Sin el peso de tener que ser políticamente correcto al pertenecer a un club, Arsène Wenger tiene ahora la posibilidad de desvelar muchos de los secretos que ha ido manteniendo a lo largo de estos 22 años como técnico del Arsenal. Entre los más curiosos están los que tienen que ver con los fichajes, pues no son pocos los grandes nombres que ha tentado el francés teniendo en cuenta que su perspicacia a la hora de contactar con jóvenes que en el futuro se convirtieron en grandes estrellas. Sucedió con Thierry Henry, Patrick Vieira, Freddie Ljungberg o Cesc Fábregas, entre otros, y siguiendo con el hilo del catalán, se llega a nombres como el de Piqué o Lionel Messi. Como no podía ser de otra manera y como sucede cada vez que se menciona al crack argentino, también aparece Cristiano Ronaldo que, según Wenger, estuvo muy cerca de firmar con el Arsenal.

David se reunió con Mendes en París, así que estábamos muy cerca, pero el Manchester United consiguió 12 millones

En unas declaraciones a la web oficial del club, el francés desvela cuál fue el proceso para intentar fichar al jugador portugués. Partiendo de la base de que “siempre hay algo que podrías hacer diferente”, Wenger acepta que “el problema de las negociaciones es saber cuándo te rindes y cuándo no lo haces”. “Una vez estábamos en 4,5 millones de libras, todavía estábamos en negociaciones. David se reunió con Mendes [agente de Cristiano Ronaldo] en París, así que estábamos muy cerca, pero el Manchester United consiguió 12 millones, algo que no nos podíamos permitir en ese momento”, añade un técnico que hace cábalas de lo que podría haber supuesto la llegada del luso al conjunto Gunner: “Pueden imaginarse lo que hubiera sido haber tenido juntos a Thierry Henry y Cristiano Ronaldo. Más tarde, el Manchester United tenía a Rooney, Cristiano y van Nistelrooy, todos juntos, con Giggs y Scholes. Todo eso hubiera cambiado la historia y mi estancia aquí”.

"No pude acercarme a intentar forzar el acuerdo porque el Barcelona detuvo la posibilidad muy temprano"

Sin embargo, también sorprende lo cerca que estuvo el Arsenal de hacerse con los servicios de la otra estrella del fútbol, Lionel Messi. Utilizando a Cesc Fábregas como intermediario, Wenger acepta que, además del argentino, Piqué era otro de los apuntados en su agenda: “Conocí a los padres de Cesc y en ese momento también estábamos interesados en Messi y Piqué. Intentamos fichar a los tres, pero no funcionó”. Siguiendo con su discurso, Wenger explica algunos de los motivos: “No funcionó debido a los agentes. Creo que todo estaba relacionado con Nike y en ese momento Piqué se fue al Manchester United. Con Messi, el Barcelona no quería perderlo y le hicieron una buena oferta para mantener al jugador en el club. Realmente, no sé si Messi estaba interesado. No pude acercarme a intentar forzar el acuerdo porque el Barcelona detuvo la posibilidad muy temprano”.

Así pues, con su marcha ya anunciada desde hace un mes, Wenger va a seguir sorprendiendo a muchos con sus declaraciones. Ahora son acerca de los dos mayores jugadores, posiblemente, de la historia del fútbol, por lo que serán muchas las historias que se irán desvelando del técnico que ha dirigido al conjunto Gunner durante 22 años.