Luego de una serie de grandes resultados conseguidos en la Premier League, con victorias sobre Liverpool y Chelsea, además de una remontada ante Crystal Palace, tras ir perdiendo por 2-0, en Manchester United saben que todos los cañones apuntan al duelo de esta noche, ante Sevilla, por la vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League, partido que está igualado 0-0 gracias a la gran actuación de David De Gea en España.
“Este es más importante que el del sábado ante Liverpool”, admitió el propio José Mourinho, entrenador del Manchester United. “El sábado fue un partido por puntos y todavía tenemos 24 puntos más para discutir, para terminar en el top cuatro, para intentar finalizar terceros o segundos, si es posible. Pero ante Sevilla y el del próximo sábado son partidos en los que, al final, pasas al siguiente sorteo o no. Así que, por supuesto, las eliminatorias son más importantes que los partidos de liga”.
El portugués reconoció que “no creo que seamos uno de los mejores equipos en la competición, pero pienso que, cuando un equipo llega a los últimos ocho, todo puede suceder, comienzas a oler las semifinales y sientes que estás entre los mejores. Pero veamos qué ocurre, creo que este es un partido muy difícil, estamos jugando contra un equipo que no perdió contra Liverpool ni en casa ni de visitante, le marcó goles en Anfield y lo empató, y cuando digo Liverpool es porque lo tomo de ejemplo de un muy buen equipo, con un estadio importante de gran tradición, así que no tenemos ninguna ventaja”.
“Creo que la final de la Europa League fue, internacionalmente, nuestro partido más importante de los últimos años porque ganamos la competencia y eso nos trajo al hábitat natural del Manchester United, el cual es la Champions League”, apuntó Mourinho. “Creo que Manchester United tiene que ser un equipo de Champions League, así que esa victoria en la última temporada fue muy importante para nosotros porque terminamos fuera del top cuatro en la Premier League y, ganando la Europa League, ganamos un título y al mismo tiempo volvimos a la Champions League”.
Por último, Mourinho comentó que “si podemos ganar y llegar a los últimos ocho, creo que es un buen logro. Pero pienso que, si vamos a los cuartos, la vida continúa y eso significa que no los jugaremos creyendo que no tenemos chances, para nada. Pero ahora nuestro mayor problema y el único que tenemos que resolver en este momento tiene nombre, y es Sevilla”.