La Premier League ya está definida en su sector más alto, pero en el fondo de la tabla, donde la presión y los nervios juegan su parte hasta el último minuto, la lucha sigue por escapar del descenso a la segunda categoría del fútbol inglés, Championship. Actualmente, West Bromwich Albion, Stoke City y Southampton son los tres equipos más comprometidos.
Los Saints están a sólo un punto de igualar la línea del Swansea, que se encuentra fuera de la zona roja, y a dos del Huddersfield Town, que significaría un importante paso para escapar del peligro de descender. Con el Stoke City respirando en su nuca, en Southampton saben que tienen que sumar la mayor cantidad posible de puntos para poder ilusionarse hasta último momento.
Mark Hughes, quien puede romper un récord al descender con dos equipos en la misma temporada, rescató la actuación del equipo en el último partido y señaló que es así como deben jugar las próximas jornadas: “Hablé sobre eso luego del juego ante Bournemouth, fue muy importante ganar ese. Si mirábamos hacia el futuro, teníamos cuatro partidos por delante y teníamos que realizar bien esa primera parte, lo cual hicimos”.
“Es solo un cuarto de lo que realmente tenemos que hacer y que tenemos por delante, pero esa realidad de ganar esos tres puntos ha puesto presión en otros”, apuntó Hughes, quien a su vez lanzó una crítica: “Ves los reportes de la prensa y son todos acerca de los equipos que están a nuestro alrededor y ahora están mirando sobre nuestros hombros”.
“Queríamos tener la mayor cantidad de puntos y poner un poco más de presión en los equipos cercanos”, reconoció Hughes. "Si podemos regresar con otros tres puntos este fin de semana, será un montón de presión para equipos que quizás no tienen el momento que estamos teniendo".
"Estamos completamente concentrados, sabemos exactamente lo que está delante nuestro y la semana de trabajo ha sido buena, como siempre", confesó el exentrenador de Stoke City. "Creo que nuestro trabajo está mejor, porque hemos hecho un montón de repeticiones sobre cosas que creemos que nos ayudan en los partidos, así que ahora tenemos unas cuantas semanas bajo ese tipo de trabajo, volviéndonos mejores".