Japón ganó 2-1 ante Colombia en Saransk, el gigante asiático dio el primer batacazo del grupo H en la jornada inaugural. Los samuráis azules anhelan avanzar a los octavos de final por tercera vez en la máxima justa mundialista.
Maya Yoshida, el experimentado defensor del Southampton habló con miras hacia el encuentro de mañana frente a Senegal en Ekaterimburgo e insistió que será un examen exigente: "Senegal es un equipo rápido y muy vertical, debemos ser cautelosos. Pienso que es importante para ambos sumar los tres puntos, será un partido durísimo y haremos todo lo posible concretar nuestra clasificación a la próxima instancia".
Maya Yoshida también habló del respaldo de los fanáticos japoneses y las reglas de conducta en las diferentes sedes: "Para nosotros fue sorprendente ver cómo la gente nos alienta, el ambiente es muy similar a la Premier League y manejo del vestuario son muy similares a la Premier League. Sobre la conducta de nuestros fanáticos, estamos impresionados. Nosotros siempre luchamos para representar de la mejor manera a nuestro país. Las reglas y acciones en los estadios rusos y el resto del mundo deben ser el punto de partida para el cambio a conciencia. Me gusta mucho este tipo de iniciativas".
Japón se enfrentó a una selección africana en Brasil 2014, Costa de Marfil en aquella edición fue el rival y perdió 2-1 en Recife. La selección japonesa buscará concretar una nueva hazaña, tras haber derrota por primera vez a un equipo sudamericano y sus opciones se mantienen intactas. Asia quedó al borde a la decepción, Corea del Sur no convence y Arabia Saudita eliminada en primera ronda. Mientras que Irán y Australia tienen opciones reducidas. La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) se mostró muy preocupada puesto que solo una de las cinco representantes dio talla.
Rusia 2018 tiene una tónica marcada con resultados sorpresivos e inusuales, Europa y Sudamérica son los únicos dominadores absolutos en el palmarés ¿Los samuráis azules podrán concretar una campaña de ensueño? La vigésima primera edición está muy pareja y cualquier cosa puede ocurrir.