México 1986, de la tragedia a la gloria

México se convirtió en uno de los primeros países en albergar dos Mundiales en menos de 20 años luego de que Colombia tuviera que declinar ser la anfitriona de la Copa del Mundo de 1986 por no poder cumplir con los requerimientos establecidos por la FIFA.

El país azteca fue elegido de manera unánime; sin embargo, meses antes de la justa mundialista, la Ciudad de México sufrió un terrible terremoto que ocasionó daños importantes, por lo que el Mundial estuvo en duda. Afortunadamente, la justa se pudo a llevar a cabo y el 31 de mayo de 1986 arrancó la fiesta futbolística.

Las sedes para los diferentes partidos de la Copa del Mundo fueron la: Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey, Querétaro, León, Puebla, Irapuato, Zapopan, Nezahualcoyotl, San Nicolás de los Garza y Toluca.

Las sedes de México 1986

A diferencia de la edición de 16 años antes en el mismo país, que se desarrolló íntegramente en cinco sedes, México dispuso para la Copa del Mundo de 1986 un total de nueve ciudades y, además, en tres de ellas desdobló la actividad en dos estadios diferentes, para un total de doce.

Estos fueron los escenarios de los 52 partidos disputados durante el decimotercer Mundial de Fútbol en México 1986: estadio Olímpico Universitario, México '68 y estadio Azteca (Ciudad de México), estadio Jalisco y estadio 3 de Marzo (Guadalajara-Zapopan), estadio Tecnológico y estadio Universitario (Monterrey-San Nicolás de los Garza), estadio Nou Camp (León), estadio La Corregidora (Querétaro), estadio Cuauhtémoc (Puebla), estadio Toluca 70-86 'hoy estadio Nemesio Díez' (Toluca), estadio Sergio León Chávez (Irapuato) y estadio Neza 86 (Nezahualcoyotl).

En el Mundial de México 1986 participaron en total 24 selecciones y se conformaron seis grupos con cuatro escuadras cada uno. El Grupo A estaba integrado por Argentina, Italia, Bulgaria y República de Corea. El Grupo B por México, Paraguay, Bélgica e Irak. El Grupo C por Unión Soviética, Francia, Hungría y Canadá. Grupo D por: Brasil, España, Irlanda del Norte y Argelia. El Grupo E por Dinamarca, República Federal de Alemania, Uruguay y Escocia. Y finalmente, el Grupo F por Marruecos, Inglaterra, Polonia y Portugal.

Un total de 121 equipos participaron en la fase de Clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de 1986. Compitieron por una de las 24 plazas en el torneo final. México, en calidad de anfitriones, e Italia, como los campeones defensores, clasificaron automáticamente, dejando 22 plazas disponibles. El sorteo se realizó en la ciudad de Zürich, Suiza, el 7 de diciembre de 1983.

Las 24 plazas para el Mundial de 1986 fueron distribuidas de la siguiente manera: Europa (UEFA): 13,5 plazas, una de ellas fue automáticamente para Italia, mientras que las otras 12,5 fueron disputadas por 32 países. El ganador de la "media plaza" tenía que jugar un partido de eliminación intercontinental contra un equipo de Oceanía (OFC).

Sudamérica (CONMEBOL): cuatro plazas disputadas por diez equipos. América del Norte, Central y el Caribe (CONCACAF): dos plazas, una de ellas fue automáticamente para México, mientras que la plaza restante fue disputada por 17 equipos. África (CAF): dos plazas, disputadas por 26 equipos. Asia (AFC): dos plazas, disputadas por 26 equipos. Oceanía (OFC): media plaza, disputada por cuatro equipos (Incluidos Israel y Taiwán). El ganador de la media plaza tenía que jugar un partido de eliminación intercontinental contra un equipo de la UEFA.

