Desde un tiempo a esta parte Japón se ha convertido en una habitual de la Copa del Mundo. Hasta Francia 98 el conjunto nipón no se estrenó en una fase final, pero desde entonces ha estado en todos los Mundiales: Francia 98, Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, y Brasil 2014. El de Rusia será el sexto consecutivo y lo afrontan después de vivir unos meses convulsos con la destitución de Vahid Halilhodzic y la llegada al banquillo de Akira Nishino. El gran objetivo de los japoneses es superar la barrera de los octavos, y para eso se encomienda al talento de los Kagawa, Okazaki, Honda o Inui.

El primer partido contra Colombia, clave

El extremo del Eibar está ante su primera cita mundialista y tendrá mucho que decir. A Inui la oportunidad le ha llegado con 29 años y espera poder aprovecharla y hacer un digno papel en la competición más prestigiosa del planeta futbol. Pero, el no piensa más allá del primer encuentro ante Colombia. El japonés comenta lo siguiente del primer encuentro ante los colombianos:” El primer partido contra Colombia será clave. Es el rival más complicado del grupo y poder conseguir un buen resultado nos daría mucha confianza. Si perdemos no tendríamos prácticamente margen de error en los dos siguientes partidos”.

Japón tiene ganas de dar la sorpresa

Al ser preguntado sobre la posibilidad de que Japón sea una selección que vaya de tapada a la cita mundialista, el extremo del Eibar responde: “Es muy probable que los rivales no nos vean como una selección potente y nosotros tenemos que aprovechar esa situación para demostrar que somos mejores de lo que piensan”. A continuación, al ser preguntado acerca del cambio de entrenador que sufrió la selección nipona, Takashi Inui ha comentado: “Es un poco extraño cambiar de seleccionador cuando queda tan poco tiempo, pero tampoco puedo hablar de los motivos porque no los conozco. Tenemos que hacer de esta situación delicada una oportunidad para crecer”.

La tradición de futbol en Japón

Por último, ha comparado como se vive la cita mundialista con el país en el que actualmente juega que es España con Japón, el japonés ve las siguientes diferencias entre ambos países: “En Japón no se vive con tanta expectación el Mundial de fútbol, pero al final cuando juega la selección la gente sí que se congrega delante de la televisión para vernos. Imagino que la expectación ira creciendo si vamos superando eliminatorias”.