Newcastle estaba comprometido con la zona del descenso a mediano plazo, las urracas fueron muy irregulares apenas sumaron en cuatro de sus últimas cinco presentaciones oficiales y cayeron ante Liverpool a domicilio en la jornada pasada. Mientras que Southampton llegaba en medio de críticas al transcendental duelo, Mauricio Pellegrino cuestionado buscaba revertir la complicada situación.
Dos errores abrieron la cuenta
El partido inició intenso por parte de las urracas, Shelvey intentó asociarse con sus compañeros y no tuvo opciones de pase. Kenedy abrió la cuenta tras un error defensivo del Southampton. Los santos recibieron un baldazo de agua fría.
A los 2 minutos, Newcastle golpeó en un momento clave. El conjunto visitante necesitaba revertir el resultado adverso en su aspiración por jugar un año más en la élite del fútbol inglés. Cedric Soares perdió el balón , los santos la pasaban mal en el arranque.
Cuatro minutos después, el encuentro se tornó más intenso en ambas áreas. Los dirigidos por Mauricio Pellegrino apostaron por un estilo más directo. Bertrand ejecutó el lateral, las urracas no pasaban el medio campo y se mostraron un poco dubitativos.
A los 12 minutos, Kenedy cometió una falta contra James Ward- Prowse y Southampton generó su primera ocasión. Newcastle intentó retomar el protagonismo del principio. Ayoce Pérez se perfiló y por poco anota el segundo. Rafa Benítez daba indicaciones desde el banquillo y en algunos tramos sus dirigidos fueron superiores. Stephens elaboró juego asociado, Southampton no encontraba la fórmula para dejar expuesta la última línea de las urracas. Lemina cometió una falta contra Ritchie, el encuentro entró una lluvia de errores.
A los 19 minutos, Nathan Redmond tuvo una gran ocasión y los santos seguían liados en definición. Newcastle dejó algunos espacios y el marcador no reflejaba el desarrollo del mismo. Ambos estaban comprometidos con la permanencia y necesitaban un empujón a largo plazo. Ritchie remató y tampoco pudo ampliar la cuenta. Kenedy anotó un doblete, Newcastle se ilusiona temporalmente. Southampton jugaba mejor, recibió sorpresivamente un segundo baldazo de agua fría.
El encuentro dio otro giro, las urracas capitalizaron dos errores. La primera parte fue muy intensa y disputada, los santos buscaban el descuento por todos los medios y las urracas querían sentenciar el partido. Tadic recibió una falta táctica, Southampton tuvo un tiro libre, James Ward-Prowse estuvo cerca de anotar un golazo. De cara al segundo tiempo alguno de los dos deberá proponer un poco más.
Las urracas golpearon en un momento clave
En el complemento, Newcastle volvió más decidido. Ayoce Pérez generó otro mano a mano. Southampton apostó por el contragolpe y optó por aprovechar algunos espacios que dejó el conjunto local. Las urracas presionaron las salidas de las santos y el encuentro mantuvo la misma intensidad.
Hoedt fue amonestado, la lucha por no descender se tornó de infarto. A los 56 minutos, Shelvey asistió a Ritchie y Newcastle sentenció la historia. Las urracas sometieron tácticamente a placer a los santos. A falta de 30 minutos para el final, Southampton quedó devastado y el ciclo de Mauricio Pellegrino estaba en duda. Nathan Redmond y Ryan Bertrand fueron los jugadores más activos de los santos.
Southampton evidenció graves falencias y sus opciones para quedarse en la Premier League eran reducidas. La tónica no cambió,. Newcastle siempre ganó los mano a mano y se reencontró con la victoria. La segunda parte fue más dinámica, las urracas no tuvieron la posesión del balón y jugaron psicológicamente con las necesidades del Southampton.
La final adelantada de la zona del descenso cumplió con las expectativas. Mauricio Pellegrino quedó preocupado, sus dirigidos desaprovecharon una oportunidad clave para tomarse un breve respiro. La trigésima primera jornada fue aplazada para los equipos que siguen vigentes en la FA Cup, Southampton visitará al Wigan en el marco de los cuartos de final. Newcastle descansará porque Tottenham chocará con Swansea en el Liberty Stadium el sábado.
Las urracas con siete jornadas restantes anhelan concluir de la mejor manera posible. Kenedy y Ayoce Pérez fueron los figuras en un encuentro muy luchado en ambas áreas. Southampton puntuaron en diez de sus últimos doce encuentros oficiales. Once equipos compiten palmo a palmo y solo tres estarán la próxima temporada en la Championship.