Colombia el Anfitrión que tuvo que declinar

Tras el Mundial 1974, en Alemania, de la naranja mecánica y de la irrupción del noble mensaje de que de los segundos también quedan en la historia, la FIFA designó a Colombia como sede de la cita de 1986. Los requisitos parecieron exagerados, aunque nada descabellados, si se comprende la dimensión del acontecimiento. Un total de 12 estadios con capacidad mínima de 40.000 personas para la primera etapa, cuatro estadios con capacidad para 60.000 hinchas para los octavos de final, dos estadios con capacidad para 80.000 espectadores para el partido inaugural y la final; la emisión de un decreto que legalizara la libre circulación de divisas internacionales en el país; una red de trenes que permitiera comunicar todas las sedes; una red de carreteras que permitiera el fácil desplazamiento de los hinchas, entre otros asuntos específicos.

La noticia fue celebrada por los medios colombianos, que llevaron la noticia a las portadas. Hasta el presidente de aquel momento, Misael Pastrana, expresó su felicidad: "Estoy altamente satisfecho. Creo que se cumple una vez más lo que tantas veces he manifestado y es que cuando el país se fija metas y se empeña, las logra. Quiero congratular a todos los que pusieron su dinámica acción para lograr este propósito. Y desde luego el reconocimiento del país al Comité, que en forma tan unánime lo señaló para un evento que incuestionablemente dentro de los eventos deportivos tiene una especial significación".

Ocho años después, otro presidente admitió que Colombia no estaba preparada para semejante reto. Belisario Betancur hizo el histórico anuncio: "aquí tenemos otras cosas que hacer, y no hay siquiera tiempo para atender las extravagancias de la FIFA y sus socios". La cita se remonta a 1982, cuando los conflictos sociales y el narcotráfico asomaban sus narices y tiempo después de que en la última página del álbum de figuritas de la cita de España, el Banco de Colombia se presentara como la garantía del acontecimiento global.

Después del baile táctico de italianos a alemanes en la final de España '82, se habían repartido souvenirs cafeteros y hasta estaba lista la mascota, un simpático niño con la cabeza convertida en pelota. La FIFA, rápida, expeditiva y desesperada, salió a la caza: México, Estados Unidos, Canadá y Brasil encabezaban el listón, con la lógica de que la Copa debía crearse en esta parte del mundo. En mayo de 1983, se resolvió repetir la sede de un país que alumbró al mundo al mejor equipo de la historia. De Brasil de Pelé a la Argentina de Maradona, 16 años después.

La tragedia para México del Terremoto en 1985

Único para los argentinos, mágico para el planeta, pareció una copa maldita apenas meses antes. El 19 de septiembre de 1985, un terremoto destrozó parte de la capital mexicana, una magnitud que alcanzó 8.1 en la escala Richter, con la certeza de unas 100.000 víctimas fatales, aunque cifras no oficiales advirtieron que la cantidad pudo ser duplicada. No fue una tragedia más: los especialistas lo compararon con 30 bombas atómicas caídas en el mismo momento, si se permite la traumática comparación. No sólo se demolieron 152 edificios: algunos hasta creyeron, entre la desinformación y la desesperación, que la Ciudad de México había sucumbido.

Ocho meses después, la ciudad se levantó para organizar el Mundial que marcaría la historia futbolera para siempre y que convocó a Diego Maradona al paraíso de los dioses. México no respiraba fútbol: era una nación devastada y unida en una solidaridad conmovedora. No sólo rechazó el intento vago de pasar el timón a Alemania y hasta a Colombia cuando la FIFA se sentía contra las cuerdas', sino que construyó desde las cenizas una auténtica copa de la vida. El Mundial maldito transformó el destino, en una página bella, poética. Ni Bogotá, ni Cali, ni Medellín. Ni Estados Unidos, ni Alemania. Siempre fue México 86, siempre debió ser el Estadio Azteca.

