Panamá debutará en la última justa mundialista de la década. El combinado centrocamericano competirá en el grupo G junto a Bélgica, Túnez e Inglaterra. Los caneleros se medirán con los diablos rojos en Sochi el lunes 18 de junio, Seis días más tarde, a los tres leones en Nizhni Nóvgorod y concluirá la primera fase ante las Aguilas de Cartago en Saransk el jueves 28 de junio. Hernán Darío Gómez , el experimentado entrenador colombiano que conoce a la perfección la Copa del Mundo y su última experiencia fue con Ecuador en Corea del Sur y Japón 2002, dirigirá a la selección panameña en el Mundial de Rusia.
Ismael Díaz, el talentoso delantero que milita en el Real Club Deportivo Fabril habló ante los medios, y cuando se le preguntó respecto a las sensaciones previas a la primera jornada se mostró motivado y autocrítico: "En estos últimos partidos no tuvimos la posibilidad de anotar goles, son cosas que pasan en el fútbol, nuestro funcionamiento táctico será vital ante Bélgica para obtener resultados favorables".
Gabriel Torres, su compañero y compatriota también habló del primer examen oficial con los belgas: "Pienso que en gran parte ha faltado un poco de eficacia, al momento de generar las ocasiones, estuvimos un poco ansiosos y eso es normal".
Panamá en sus últimos ocho amistosos premundialistas que disputó entre octubre de 2017 y junio del presente año, sumó 2 victorias, 2 empates y 4 derrotas. Los panameños anotaron 6 goles a favor y recibieron 11 en contra. Alberto Quintero se fracturó el segundo metatarsiano del pie durante el choque con Noruega en Oslo y fue desafectado. La delegación tuvo un momento para el olvido puesto que algunos jugadores fueron asaltados en el hotel. A seis días para su primera experiencia en la élite del fútbol mundial, la tercera mejor clasificada de la CONCACAF anhela seguir afianzándose con nuevas certezas a largo plazo.