Era un día de despedidas en el Emirates Stadium y, además de la de Wenger, que fue la que acaparó todos los focos, también se produjo la de Per Mertesacker. Siete años en la institución Gunner han sido suficientes como para entender al central alemán como uno de los jugadores míticos del conjunto londinense. Si bien es cierto que sus últimas temporadas han estado marcadas por las lesiones, su desempeño ha sido lo suficientemente importante como para que el club tuviera un gesto con él como el que se produjo durante y después del encuentro. A falta de un cuarto de hora para el final, Wenger le daba la oportunidad de saltar por última vez al césped, mientras que tras el pitido final fue ovacionado por su afición.
“El entrenador me trajo aquí y el club confió en mí. Es muy humilde y me siento muy agradecido”
En declaraciones para Arsenal Player, medio oficial del club, Mertesacker aseguró haber vivido “un momento hermoso”. “Es muy difícil de resumir. Ha sido brillante, tanto el rendimiento del equipo como que el entrenador me dejara jugar por última vez. Estaba concentrado en el partido y después ha sido muy emotivo. Estoy muy agradecido al club por esta oportunidad”, añadió el jugador que echó la vista atrás para rememorar su llegada al club: “El entrenador me trajo aquí y el club confió en mí. Es muy humilde y me siento muy agradecido”.
En cuanto al momento, agradece que el partido estuviera ya sentenciado con ese definitivo 5-0: “Lo bueno es que ya estábamos 5-0 y así pude recibir la bienvenida y las emociones por entrar al campo por última vez. Ha sido magnífica la forma en la que he sido recibido y por este gran final como jugador de fútbol. Es brillante y habla de la clase de este club al darme la oportunidad de vivir un final tan bueno”. Ahora tomará partido de la Academia del Arsenal, uno de los principales valores del club londinense más aún en los últimos años, pues las aportaciones al primer equipo están siendo cada vez más numerosas y de mayor calado.