Repudio al gobierno central y federal mexicano

El público asistente al primer partido del Mundial de Fútbol de 1986, en México, disputado entre Bulgaria e Italia, abucheó al presidente mexicano, Miguel de la Madrid, e impidió con gritos y pitidos que se escuchasen sus palabras de inauguración del acontecimiento. Cada mención de los otros oradores o del presentador de la ceremonia inaugural al presidente mexicano fue acogida con abucheos por unos 100.000 espectadores, que llenaron un 90% de la capacidad del estadio Azteca, de la capital mexicana. El abucheo al presidente de la República fue registrado con gestos de asombro en la tribuna de prensa entre las edecanes (azafatas) y miembros de los servicios de seguridad, que realizaron un gran despliegue. Más de 10.000 policías vigilaron que ningún acontecimiento perturbase el desarrollo de la ceremonia.

La misma suerte corrió el vicepresidente de la FIFA y presidente del comité organizador del Mundial, Guillermo Cañedo. Del discurso de Cañedo apenas se pudo percibir en el estadio su frase de que "México sigue en pie en tiempos difíciles".

El presidente de la FIFA, el brasileño Joao Havelange, dijo en su discurso de saludo al pueblo mexicano: "Vuestro país milenario, que nos ha legado las grandes y memorables civilizaciones de los aztecas y los mayas, nos ofrece hoy, por segunda vez en este siglo, la disputa de la Copa del Mundo de la FIFA". Havelange concluyó: "Aquí ofrecemos al mundo, por intermedio del fútbol, un acto de fraternidad al servicio de la mejor comprensión entre los pueblos. Con él, bien servimos al pueblo mexicano, a la juventud del mundo y a los ideales de la paz mundial".

El motivo de tal repudio y odio hacía la organización del Mundial era la opacidad y el abandono de los damnificados del Terremoto de 1985, por parte del gobierno central y federal mexicano, la catarsis que se vivió en el Mundial de México 1970 tras la masacre del 2 de Octubre de 1968 a estudiantes y diferentes sindicatos de trabajadores, como movimientos de la sociedad civil, se volvía a repetir en una inauguración. De nueva cuenta la corrupción y la desigualdad social se hacían presentes en un evento de magnitud mundial en México. La corrupción inmobiliaria solapada por el gobierno mexicano fue la que arrancó la vida a miles de familias mexicanas y eso para la comunidad internacional como el mismo pueblo de México no lo dejaría al olvido.

Mientras se desarrollaba la Copa del Mundo, aún en varias urbanizaciones y colonias de la Ciudad de México, las personas vivían en campamentos, entre los escombros de casas y edificios en ruinas, a su vez que el gobierno mexicano disfrutaba la Copa del Mundo, por otro lado se vivía una difícil situación que duró por los menos 3 lustros después. Los hinchas y turistas asistentes al mundial donaban sus pertenencias y dinero a los damnificados de tal catástrofe.

El caos de México '86

La organización del Mundial puso de manifiesto en la jornada inaugural su capacidad para desencadenar el caos y provocar toda clase de desbarajustes. Los teletipos en el Centro internacional de Prensa no estaban todavía abiertos a las 9.00, hora local, cuando en Europa eran ya las 17.00 horas.

Para el desplazamiento de los periodistas del centro de prensa al estadio la organización escogió el trayecto más congestionado de tráfico. Tras su llegada al estadio Azteca, los representantes de los medios de comunicación fueron abandonados a su suerte en la tarea de la búsqueda de la puerta de acceso y su localidad.

En medio del caos de tráfico en la autopista que conducía al estadio Azteca, los futbolistas del equipo de Bulgaria trataban de abrirse paso en el atasco cuando tan sólo faltaban dos horas para el pitido inicial.

La ceremonia inaugural fue de escaso valor espectacular. Tan sólo el público, que se movía acompasadamente y realizaba movimientos ondulares, animó el acto. La ceremonia de inauguración fue seguida por 150 países y 2.500 millones de personas en su transmisión televisiva, según los organizadores.

Adidas Azteca, el primer balón sintético con tecnología en la historia de un mundial

El balón Adidas Azteca, usado en la Copa Mundial de México '86 fue el primer esférico oficial sintético de la Copa Mundial de la FIFA. La utilización de material sintético aumentó la durabilidad y redujo aún más la absorción de agua. Gracias a un rendimiento nunca visto sobre terreno duro, a gran altitud y en condiciones de humedad, el Adidas Azteca supuso un enorme salto adelante para el balompié mundial. Los intrincados dibujos que lo decoraban se inspiraban en la arquitectura y los murales aztecas del país anfitrión de la competición.

