Polonia volverá a la gran cita del verano tras doce años de ausencia, mientras que Senegal formó parte en Corea del Sur y Japón 2002. En la justa mundialista asiática, los Leones de Teranga alcanzaron los cuartos de final y cayeron eliminados frente a Turquía en Osaka (0-1 en la prórroga). Ambas se enfrentarán por primera en competición FIFA en el marco de la jornada inaugural del grupo H en Moscú. La selección polaca no superó la primera ronda en Alemania 2006 y dejó una pálida imagen, en aquella edición compitió con la anfitriona, Ecuador y Costa Rica. 

El encuentro será muy especial, el combinado europeo suma dos victorias, un empate y dos derrotas. Mientras que su similar senegalés acumula una victoria, tres empates y una derrota. El Otkrytie Arena será el escenario del  partido. Robert Lewandowski es el máximo goleador histórico con 55 goles y Sadio Mané es una de la principales figuras senegalesas.

La Copa del Mundo Rusia 2018 no deja de sorprendernos con resultados sorpresivos tras tres días de lujo, la selección rusa es la única que ha convencido, eso será un capítulo a parte.  

Polonia apunta alto en Rusia

Polonia en la clasificación europea 2018 quedó encuadrada en el grupo E junto a Dinamarca, Montenegro, Rumanía, Armenia y Kazajistán.  Los dirigidos de Adam Nawalka finalizaron primeros con 25 puntos tras diez jornadas disputadas, accedieron sin complicaciones a la fase final y golearon categóricamente 4-0 a Lituania en Varsovia. 

Robert Lewandowski, el experimentado delantero del Bayern Múnich, sueña con seguir afianzándose con nuevas a mediano plazo. La última justa mundialista de la década es muy pareja, no hay rival asequible y los tres primeros días son una clara muestra de la exigencia en la élite del fútbol mundial. 

Senegal busca dar el batacazo

Por su parte, los Leones de Teranga disputaron ocho partidos clasificatorios en la zona africana,  en la segunda ronda vencieron 2-1 a Madagascar en el global y en la instancia decisiva salieron airosos en el grupo D. Burkina Faso, Sudáfrica y Cabo Verde fueron sus respectivos rivales.  

Senegal es consciente que su regreso se da en un marco especial, la penúltima justa mundialista con 32 selecciones en la fase final. Sadio Mané, el talentoso jugador es su principal as bajo la manga en ataque. En su último amistoso premundialista ganó 2-0 ante Corea del Sur en Austria. 

Primer enfrentamiento oficial

No hay precedentes, será la primera vez que se enfrentarán en la Copa del Mundo, ambas tienen sus opciones intactas y conocen a la perfección torneos de gran envergadura. 

Polonia ganó dos veces la medalla de bronce en Alemania Occidental 1974 y España 1982. África hace cuatro años metió dos representantes en la ronda de eliminación directa (Argelia y Nigeria).

Los europeos quieren revertir el mal recuerdo que les dejó su última participación mundialista en 2006, en la primera jornada cayó 2-0 ante su similar ecuatoriano en Gelsenkirchen y ahora tendrá una oportunidad dorada.

La selección senegalesa quiere establecer un nuevo récord 16 años después. Los debuts siempre son complicados, ambas llegan en óptimas condiciones y desde ya se comienza a palpitar otro encuentro de primer nivel. 

El grupo H es una llave muy complicada, todas llegan en su mejor momento y ninguna se dará tregua. Partidos intensos, reñidos y definiciones de película que tendrán lugar a partir de este martes. 

El encargado de impartir justicia 

El experimentado colegiado bareiní  Nawaf Shukralla dirigirá el segundo encuentro del grupo H. Su licencia FIFA la obtuvo en 2008 y su último encuentro fue el mes pasado, en el marco de los octavos de final de la AFC Champions League (Jeonbuk Motors 2-1 Buriram United). En Brasil 2014 pitó dos encuentros en la primera ronda: España 3-0 Australia y Portugal 2-1 Ghana.  

Posibles onces iniciales 

Ambos saldrían con los mismos onces que exhibieron sus últimos amistosos premundialistas, aunque sin ninguna confirmación o pistas por los seleccionadores. 

Polonia empleará su habitual dibujo táctico con cuatro defensores, cinco centrocampistas y un delantero. Senegal no se guardará nada, saldrá con cuatro defensores, tres centrocampistas, dos extremos y un delantero. Robert Lewandowski y Sadio Mané serán los principales protagonistas de un mano a mano que se dará en un choque estelar. 

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Sobre el autor
Luis  Carbajal
Egresado de la carrera de Periodismo Deportivo del Instituto San Ignacio de Loyola. Redactor de la MLS y la selección española.