El centrocampista del Hebei China Fortune y militante en la medular albiceleste, Javier Mascherano, compareció en rueda de prensa para analizar la victoria del combinado dirigido por Jorge Sampaoli. El centrocampista argentino habló con TyC Sports después de presenciar en primera persona la agónica clasificación de Argentina para los octavos de final del Mundial de Rusia y reconoció que no fueron lágrimas de alegría sino que la victoria conseguida fue un "desahogo" por lo que estaban sufriendo.
Javier Mascherano reconoció que durante estos días, la plantilla ha estado viviendo momentos anímicos de extrema dificultad y así lo ha querido hacer saber: "Vivimos unos días muy difíciles."
Además, el centrocampista habló sobre el partido que disputaron ante Nigeria y valoró la victoria conseguida: "Fue un partido muy complicado por todo el contexto, lo pudimos sacar adelante y Croacia también hizo parte de su trabajo."
A su vez, el centrocampista argentino hizo saber su deseo de que tras este duro golpe, el equipo pueda reaccionar anímicamente: "Esperemos que este golpe haya servido para que subamos el ánimo de cara a lo que viene. Tampoco es bueno depender de los milagros o de algo heroico. Tenemos que ser un equipo equilibrado y competitivo. Hay que saber sufrir y saber pasarlo mal. Tenemos que saber vivir intensamente el momento, saber disfrutar de una victoria como lo hemos hecho hoy."
Con respecto a la relación de los jugadores con el director técnico Jorge Sampaoli y el resto de componentes del staff, Mascherano comentó: "Me quedo con el apoyo que me ha dado la gente de aquí."
Además, sobre qué hubiese pasado si Argentina hubiese quedado eliminada en la fase de grupos, Mascherano comentó: "Se hubiese terminado de la peor manera. Creo que todo hubiese terminado inmerecidamente, pero a veces este juego no sabe de merecimiento. Yo hubiese sido uno de los mayores responsables de esta eliminación por el penal que me cobran, por todo lo que pasó y porque soy uno de los jugadores más grandes dentro del plantel."
Sobre el rival en octavos de final, que será Francia, expresó: “No estamos para estar pidiendo nada, no hicimos una buena primera fase y nos llevó a jugar contra Francia.Francia es un muy buen equipo. Es un Mundial muy parejo, iremos a tratar de ser competitivos, hacer un gran partido y seguir avanzando”.