También por primera vez en la historia hubo versiones en varios colores, como amarillo y anaranjado. En ambos casos son balones auténticos pero con ninguno de ellos se jugó el mundial de México, a pesar de que el motivo de su creación fuera un supuesto uso en partidos jugados bajo malas condiciones de luminosidad en los estadios o mal tiempo atmosférico por lo que debido a su color se reconocerían más fácilmente.

Al mercado se lanzaron dos réplicas de este balón: el Adidas 'Azteca Puebla', con los motivos en rojo y el Adidas 'Azteca Acapulco', con motivos en negro y bordes rojos.

Pique, la mascota colorida de México '86

Era el segundo Mundial organizado por México y debían crear una mascota completamente diferente al regordete 'Juanito' y al desparpajado 'Pico' de 1970, además de que no generará polémica.

Aunque no se sabe a verdad cierta quien creo a Pique, el comité organizador de la Copa del Mundo de México '86 lo eligió mediante un concurso.

Nada más autóctono que los picantes mexicanos, así que crearon a Pique: un chile con un sombrero típico mexicano y un balón de fútbol en su pie derecho.

El verde picante simbolizaba todo el sabor mexicano y cuya pasión era jugar fútbol. Pique, al igual que sus antecesores, Juanito y Pico; usaba los colores nacionales de la Selección Tricolor: verde, blanco y rojo estando siempre acompañado por su pelota de fútbol además de un gran sombrero usado por los caudillos leyenda de la Revolución Mexicana (Emiliano Zapata y Pancho Villa) además del tradicional bigote, otra particularidad muy mexicana.

'Cantinflas', el personaje que declinó a ser la mascota de México '86

El viernes 15 de marzo de 1985, el actor internacional, el mexicano Mario Moreno 'Cantinflas' estimó conveniente que su “otro yo”, el polémico y multifacético mimo "Cantinflas", se convirtiera en el símbolo de la Selección Mexicana.

Sin embargo, el mimo se percató que su buena fe había sido de alguna manera traicionada, pues detrás de la figura de 'Cantinflas' se estableció la comercialización por parte de la Federación Mexicana de Fútbol y el Comité Organizador de México '86, encabezada por Guillermo Cañedo y Emilio Azcarraga Milmo (presidente de la televisora Televisa), sobre la figura del célebre personaje que ya era reconocido a nivel internacional.

Para Mario Moreno, la decepción llegó al límite de tener que redactar una declaración sin 'cantinflismos, en la que estipula una tristeza fundamental: “se argumenta que Cantinflas pertenece al grupo de los marginados y que es un lastre social, Que es denigrante que represente a la selección que Cantinflas es un mito".

La campaña en contra de la aceptación de 'Cantinflas' de ser mascota oficial de la Selección Mexicana de Fútbol durante el mundial, resultó uno de los más notables fracasos en su carrera como símbolo internacional.

Sin embargo, en el escrito que Cantinflas dirigió a la FMF, suplica que se acepte su renuncia como mascota oficial de la selección, pero autoriza “a la Federación a que la figura de Cantinflas sea usada como consideren más conveniente”, con lo cual no impide que la figura de Cantinflas, finalmente, sea explotada comercialmente.

“El equipo Tricolor tiene mucho corazón…”

Los seleccionados mexicanos interpretaron una canción titulada “El equipo tricolor”. Jugadores como Hugo Sánchez, Manuel Negrete, Pablo Larios y Javier “Chicharo” Hernández, aparecieron en el video musical de esta canción. Además del Tri, las selecciones de Brasil y Alemania también tuvieron su canción con motivo de México 86.

“México mi amor”

La Selección de Fútbol de Alemania acompañó vistiendo ponchos mexicanos y cantando con el intérprete y actor austriaco Peter Alexander, una canción para generar empatía con el pueblo mexicano.

