 33 puntos
El conjunto dirigido por Eddie Howe marca una barrera respecto a su próximo rival, pues tiene un margen de tres puntos.
El Bournemouth tiene un calendario marcado en dos fases. Por un lado, los partidos contra tres grandes de la Premier: Tottenham, Liverpool y Manchester United. Por otro lado, contra equipos que se juegan lo mismo que ellos: No descender.
El conjunto, capitaneado por Simon Francis, acumula una racha negativa de cuatro partidos consecutivos sin llevarse los tres puntos, factor que les ha hecho verse envuelto en esta apretada lucha.
Swansea, 13º con 30 puntos
A partir de aquí, la cosa se aprieta más todavía. Del Swansea al Stoke (19º), encontramos siete equipos en, únicamente, tres puntos.
El equipo galés tiene un calendario muy parecido al del Bournemouth. Se enfrenta al equipo de Mourinho, al de Guardiola y al de Antonio Conte, los dos primeros a domicilio. El resto de equipos a los que se enfrenta, a excepción del Bournemouth, se encuentran por debajo de la clasificación.
Los chicos de Carvalhal viven dos realidades muy distintas. En casa, suman cuatro partidos consecutivos obteniendo los tres puntos. A domicilio, una victoria de los cinco últimos partidos.
West Ham, 14º con 30 puntos
Seguramente, uno de los equipos con el calendario más complicado.
En estas nueve jornadas restantes se verá las caras ante Chelsea, Arsenal, City y United. Además, se enfrentará ante dos equipos sólidos como son Burnley y Leicester, que tienen la salvación, prácticamente, asegurada. Por último, recibirán al Everton en la última jornada. Por lo tanto, tan solo jugarán ante dos equipos que se encuentran por debajo en la clasificación (Southampton y Stoke).
A domicilio,los "hammers" suman tres derrotas consecutivas y sus próximas salidas no son, precisamente, asequibles: Chelsea, Arsenal y Leicester.
En casa, deberán hacerse fuertes para imponerse a sus rivales directos en la lucha por el descenso e intentar retener los máximos puntos posibles en el Estadio Olímpico de Londres.
Huddersfield, 15º con 30 puntos
El tercer y último equipo con 30 unidades en su casillero. Tienen un calendario complicado, pero que, quizá, ha tenido suerte en la distribución de los partidos.
Cierto es que jugarán ante Chelsea, City y Arsenal, pero forman parte de las cuatro últimas jornadas. ¿Qué quiere decir esto? Que, seguramente, el City ya sea campeón (Y, por lo tanto, jueguen los menos habituales), que el Chelsea, quizá, ya no pueda optar matemáticamente a puestos Champions y no se juegue nada, y que el Arsenal se encuentre en tierra de nadie.
Por otro lado, las jornadas vitales para mantenerse en la primera división inglesa pasan por las cuatro jornadas venideras: Swansea, Crystal Palace, Newcastle y Brighton. En la ida, ya logró ganar a estos tres últimos e, incluso, se impusó al Watford, otro de los partidos que aún le queda por disputar.
El pilar de este equipo es el australiano Aaron Mooy, quien tras una dura entrada de Cook, a principios de febrero, está a la espera de volver a los terrenos de juego para ayudar a su equipo.
Newcastle, 16º con 29 puntos
La situación es muy parecida a la del Huddersfield, en cuanto a las jornadas que quedan por jugarse. El conjunto dirigido por Rafa Benítez ha acumulado una mala racha de resultados. Ha cosechado cinco empates en ocho partidos, eso sí, ante rivales directos, y consiguió tres puntos muy valiosos en la visita del Manchester United a Saint James Park.
De nuevo, tres grandes de la liga jugarán ante el Newcastle: Tottenham, Arsenal y Chelsea. Además, se verá las cara con equipos que están un escalón por encima suyo: Leicester, Watford y Everton. Los partidos más importantes de las urracas serán ante: Southampton (Próxima jornada), Huddersfield y West Brom, colista.
Southampton, 17º con 28 puntos
El equipo del sur de Inglaterra es el que marca la línea entre el descenso y la salvación. Tan solo tiene un punto de diferencia respecto al Crystal Palace (27).
Como muchos de los equipos comentados tienen dos etapas de partidos. Por un lado, Arsenal, City y Chelsea. Por otro, Everton, Bournemouth, Newcastle, Leicester, West Ham y Swansea. Todos los equipos están por encima de ellos y, eso, es un punto clave de cara a sus opciones.
Crystal Palace, 18º con 27 puntos
Primer equipo en zona de descenso de la Premier League.
Pese a la posición en la que se encuentra en la tabla, el Crystal Palace, en mi opinión, es de los equipos con opciones para salvarse (De los que se encuentra más abajo).
Compite contra dos equipos potentes, pues visita Stamford Bridge y recibe a Firmino, Salah y compañía. Sin embargo, los partidos contra equipos directos como Huddersfield, Brighton y West Brom, los juega en casa, en Selhurst Park.
Sin embargo, los últimos resultados no acompañan. Tan solo han logrado la victoria en dos ocasiones (Southampton y Burnley) en las últimas 11 jornadas.
Stoke City, 19º con 27 puntos
A priori, es uno de los que más complicado lo tiene para poder salir del descenso.
En las nueve jornadas restantes se enfrenta a: Manchester City, Everton, Arsenal, Tottenham, Burnley y Liverpool. Son seis partidos en los que será difícil, en principio, conseguir muchos puntos. El resto de partidos son ante West Ham, Swansea y Crystal Palace, los dos primeros como visitante, otro factor en contra.
West Brom, 20º con 20 puntos
Siendo realista, los colistas de la Premier lo tienen muy complicado para salir del farolillo rojo. Necesita ocho puntos para salir del descenso y en partidos como el del Leicester, Tottenham, Burnley, United y Liverpool será difícil recortar puntos a los de arriba.
Parecen destinados a jugar en la segunda inglesa, pero quedan nueve jornadas y todavía puede pasar de todo.