Tras la ausencia de Polonia de las últimas dos citas mundialistas, el actual seleccionador Adam Nawalka le ha devuelto la alegría al conjunto polaco llevándolo a una nueva edición de la máxima cita intercontinental.

Nacido en Cracovia pero residente casi toda su vida en Rudawa (una pequeña población cercana a la ciudad), Adam Nawalka es un ex futbolista que vio frustrada su carrera por las lesiones y además posee una trayectoria de 22 años como entrenador.

Nawalka realizó su debut como jugador en la Ekstraklasa en 1975 con el Wisla Cracovia y logró ser campeón de la competición en 1978. Participó aquel año en la Copa del Mundo y era considerado uno de los futbolistas jóvenes con mayor talento. Sin embargo, a partir de ese mismo año las recurrentes lesiones comenzaron a opacar su carrera como futbolista y lo llevaron a que en 1985 tuviese que colgar los botines. Nawalka emigró junto con su esposa a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades, como muchos otros polacos durante aquella época. Ya en el país americano, Adam se dedicó a trabajar entre otras cosas cortando árboles; sin embargo, los domingos continuó jugando al fútbol de manera semiprofesional con el Polish-American Eagles.

En su regreso a Polonia en 1990 (tras el cese del comunismo), Nawalka decidió emprender en su país pero a la misma vez se ocupó de conseguir su licencia de entrenador. En 1996 inició su carrera dirigiendo al Swit Krzeszowice de la tercera división. Dirigió en varias oportunidades al Wisla Cracovia y a otros equipos importantes de Polonia.

Para el año 2013, Zbigniew Boniek, presidente de la Asociación Polaca de Fútbol, le realizó una oferta a su ex compañero Nawalka para que dirigiera a la selección nacional. Adam aceptó la propuesta y para octubre de ese año asumió el timonel de la selección polaca que venía de una gris participación en la Eurocopa de 2012 en la que el conjunto polaco fue anfitrión junto a Ucrania y una muy decepcionante eliminatoria de cara al Mundial Brasil 2014.

Tras 45 encuentros dirigidos, Nawalka cuenta con un record de 25 victorias, 12 empates y ocho derrotas. Además de ello consiguió la primera victoria en la historia de la selección polaca ante Alemania.

En la Eurocopa Francia 2016, el cuadro polaco bajo el mando de Nawalka mantuvo al margen a la selección alemana una vez más y logró superar la fase de grupos con la misma puntuación que los teutones pero con un golaveraje que favorecía a los alemanes. En octavos de final avanzó ante Suiza y en cuartos de final fue eliminado en penaltis por la selección de Portugal, campeona de aquella edición.

La experiencia de Nawalka y los recientes resultados obtenidos parecen ser suficientes para esperar que Polonia haga una buena actuación en el Mundial Rusia 2018. Ya el mundo está preparado para voltear hacia Rusia, la arena está por caer al fondo del reloj y el balón está listo para rodar por el frío césped.