La ‘Chiquitibum’ y la euforia del mundial azteca

La modelo de origen español, Mar Castro mejor conocida como la 'Chiquitibum', se convirtió en un referente del entretenimiento de aquella época. Luego de salir en una promocional de la cerveza mexicana Carta Blanca (hoy propiedad de la holandesa Heineken), se quedó como un ícono de la cultura popular mexicana en la década de los ochenta por su atuendo sensual y desbordado, aunque algunos sectores de la sociedad conservadora mexicana intentó censurar a la modelo por considerar sexista y machista su personaje, sin lograr el objetivo que solo quedó en intento, inclusive dentro del mundial se hizo coloquial cambiarle dicho sobrenombre por el de "Chichibum" haciendo alusión a sus grandes senos que desataba "según los críticos" las pasiones de la afición mundial.

Su carrera continuó durante años realizando giras por México, España, Estados Unidos y América Latina bajo contrato de la marca cervecera Cuauhtémoc-Moctezuma, propietaria de Carta Blanca en ese entonces.

La Selección Mexicana de Fútbol y su primera notable participación en un mundial

La Selección de México era dirigida por el serbio Bora Milutinovic y el plantel azteca contaba con estrellas importantes en su plantilla como Pablo Larios, Fernando Quirarte, Hugo Sánchez,, Tomás Boy, Javier Aguirre, Luis Flores, Manuel Negrete, entre otras figuras. El primer partido del combinado tricolor fue ante Bélgica y arrancaron con una victoria por 2-1 ante Bélgica, Quirarte y Hugo Sánchez marcaron los tantos del Tri.

México enfrentó en su segundo compromiso a la escuadra de Paraguay y consiguió un empate a un gol por bando mientras que en su último duelo de fase de grupos se midió a Irak, selección a la cual derrotó por la mínima. De esta manera, México terminó como líder de su grupo con dos triunfos y un empate. Sin embargo, uno de los momentos más espectaculares para el balompié azteca estaba por ocurrir.

En el compromiso de octavos de final de México vs Bulgaria, Manuel Negrete realizó una de las mejores anotaciones en la historia del deporte. Negrete, al 34', marcó una hermosa diana en el estadio Azteca de 'tijera' que provocó gran emoción en todos los aficionados. A la postre, México superó a Bulgaria por 2-0 y fue la última vez que el combinado tricolor logró avanzar más allá de los Octavos de Final en una Copa del Mundo.

En cuartos de final, México disputó un intenso partido ante República Federal de Alemania y se tuvo que definir desde los once pasos. El conjunto europeo se llevó el pase a la siguiente ronda y el plantel azteca puso fin a su participación en la Copa del Mundo. Sin duda alguna es una de las mejores actuaciones de México en los últimos 30 años en un Mundial debido a sus números.

A pesar de que México fue el centro de atención de la hinchada azteca, Diego Armando Maradona fue la figura de la Copa del Mundo protagonizando grandes momentos. El ídolo argentino siempre será recordado por su increíble anotación frente a la Selección de Inglaterra así como por la "mano de Dios".

Argentina venció a Alemania en un partido donde la FIFA destaca que "con un Maradona sublime, Argentina grita campeón". Argentina se llevó el triunfo por 3-2 en la final disputada en el Estadio Azteca donde asistieron 115 mil aficionados. El tercer y cuarto puesto del certamen fueron para Francia y Bélgica, respectivamente.

En los premios individuales, Diego Armando Maradona se llevó el Balón de Oro mientras que la Bota de Oro fuera para el inglés Gary Lineker. El Mejor Jugador Joven fue Enzo Schifo y el Premio Fair Play para la Selección de Brasil. En total, se registraron 130 dianas en la Copa del Mundo de México 1986 en 52 partidos disputados y la asistencia total ascendió a 2,394,031 personas a los estadios.

Entre los partidos clásicos de México 1986 fueron considerados en esta categoría duelos como el Argentina vs Inglaterra, Unión Soviética vs Bélgica, Brasil vs Francia y la Final entre Argentina ante Alemania.

