Atlanta United se mantiene con un paso firme en esta temporada, con una nueva victoria que le aúpa a la cabeza de la Conferencia Este, después de aprovechar la derrota de New York City y su victoria ante el Fire. En la primera mitad, el equipo local tuvo mejores oportunidades para haber decantado el resultado a su favor, pero la falta de puntería hizo que no lo consiguiesen. En la segunda parte, el equipo visitante sólo necesito cinco minutos para en dos acciones, llevarse una victoria que el Fire no logró arrebatarle.
Chicago perdona
En un comienzo de partido muy igualado donde ambos equipos se disputaron el control de la pelta en el centro del campo, fue el conjunto local el que tuvo la primera ocasión clara de peligro. Cerca del minuto diez, una contra del Fire permitió a Katai disparar a puerta, pero el balón fue sacado bajo palos por Garza.
Atlanta United no conseguía realizar su juego con comodidad. El repliegue defensivo de los locales generó pocos espacios y las pocas ocasiones en las que un jugador de Atlanta superaba una línea, era instantáneamente detenido con una falta.
Fue nuevamente el equipo local, el que por medio de Elliott Collier tuvo una nueva oportunidad para haberse adelantado en el marcador. El ‘Rookie’ se quedó solo ante Guzan, pero su definición se marchó por encima del larguero.
A partir de ese momento se vio a un Chicago Fire más agresivo en todos los aspectos. Realizó una presión intensa en salida de balón de su rival, lo que le permitió tener algunos acercamientos más sobre la portería. Cerca del ecuador de la primera mitad, Schweinsteiger estuvo a punto de aprovechar una de estas recuperaciones para haber anotado. Con un disparo desde fuera del área, el balón pasó muy cerca de la escuadra, sorprendiendo a una defensa visitante, que estaba concediendo muchas oportunidades.
Sin embargo, esta dinámica cambió en los siguientes minutos, y el control de la pelota pasó de un equipo a otro en el centro del campo. La disputa de la misma llevó a que apenas se viesen llegadas en ninguna de las áreas, siendo lo más cercano, disparos desde larga distancia.
Todo resuelto en cinco minutos
Los segundos 45 minutos comenzaron con Atlanta United volcado al ataque y aprovechando los espacios que se generaban en la defensa de su rival. Esto permitió que la figura de Almirón creciese y con ello, el juego ofensivo de su equipo.
Esto permitió que en apenas cinco minutos, el conjunto visitante anotase dos goles que noquearon a su rival. El primero de ellos llegó tras una pérdida en salida de balón con la que Almirón habilitó a Barco, para que el argentino se estrenase como goleador en la competición.
Unos minutos después y gracias a una acción combinativa, Martínez amplió la ventaja. Garza filtró un balón a la espalda de la defensa para el desmarque de Nagbe. El estadounidense, sólo ante el portero, cedió el balón al delantero venezolano para que anotase a portería vacía.
Con casi 30 minutos por delante, Chicago Fire trató de buscar un gol que les permitiese recortar distancias en el marcador. Y sorprendentemente, consiguieron su objetivo a los pocos minutos. En uno de los únicos despistes de la defensa visitante, el balón llegó a Kevin Ellis en la frontal del área y con una volea, mandó el balón a la escuadra.
A partir de ese momento, el equipo local se hizo con el mando del partido y buscó con ahínco la portería rival. Sin embargo, la defensa de Atlanta realizó un trabajo muy serio. En cuanto el Fire lograba continuidad en acciones de ataque, paraban el juego con faltas constantes, buscando detener el ritmo y de esa manera impedir las llegadas de su rival.
Los minutos pasaban y con ellos las oportunidades de los locales iban siendo menores. De todas las maneras, habidas y por haber, buscó generar peligro sobre la portería de un Guzan que apenas tuvo trabajo.
Atlanta en cambio vio su aportación ofensiva reducida a apenas unas llegadas a la contra. Pero con la gran mayoría de sus futbolistas en campo propio, estas acciones no pudieron tener continuidad y en la casi todas finalizaban en el centro del campo, ante la falta de continuidad. Sólo una llegada aislada en el tiempo de descuento fue la ocasión más clara, pero Sánchez atajó el balón sin problemas.
Hasta el final, Chicago Fire logró anotar un gol que como en la pasada semana, les permitiese lograr el empate, pero en esta ocasión la suerte no estuvo de su lado y perdió un partido que quedó marcado por los despistes.