Previa Manchester United - Tottenham: último tren de la victoria

El mítico Wembley acogerá la primera semifinal de una FA Cup que se presenta como la última oportunidad para ambos equipos de levantar un trofeo este curso, después de caer eliminados por sorpresa en octavos de la Champions League. No obstante, el Tottenham aún deberá tener un ojo puesto en la competición liguera para no dejar escapar la cuarta posición, que atesora con cinco puntos de diferencia sobre el Chelsea.

En casa del Tottenham

El Manchester United jugará de local y el estadio estará dividido a partes iguales para las dos aficiones aunque Wembley lleva siendo el hogar de los Spurs durante un tiempo, un hándicap que puede estar a favor de los futbolistas de Pochettino. En lo puramente deportivo, los Red Devils han sido un absoluto rodillo en las cuatro fases que han disputado: diez goles a favor y ninguno en contra. En tercera ronda debutó en Old Trafford ante un Derby County que puso contra las cuerdas a unos locales que vencieron por 2-0 con goles de Lingard en el minuto 84 y Lukaku en el 90. Más fácil fue la visita al campo del Yeovil Town, donde el United se deshizo de su rival por un contundente 0-4. En octavos, un doblete de Lukaku en cancha del Huddersfield Town fue suficiente mientras que en cuartos el Brighton fue la víctima por 2-0. Un torneo impecable hasta el momento.

Visitantes pero locales, así jugará el Tottenham en un césped y un estadio que conoce a la perfección. Por otro lado, a diferencia del United, los londinenses se han visto contra las cuerdas hasta en dos ocasiones en esta presente FA Cup. En tercera ronda, el Wimbledon aguantó 65 minutos aunque acabó cayendo por 3-0. En dieciseisavos de final llegó el primer gran susto, el Newport County llevó la ventaja en el marcador hasta el minuto 82, cuando Kane empató a la salida de un córner. El replay, 2-0. Lejos de haber aprendido la lección, en octavos volvió a suceder lo mismo. En este caso, el Rochdale se puso por delante pero el Tottenham remontó para situar el 1-2, que los locales empataron en la última pelota de la tarde. El replay, 6-1. Los cuartos de final fueron más tranquilos para unos Spurs que apearon al Swansea por un fácil 0-3.

Antecedentes

Este duelo es uno de los más concurridos en la historia del fútbol inglés. Hasta en 188 ocasiones se han visto las caras estos dos equipos. El Manchester United ha vencido en 89 encuentros, mientras que el Tottenham lo ha hecho en 51 y 49 han quedado en empate. El primer choque data del 28 de enero de 1899, un partido por la FA Cup que terminó en tablas. El replay se lo llevó el Tottenham por 3-5 ante un equipo que por aquel entonces jugaba bajo el nombre de Newton Heath.

Desde 2001 hasta 2012, el Tottenham fue incapaz de vencer a los Red Devils aunque las fuerzas se han igualado en los últimos años. En la presente Premier League ya se han enfrentado dos veces, con suerte dispar. El United venció en Old Trafford por 1-0 mientras que el Tottenham hizo lo propio en Wembley por 2-0.

"Wembley no es una ventaja para ellos"

José Mourinho compareció ante la prensa y analizó la situación de que el Tottenham juegue el partido en su estadio. "Creo que en estos grandes momentos, con grandes decisiones, semifinales, finales, no es una gran ventaja. Para mí, es igual que jugar en Old Trafford". Por otro lado, el luso también tuvo buenas palabras acerca de Arsène Wenger, quien anunció que con continuará en el Arsenal. "Estoy seguro que, como club, le mostraremos al Sr. Wenger el respeto que merece. Siempre le deseo lo mejor a mis rivales", afirmó.

“Mourinho no tiene nada que demostrar”

Mauricio Pochettino alabó el trabajo del técnico luso antes de un partido que podría salvar la temporada de ambos clubes. “Para mí, Mourinho es uno de los mejores entrenadores del mundo. No le tiene que demostrar nada a nadie”. Además, también afirmó que los Red Devils están firmando una buena campaña. “Están haciendo una fantástica temporada. Estarán fastidiados por quedarse fuera de la Champions League como nosotros”. Por último, el argentino no se mojó a la pregunta de quién necesita más la victoria. “Los dos vamos a luchar por la victoria pero no es por necesidad, es sobre un título para terminar de manera fantástica la temporada”.

Árbitro

El experimentado Anthony Taylor dirigirá el encuentro y estará asistido en las bandas por Gary Beswick y Adam Nunn mientras que Kevin Friend oficiará de cuarto colegiado. El asistente suplente será Marc Perry. Habrá VAR y estará controlado por Andre Marriner y Andrew Halliday.

Ambos equipos han sido dirigidos por este veterano colegiado y existe una curiosidad. Los dos perdieron en el encuentro ante el Chelsea que dirigió el mismo Taylor. En el resto, el United venció por 1-2 en casa del West Brom y 3-0 al Stoke City. El Tottenham, perdió 2-1 contra el Leicester y ganó por la mínima al Arsenal.

Taylor ha dirigido 34 partidos esta temporada y ha mostrado 119 cartulinas amarillas y cinco rojas.

Convocatorias

José Mourinho rotó en su visita al campo del Bournemouth y podría hacer varios cambios de cara al once en Wembley. Romelu Lukaku, Nemanja Matic y Maroune Fellaini podrían regresar al once mientras que Alexis Sánchez será duda hasta el último momento.

Por parte del Tottenham, Kieran Trippier volverá al lateral derecho mientras que la otra banda aún mantiene la duda de Danny Rose. Además, Erik Lamela, Eric Dier y Mousa Dembele también apuntan al once inicial.