'Los tres leones' ingleses que sufrieron claroscuros

Al comenzar el torneo, Inglaterra era uno de los favoritos para ganar el título, pero terminó quedando entre los 8 mejores, con una octava posición en la estadística final. Inglaterra fue incluida en el grupo F junto con Polonia, Portugal y Marruecos (que sorpresivamente, terminó ganando el grupo) y por ser el cabeza de serie de ese grupo, tuvo que jugar los 3 partidos de su grupo, en la ciudad de Monterrey, aunque en 2 estadios distintos. Inglaterra comenzó su participación ante el seleccionado de Portugal, equipo que lo derrotó por 1-0 en el estadio Tecnológico.

Luego en el mismo escenario, logró una empate sin goles ante su similar de Marruecos, lo que complicó su clasificación y después derrotó por 3-0 a su similar de Polonia, con los 3 goles del delantero Gary Lineker, cuyo partido se disputó en el estadio Universitario de San Nicolás de los Garza.

Inglaterra terminó en el segundo lugar de su grupo, a un punto de Marruecos y clasificó junto a los marroquíes y Polonia, a la fase de los 16 mejores. En octavos de final, los ingleses se trasladaron hasta el estadio Azteca de la Ciudad de México, para enfrentar a su similar de Paraguay. Allí los ingleses no tuvieron piedad con los paraguayos y los venció por 3-0, teniendo como figura al propio Gary Lineker, quien marcó 2 de los 3 goles (el gol restante lo convirtió Peter Beardsley) y, en cuartos de final, Inglaterra se quedó en el mismo Azteca, pero esta vez para enfrentar a Argentina.

En ese cotejo, el capitán del equipo argentino Diego Armando Maradona, se convirtió en el verdugo de los ingleses, ya que anotó los 2 goles argentinos, para el triunfo de los albicelestes por 2-1. El primero fue un gol polémico, calificado como "La Mano de Dios" y el segundo, fue calificado como "El Gol del Siglo", ya que Maradona se sacó de encima, a cuanto jugador inglés se le cruzó en el camino. El descuento de Gary Lineker para los ingleses, fue un esfuerzo tardío para los europeos, ya que Argentina terminó avanzando y después logró coronarse campeón.

El premio de consuelo para el seleccionado inglés, fue tener a su estrella Lineker, como el máximo goleador de ese torneo con 6 goles, superando por un gol al propio Maradona, al brasileño Careca y al español Butragueño.

La hazaña de Belanov y la Unión Soviética no fue suficiente

En el equipo de la Unión Soviética figuraban jugadores de calidad excepcional, como Igor Belanov, elegido Jugador Europeo del año 1986; el dotado mediocampista Alexandr Zavarov, que había superado a Belanov en la elección del Jugador Soviético de ese mismo año; y el veterano delantero Oleg Blokhin, futuro seleccionador de Ucrania en la Copa Mundial de la FIFA. Todos ellos dejaron patente su calidad y habitual soltura desde el primer partido, en el que se impusieron con un pasmoso 6-0 a Hungría. A continuación, empataron a 1-1 con el campeón de Europa, Francia, de camino a ocupar el primer puesto de su grupo y, en consecuencia, concertar una cita con Bélgica.

En claro contraste con los soviéticos, el combinado de los Diablos Rojos belgas de Guy Thys se había metido en la segunda ronda como uno de los mejores terceros y se había anotado una única y poco convincente victoria: un 2-1 contra Irak. Aparte del prometedor Enzo Scifo, su prodigioso mediocampista de 20 años de edad, no tenían mucho más que pudiera quitar el sueño a los soviéticos, especialmente tras la pérdida de Erwin Vandenbergh y Rene Vandereycken por lesión. No es de extrañar que la mayoría de los entendidos pronosticaran que Jean-Marie Pfaff, tendría un tarde movidita en el estadio Nou Camp de León.

