Previa Leicester City - Chelsea: salvación o entierro

Luego de caer eliminado ante Barcelona, por los octavos de final de la UEFA Champions League, la mala relación entre Antonio Conte, entrenador del Chelsea, y los directivos del club, ha llegado a su punto decisivo, con el italiano al borde de perder su cargo, pese a haber sido campeón en la temporada pasada, con un desempeño que rompió varios récords.

 

Sin embargo, la mala actuación del equipo durante esta campaña, los fichajes que no estuvieron a la altura de lo que Conte pretendía y no jugar por nada más que la FA Cup, dejan al ex Juventus muy cerca de quedar fuera del banquillo del Chelsea, lo que lo acerca a París, según algunos medios italianos que hablan de que sería Conte el apurando por los directivos del PSG para reemplazar a Unai Emery.

 

Aún con la posibilidad de festejar en la FA Cup, el entrenador sabe que su destino estará lejos de Stamford Bridge en la próxima temporada, tras haber incumplido los objetivos que se le propusieron antes de comenzarla. Será momento de que Conte pueda ser capaz de darle una última alegría a los fanáticos de Chelsea o, por el contrario, marcharse por la puerta trasera luego de haberlo sacado campeón.

Leicester City se encuentra muy cómodo en la tabla de la Premier League, ubicándose entre los primeros diez puestos, algo que le ha permitido incluso ilusionarse con clasificar a algún certamen europeo. Sin embargo, el equipo de Claude Puel está tranquilo con la temporada y todo lo que ocurra en adelante será un incentivo para ellos.

 

Daniel Amartey es el único lesionado que tiene la plantilla, por lo que Puel podría decidir utilizar a sus mejores jugadores disponibles, especialmente tomando en cuenta que es el último partido que disputarán antes del parón internacional.

En Chelsea reinan los interrogantes y Conte sabe que no puede arriesgar demasiado si quiere dejar al menos un buen recuerdo en los fanáticos. Es por eso que se espera que el entrenador italiano rote solamente algunos nombres para visitar al Leicester, con el argentino Wilfredo Caballero en la portería.

 

Álvaro Morata podría estar a disposición del entrenador y ser titular, mientras que Ethan Ampadu es una incógnita. David Luiz y Ross Barkley no podrán ser de la partida.

 

Son 111 los enfrentamientos que hubo entre estos dos equipos, con Leicester City triunfando en 25 ocasiones y Chelsea en 55, mientras que 31 partidos finalizaron en empate.

 

Esta temporada, Chelsea se llevó la mejor parte, ya que ganó uno de los dos partidos que disputaron, mientras que el otro finalizó en empate y sin goles. 2-1 fue el marcador del triunfo de los 'Blues', con Álvaro Morata y N'Golo Kante como los autores de los goles, mientras que Jamie Vardy descontó para el Leicester.

 

Antonio Conte hizo referencia a las ausencias de Gary Cahill y Álvaro Morata en sus Selecciones Nacionales: "Entiendo que son tiempos difíciles pero hay sólo una forma, trabajar duro y demostrar que mereces jugar para la Selección Nacional. Ese es el único camino, no quejarse y puedo ayudarlos a mejorar, trabajar duro y demostrar que merecen ir".

 

Por su parte, Claude Puel rescató la posibilidad que tiene su equipo de vencer a Chelsea: "Es en nuestro estadio, es una buena oportunidad, una chance de llegar a las semifinales. Pero también lo es para Chelsea, la última chance de ganar algo esta temporada, así que es un buen desafío".

Craig Pawson será la autoridad máxima dentro del campo de juego. En lo que va de la temporada ya dirigió 19 partidos de Premier League, en los cuales sacó 68 tarjetas amarillas y cuatro cartulinas rojas.