Cuarta victoria consecutiva de Portland Timbers que le coloca en los puestos de PlayOff´s, y hunde un poco más a un rival que pasa sin lugar a dudas, por el peor momento de su historia. En la primera mitad, fueron los locales los que pusieron el fútbol mientras que su rival se dedicó a aguantar el resultado, sin que apenas se viesen ocasiones de peligro. La segunda parte vio una leve reacción de los visitantes, pero poco a poco los Timbers fueron encontrándose mejor, hasta que lograron el gol de la victoria.
Portland propone pero no finaliza
La importancia de este partido quedó expuesta desde el primer minuto. La ambición del conjunto local le llevó a controlar el balón desde el inicio, dejando a su rival encerrado en su propio campo y con apenas ocasiones de salir de la presión a la que estaba siendo sometido.
Esta situación llevó a que los primeros acercamientos de peligro cayeran sobre la portería visitante, aunque ninguno de ellos generó una ocasión manifiesta de gol. La acumulación de defensas, formada por una línea de cinco futbolistas las rechazó de maneras constantes las acometidas de los Timbers. Únicamente se vieron algunos disparos desde media distancia que ni tan siquiera llevaron a esforzarse al guardameta.
Los locales cambiaron el ritmo de partido, dándole mayor velocidad y buscando balones a la espalda de la defensa. Pero aún con esa variación, el conjunto de Portland no conseguía superar a un rival que se convirtió en un muro.
Cerca de la media hora de partido, Seattle Sounders comenzó a contestar al dominio de su rival, consiguiendo tener algunas llegas sobre el área. Estas cayeron sobre el lateral derecho con incorporaciones en ataque de Leerdam. El lateral holandés colocó dos centros al área que no fueron aprovechados por sus compañeros. Sin embargo, esto fue un espejismo ya que los Timbers tomaron nuevamente el control del balón, pero con el mismo resultado negativo de cara a puerta.
En los últimos minutos, la dinámica del partido cambió por completo con los Sounders tratando de tener el control de la pelota para que así el desgaste defensivo no fuese continuo. Esta circunstancia hizo que los visitantes adelantasen sus líneas de presión, provocando que su rival buscase en los contraataques la manera de llevar peligro.
Esto hizo que ambos equipos contasen con las mejores ocasiones en este periodo, con disparos que pasaron cerca de las porterías. Pero el marcador no se movió y se llegó a al descanso de este importante partido con un empate sin goles.
Sobre a bocina
La segunda mitad comenzó con los Sounders teniendo el control del balón pero sin profundidad en sus acciones. El escaso número de futbolistas en el ataque llevó a que las únicas ocasiones llegasen a balón parado.
El equipo local, ante esta salida de su rival, decidió mantenerse bien posicionados en defensa y sin permitir que su rival le generase peligro. En ataque, abusó de las acciones por el carril central que sólo le llevaron chocarse contra la numerosa defensa rival. No fue hasta la hora de partido cuando su superioridad volvió hacerse efectiva y con ella llegó la ocasión más clara hasta el momento. Fue una bonita acción combinativa entre Blanco y Valeri que dejó al MVP de la pasada temporada con opciones de marcar, pero un defensa consiguió cruzarse a tiempo.
Con el paso de los minutos, Portland Timbers mantuvo el control del balón y continuó buscando la portería rival, que cada vez se veía más lejos. Sólo a cuenta gotas consiguió llegar en algunos momentos, siendo Andy Polo el que tuvo la mejor ocasión de estos minutos. Un disparo desde la esquina del área grande al palo más alejado, provocó que el guardameta visitante tuviese que estirarse para sacar el balón de la línea de gol.
Conforme el partido fue acercándose al final, el conjunto local dio entrada a más futbolistas de corte ofensivo, buscando dar continuidad a sus acciones de ataque. Cada ocasión que generaba era más clara que la anterior.
Finalmente, los locales obtuvieron la recompensa a la insistencia mostrada a falta de cuatro minutos para el final. Armenteros recuperó el balón en cerca del área cuando su rival trataba de salir con el mismo. El futbolista sueco dio un pase al espacio para el desmarque de Sebastián Blanco, que definió a la perfección con un disparo cruzado.
A partir de ese momento los Sounders se lanzaron a por el gol del empate, tratando de sacar un resultado positivo. Pero la falta de constancia en el ataque durante este partido le impidió generar peligro y finalmente perdieron un histórico partido en el que apenas aportaron nada.