Su compenetración se hizo evidente desde los primeros compases del encuentro, en los que empezaron por marear a Bélgica con un recital de pases cortos y rápidos, especialmente Belanov y Zavarov, que se entendieron a la perfección y no tardaron en crear el primer gol. Zavarov envió un pase al hueco para Belanov, que recibió el balón en la frontal, recortó hacia el interior y, tras una corta carrera en diagonal, se revolvió y descerrajó un trallazo que entró por el segundo palo. Mientras el balón rebotaba en el interior del poste, hinchaba las mallas y salía de nuevo de la portería, el ariete corría hacia el centro del campo celebrando uno de los grandes goles de aquella fase final. A los 27 minutos de juego, los soviéticos se adelantaban en el marcador.

Para el final Bélgica acariciaba ya la victoria y, en el minuto 110 del tiempo extra, Nico Claesen se encargó de que no se le escapara de las manos. El suplente Leo Clijsters cabeceó un balón por encima de Claesen, quien se giró atento a la trayectoria del esférico y disparó la bonita volea con la que batió a Dassaiev. Pero ahí no acabó todo. Sesenta segundos más tarde, Belanov provocó y transformó el penal que completó su tripleta. Con los nervios a flor de piel, los belgas vieron en los últimos segundos cómo Pfaff, con la punta de los dedos, conseguía despejar por encima del larguero una audaz vaselina de Evtushenko.

La selección belga celebró a lo grande el primer pase a cuartos de final de su historia. El combinado de Thys volvió a dar la campanada contra España y llegó al final de su aventura en semifinales, donde cayó ante la Argentina de Diego Maradona. Para sus derrotados rivales, sin embargo, el camino terminó en la ciudad de León. En Italia '90, el mundo contempló por última vez aquellas camisetas rojas con la inscripción CCCP, que nunca brillaron con tanto fulgor como lo hicieron bajo el sol de México, donde la tripleta de Belanov se convirtió en uno de los regalos de despedida más memorables de la Copa Mundial de la FIFA.

Butragueño y la reconquista de 'La Furia Roja'

El equipo Ibérico comenzó su participación contra Brasil perdiendo por 1-0 y que se recordaría por el 'gol fantasma' español; luego, tras vencer por 2-1 a Irlanda del Norte gracias a los goles de Salinas y Butragueño,​ y por un 3-0 a Argelia gracias a un doblete de Ramón María Calderé y otro tanto de Eloy Olaya,​ accedió a los octavos de final donde venció a la selección danesa por 5-1 el 18 de junio en el estadio Corregidora de Querétaro. Ahí, venció a la selección danesa de Michael Laudrup y Morten Olsen por un contundente 5-1 con cuatro tantos de Emilio Butragueño y uno de Andoni Goikoetxea, que dieron la vuelta el marcador abierto por Jesper Olsen en el minuto 34 Butragueño se convirtió en el noveno jugador en marcar 4 goles en un mismo partido en una fase final de un Mundial.

En cuartos de final, empató 1-1 con la selección belga el 22 de junio en el estadio Cuauhtémoc de Puebla,11​ tras igualar a cinco minutos del término con gol de Juan Señor. En la posterior tanda de penales, Jean Marie Pfaff detendría el segundo lanzamiento de Eloy Olaya con el que Bélgica pasó a semifinales tras el 5-4 final de los lanzamientos.

Michel Platini y la magia de 'Les Bleus'

Francia comenzó su participación, justamente ante el seleccionado canadiense, ganando por 1-0, luego logró una importante empate a un gol ante la Unión Soviética y después derrotó por 3-0 a su similar de Hungría. Los Galos terminaron empatando en el primer lugar de su grupo, junto a la Unión Soviética con 5 puntos, pero terminó segundo por peor diferencia de goles, clasificando junto a los soviéticos a la fase de los 16 mejores. En octavos de final, los franceses lograron un importante triunfo en el mítico estadio Olímpico Universitario, México '68 de la UNAM , tras vencer a la Italia (que defendía el título ganado hace 4 años en España) por 2-0, y, en cuartos de final, Francia se trasladó hacia Guadalajara. La definición por penaltis decidió que Francia fuera el semifinalista donde derrotó a Brasil por 5-4 en una definición por penaltis, Michel Platini logró vencerla empatando el partido. Luego Francia se quedó en Guadalajara para las semifinales, pero salieron derrotados por la subcampeona Alemania Federal (quien fue su verdugo hace 4 años en España, en esa misma fase) por 2-0, pero después se recuperaron al obtener el tercer lugar, al vencer a su similar de Bélgica por 4-2, cuyo partido se disputó en Puebla.

