Atlanta vuelve a tomar la senda de la victoria ante uno de los ‘gallos’ de la Conferencia Este, dando así un golpe encima de la mesa y mostrando se clara intención de ser el mejor equipo de la temporada. En la primera mitad aprovechó una de las pocas ocasiones que tuvo sobre la meta de su rival para adelantarse en el marcador. En la segunda mitad y con el equipo local volcado al ataque pero sin suerte de cara a portería, los de Martino consiguieron anotar un segundo gol que les dio la victoria.
Atlanta aprovecha sus ocasiones
El comienzo del partido tuvo una gran intensidad, con ambos equipos disputando por el control de la pelota y tratando de percutir la portería del rival. Esta circunstancia hacía que apenas se viesen llegadas a las áreas y todo el juego se desarrollase en el centro del campo con constantes cambios de dirección.
En estos primeros minutos fue claramente Atlanta United el que trató de tener mayor posesión de la pelota mientras que su rival trata de realizar una presión intensa para poder salir a la contra y tratar de sorprender a la defensa de su rival.
Conforme el encuentro se acercó al ecuador de la primera mitad, la presencia en ataque de Columbus Crew fue siendo aún mayor, permitiéndole tener las mejores ocasiones de peligro. Fueron ellos los que estuvieron a punto de adelantarse en el marcador, cuando Mensah remató una acción a balón parado, pero el balón se marchó muy cerca del palo.
Esta ocasión despertó al equipo visitante que en la primera ocasión que tuvo tras la de su rival, consiguió ponerse por delante en el marcador. Fue gracias a una acción a balón parado en la que Josef Martínez apareció solo en el segundo palo tras un gran movimiento de desmarque y remató el balón al fondo de la red.
Este hecho obligó a los locales a tener que dar un paso más hacia adelante al equipo local si no quería que el resultado y su máximo rival en la conferencia se escapasen. En los siguientes minutos tuvo un par de acercamientos que obligaron a la defensa rival a esforzarse para mantenerse por delante en el marcador a su favor.
En la última parte de la primera mitad no se vieron muchas acciones sobre ninguna de las porterías, con ambos equipos dando la impresión de preferir guardarse para resolver el encuentro en la segunda mitad.
Sin contestación
Con el inicio de los segundos 45 minutos, Columbus Crew trató de dar un golpe de autoridad en el partido y acumuló varias ocasiones manifiestas de gol, pero con tan mala suerte que ninguna de ellas logró su objetivo. Las más claras llegaron por parte de Zardes, que estrelló un par de balones en el lateral de la red.
El conjunto visitante resistió los primeros minutos de envite de su rival, manteniendo una defensa muy seria y ayudándose en un guardameta que estaba consiguiendo completar hasta el momento una semana muy completa.
Tras superar el arreón inicial de los ‘Black & Yellow’, el equipo visitante comenzó a tener mayor presencia en el ataque, sobre todo haciendo lo que mejor se le daba, correr. Con transiciones muy veloces trató de coger por sorpresa al equipo rival, pero apenas logró inquietar la portería de Steffen.
Según fue madurando el encuentro, el asedio de Columbus Crew sobre la portería rival fue total. Mantuvo el control de la pelota, siempre en campo contrario, pero apenas conseguía generar algún disparo sobre los tres palos. La acumulación de jugadores por parte del equipo visitante, hacía muy difícil encontrar espacios por los que crear peligro.
Con el equipo local completamente volcado al ataque, Atlanta United consiguió sorprender en un contraataque y anotar un gol que les sirvió para llevarse los tres puntos. Almirón recogió un balón rechazado en el centro del campo y con una de sus características ‘cabalgadas’, se marchó sobre el área rival. Llegando a la frontal, vio la incorporación del ‘Tito’ Villalba al que sirvió en bandeja el balón para que este superase al guardameta con un disparo cruzado.
Con poco menos de diez minutos para el final del partido, el equipo local trató de revertir la situación, pero el 'golpe’ recibido con el gol encajado fue muy duro. Cuando quisieron reponerse apenas les quedó tiempo para percutir la portería de su rival y tener un par de disparos que apenas pusieron en riesgo el resultado.
De esta manera, Atlanta United consiguió llevarse la victoria y poner mayor distancia sobre uno de sus perseguidores en el Este.