Makoto Hasebe se mostró muy optimista con miras hacia el partido inaugural del martes ante Colombia en Saransk, los samuráis azules acumulan una victoria, un empate y tres derrotas en sus últimos cinco amistosos disputados en el presente año. Hace cuatro años cayó 4-1 con los cafeteros en Cuiabá, el experimentado centrocampista es consciente que el cambio de dirección del gigante asiático los beneficiará a mediano plazo: "Tenemos rivales fuertes, no son Alemania, puesto que tenemos posibilidades y espero poder concretar una campaña de ensueño. El primer partido es muy importante, Colombia tiene a James Rodríguez y Radamel Falcao , pero nosotros tenemos un buen planteamiento táctico y si todos apuntamos hacia un mismo objetivo podemos obtener mejores resultados".
Japón accedió por última vez a la segunda ronda en Sudáfrica 2010, cayó frente a Paraguay 5-3 en la tanda de penaltis, la habitual competidora desde Francia 1998 buscará revertir la pálida imagen que dejó en el edición anterior que se celebró en Brasil. Akira Nishino buscará hacer historia con sus dirigidos en la última justa mundialista de la década. Makoto Hasebe, Shinji Okazaki, Keisuke Honda, Maya Yoshida y Shinji Kagawa son algunas de sus principales figuras que estarán presentes en la gran cita del verano en Rusia. Tras la Copa del Mundo, Japón aprovechará la Copa Desafío Kirin para llegar a tope a la máxima justa del fútbol asiático , competirá en el grupo F junto a Omán, Turkmenistán y Uzbekistán.
La Federación Japonesa de Fútbol aún no ha confirmado si el exgerente seguirá al frente o buscará un sustituto pensando en el proceso hacia Catar 2022, el camino será arduo. Todas las partes involucradas sienten que es el momento idóneo para seguir creciendo con nuevas certezas a largo plazo. Japón también se enfrentará a Senegal el domingo 24 de junio en Ekaterimburgo y cuatro días más tarde con Polonia en Volgogrado.