La gloria Azteca de Maradona y Argentina

El momento de gloria de Diego Armando Maradona en un Mundial fue cuatro años después, en México, en 1986. Era el tercer Mundial seguido que se celebraba en un país hispanohablante, anteriormente habían sido Argentina en 1978 y España en 1982.

El equipo argentino ganó el título (el segundo en los últimos ocho años), Maradona jugó un papel importante en el éxito del equipo, era su capitán y metió dos goles históricos, ambos frente a los ingleses. En total Diego Maradona se destacó cinco veces, y también cinco veces ayudó a sus compañeros para que se destacaran en el partido. Once ciudades mexicanas fueron las anfitrionas de los partidos de la Copa del Mundo. Nueve partidos se celebraron en la arena mayor, el estadio Azteca (conocido también como el Coloso de Santa Úrsula) con capacidad para 110 mil espectadores.

Argentina, el futuro ganador del torneo, pudo salir de la etapa preliminar sin perder un partido. Los argentinos ganaron dos veces y empataron con Italia, que obtuvo el segundo resultado en el grupo. Entre otros vencedores de la primera etapa causó sorpresa el equipo de Marruecos, que le superó a Inglaterra, Polonia y Portugal mientras que Dinamarca terminó por delante de la República Federal Alemana, Uruguay y Escocia.

Sin embargo, en las eliminatorias no se quedaron por mucho tiempo. En la primera ronda, Argentina a duras penas superó a Uruguay con gol Pasculli y en los cuartos de final participó en un partido histórico contra Inglaterra. En los años siguientes salieron decenas de libros, películas y programas dedicados a este partido. Diego Maradona fue el protagonista del encuentro. Al principio anotó un gol con la mano (que fue dado por válido por un error del juez tunecino Ali Bin Nasser), y luego en el minuto 55, se destacó por segunda vez. El primer gol pasó a la historia con el nombre de la “Mano del Dios”, y el segundo se calificó como el gol del siglo.

Diego eludió a cinco futbolistas del equipo de Inglaterra (a uno de ellos se llevó dos veces), cruzó como un viento los 60 metros y envió la pelota a las redes del rival. Inglaterra pudo contestar con un gol en el minuto 81, cuando sobresalió Gary Lineker.

En las semifinales Argentina superó a Bélgica 2-0 (Maradona fue el autor de los dos goles), y el equipo de la República Federal de Alemania pudo ganar con el mismo resultado a los franceses.

En la final, celebrada el 29 de junio de 1986, los argentinos pudieron conseguir la victoria, pero no fue fácil. Brown y Valdano apuntaron dos goles para el equipo argentino, pero los alemanes consiguieron tomar la revancha con dos goles (Rummenigge y Voller).

Alemania que optó por jugar de verde, haciéndose identificar con los colores de la Selección Mexicana, creyendo que tendrían el apoyo de la afición Mexica, pero no fue lo que esperaron, la hinchada mexicana apoyó a los Gauchos en el Coloso de Santa Úrsula (estadio Azteca)

Sin embargo, en el minuto 83 Burruchaga metió el gol victorioso para Argentina. Diego fue nombrado el mejor futbolista de la Copa del Mundo y el inglés Gary Lineker fue denominado el mejor goleador.

El torneo, histórico, en el sentido deportivo, también fue el lugar donde nació una nueva forma de apoyo a los equipos participantes. Por primera vez los hinchas empezaron a formar la famosa 'Ola', también conocida como la “Ola mexicana”.