Cada cuatro años el planeta entero se paraliza por un periodo de 30 días, este hermoso mantiene una fiebre vigente entre millones de fanáticos en diferentes latitudes. Sudamérica y Europa son rivales absolutos en el palmarés, el viejo continente se consagró 11 veces campeona del mundo y solo dos títulos de diferencia lo separan de su par sudamericano. La última edición de la actual década promete no ser la excepción. Egipto, Costa Rica, Croacia, Portugal y Polonia no son favoritos, aunque pueden complicarle el panorama a cualquiera.
Alemania
La actual tetracampeona del mundo marcha primera en la clasificación mundial, el año pasado ganó la Copa Confederaciones con una selección alterna. Alemania se quedó con las manos vacías en la Eurocopa Francia 2016 puesto que alcanzó las semifinales y cayó 2-0 ante el anfitrión en Marsella. Los teutones anhelan igualar a Brasil y son el equipo con más goles anotados en la fase final: 224 en 106 partidos jugados. Antes de Brasil 2014, se adjudicó la medalla de bronce en dos ediciones al hilo (2006 y 2010).
Argentina
La albiceleste bi-campeona mundial, alcanzó tres finales al hilo una en la Copa del Mundo y dos por la Copa América (Brasil 2014, Chile 2015 y Estados Unidos 2016). Argentina sufrió mucho en la fase de clasificación para acceder a la máxima justa mundialista, el gigante sudamericano clasificó en la última jornada tras imponerse 3-1 ante Ecuador en Quito. Gerardo Martino dirigió la primera parte del proceso y no encontró un estilo definido. Luego Edgardo Bauza intentó cambiar algunos aspectos y tampoco tuvo éxito. Finalmente Jorge Sampaoli tomó las riendas como seleccionador en junio de 2017 y deberá mejorar en muchísimos aspectos con miras hacia la gran cita de este verano en Rusia.
Bélgica
Los diablos rojos alcanzaron su mejor participación en la Copa del Mundo México 1986 cuando finalizaron cuartos. Bélgica quedó en deuda en Brasil 2014, quedó eliminada en los cuartos de final y el mismo resultado se repitió en la máxima justa europea en Francia. La selección belga estuvo ausente en dos ediciones (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), a 69 días para la máxima cita planetaria apunta alto en territorio ruso.
Brasil
La canarinha es la única selección que ha participado en todas las ediciones de la Copa del Mundo, también se consagró tetracampeona de la Copa Confederaciones y octacampeona sudamericana. Brasil sufrió un durísimo golpe anímico como anfitrión en 2014, perdió 7-1 en Belo Horizonte. Tras dos ediciones para el olvido en la Copa América (Chile 2015 y Estados Unidos 2016), recuperó su identidad con Tite como su nuevo seleccionador y clasificó sin contratiempos. El gigante sudamericano es el segundo equipo con más goles en el torneo: 221 en 104 encuentros disputados.
España
La furia roja, tricampeona europea y campeona del mundo en Sudáfrica 2010 dejó una pálida imagen en la edición anterior. España ha combinado juventud con experiencia, tras una brillante campaña en la clasificación europea 2018, apunta alto en la fase final. Además buscará reivindicarse tras una irregular campaña en la Eurocopa Francia 2016. La selección españoles es el cuarto equipo con más goles anotados: 92 tras 59 partidos jugados.
Francia
Los galos campeones del mundo, también ganaron dos Eurocopas y dos Copas Confederaciones. Francia organizó la Copa del Mundo en 1998 y salió airosa. En Alemania 2006, cayó 5-3 en la tanda de penaltis ante Italia en Berlín tras haber igualado 1-1 en el tiempo regular, en la prórroga la tónica de la gran final no cambió. La selección francesa anotó 71 en 59 partidos disputados en la fase final. Hace cuatro años alcanzó los cuartos de final y quedó en deuda en el plano internacional.
Inglaterra
Los tres leones se consagraron campeones del mundo en 1966 cuando fueron anfitriones. En las últimas cuatro ediciones de la máxima cita planetaria Inglaterra no pudo saldar su deuda pendiente, tras las dudas que dejó en la Eurocopa Francia 2016 tendrá una magnífica oportunidad para recuperar el prestigio en competiciones de gran envergadura.
Uruguay
La Celeste tuvo su mejor participación cuando finalizó cuarta en la Copa del Mundo Sudáfrica 2010. Uruguay cayó eliminado en los octavos de final ante Colombia en la edición anterior. El gigante sudamericano clasificó sin contratiempos y apunta alto en su tercera justa mundialista al hilo. Luis Suárez y Edinson Cavani son sus delanteros estrellas, ambos conforman una dupla letal con miras hacia la gran cita de este verano en Rusia.
