Sadio Mané (Sédhiou, Senegal, 10 de abril de 1992) es la estrella que brilla con luz propia entre los leones de la Teranga. El extremo empezó dando sus primeros toques de balón en su ciudad natal, pero pronto fue reclutado en la Académie Génération Foot, una prestigiosa academia de fútbol senegalesa. En la actualidad es uno de los grandes referentes del fútbol mundial. 

Inicios europeos

Su debut en Europa como jugador profesional se produjo en enero del año 2012, cuando debutó en la Segunda División francesa de la mano del Metz con tan solo 19 años. Sus buenas actuaciones realizadas hasta final de temporada llamaron la atención del Red Bull Salzburgo, que decidió invertir 4 millones en el talentoso Mané. En el equipo austriaco estuvo durante dos temporadas, firmando grandes números. El senegalés jugó sesenta y tres partidos con la camiseta del Red Bull, sumando un total de treinta y un  goles. 

Salto a la Premier

En septiembre de 2014 Sadio Mané decidió dar un paso más en su carrera, cruzando el Canal de La Mancha para unirse a las filas del Southampton inglés. La adaptación a la Premier League durante su primera campaña no fue sencilla, pero el vertiginoso extremo consiguió cuajar grandes partidos. Fue en su segunda temporada en los Saints donde Mané demostró todo su potencial. El atacante consiguió batir el récord del hat-trick más rápido en la historia de la liga inglesa, firmando los tres goles en tan solo dos minutos y 59 segundos. Sadio acabó firmando quince goles y seis asistencias en toda la campaña.

Desembarco a orillas del Mersey

Sus dos buenos años en el Southampton le sirvieron para fichar en verano de 2016 por un grande de Inglaterra, el Liverpool. El senegalés fue una petición expresa de Jürgen Klopp. Pronto se convirtió en una pieza fundamental en el ataque del Liverpool, y en su primer año acabó con trece goles y seis asistencias. Sin embargo, es en esta temporada en la que Mané se ha destapado como uno de los jugadores más desequilibrantes en todo el panorama mundial. El extremo zurdo ha sido uno de los grandes artífices de la magnífica campaña que ha realizado el Liverpool, disputando una final de Champions League incluida. Resaltan los diez tantos que ha logrado en esta última competición, uno de ellos en la final disputada en Kiev frente al Real Madrid.

Jugador diferente

Si hay alguna palabra con la que pueda definirse a Mané es “diferente”. Se trata de un jugador que entre sus principales características destacan la velocidad, la facilidad para regatear y su versatilidad, ya que el extremo es capaz de desenvolverse por todas las posiciones del ataque con un gran rendimiento. El senegalés también es todo un portento físico, capaz de ganar todos sus duelos físicos y correr de un lado a otro sin cansarse durante todo el encuentro. Además, es un jugador con un gran espíritu de equipo, ayudando en tareas defensivas cuando así lo requiere el partido. Así mismo Mané ha trabajado muy duro en los últimos años, y fruto de su esfuerzo ha conseguido mejorar su definición a portería, convirtiéndole en un auténtico depredador del área rival.

Toda una institución en Senegal

La labor social que realiza Mané en su país natal es envidiable, muy pocos futbolistas están tan comprometidos como él. Cuando salió de Senegal rumbo a Europa, Sadio Mané se prometió a sí mismo volver algún día con el dinero suficiente para construir una escuela, y así fue este mismo año cuando realizó una donación por valor de 230.000 euros para la construcción una escuela en su pueblo natal, Bambaly. También con motivo de la final de Champions, el jugador envió 300 camisetas del Liverpool a su país.

Sin duda gran parte de las aspiraciones de la selección africana pasarán por las botas del rey león, quien tratará de alargar su magnífica campaña para dar una alegría a su país.