Desde el primer minuto quedó demostrado que sería un partido diferente. Con el equipo local irreconocible a causa del gran número de rotaciones, los visitantes fueron los claros dominantes del juego desde el inicio. A pesar que las ocasiones tardaron en llegar, fueron los ‘Wizards’ los que lograron adelantarse en el marcador. En la segunda parte el equipo  local trató de revertir la situación, teniendo más presencia en el ataque, pero fueron los visitantes los que tuvieron mayor acierto y se llevaron los tres puntos.

SKC mantiene su acierto

Los Angeles FC sorprendieron en este encuentro desde el inicio. El once que Bradley puso sobre el terreno de juego, lleno de novedades, dejó clara la idea de rotaciones para este tramo final de temporada que el entrenador local buscaría.

Esta circunstancia hizo que no se viese a un equipo californiano tan dominante como en otras ocasiones. Fue así como en los minutos iniciales, la igualdad entre ambos equipos quedó patente con constantes cambios en a posesión de la pelota y las escasas llegadas en ambas áreas.

La primera llegada al arco no fue hasta pasados los 15 primeros minutos y con ella, el conjunto visitante consiguió adelantarse en el marcador. En uno de los pocos errores de la defensa loca, Gerso Fernandes consiguió recibir el balón solo en el interior del área y con un disparo cruzado batió al guardameta.

Este gol obligo al conjunto local a tener que dar un paso adelante, ya que se encontraba por detrás en el marcador ante un rival directo para la clasificación. Durante los minutos posteriores al gol buscó con insistencia la portería de su rival, pero apenas consiguió realizar un disparo bajo los tres palos que pusiese en riesgo el resultado.

Sin embargo, fue Sporting Kansas City el que poco a poco fue mostrando su superioridad técnica sobre el rival y llevando la manija del partido, consiguiendo encerrar a estos en su propio campo. Esto les permitió tener mejores ocasiones, siendo un libre directo la más clara de todas. Zusi estrelló el balón en el larguero, quedándose a pocos centímetros de haber puesto una distancia en el marcador muy difícil de igualar.

Sin mucho tiempo para más, el encuentro llegó al final de la primera mitad, con una ventaja en el marcador y en cuanto a juego para el equipo visitante que se mostró muy superior.

Sólidez defensiva

La segunda mitad comenzó con el mismo argumento a como terminase la anterior. Mientras que el conjunto visitante controlaba el ritmo del partido a su gusto y contaba con las mejores ocasiones, su rival fue poco a poco acercándose sobre su área, aunque apenas logró generar peligro.

Pasada la hora de partido, una acción terminó por decantar un partido que quedó prácticamente resulto. Primer fue ‘Buba’ López el que consiguió rechazar un disparo desde fuera del área desde el equipo visitante. Pero el balón llegó hasta Gutiérrez que al intentar rematarlo, fue golpeado en la cabeza por un rival. El colegiado señaló la pena máxima que Ilie Sánchez transformó en el segundo gol.

Este tanto obligó al conjunto californiano a tener que dar un paso adelante si no quería que se le escapasen puntos de su estadio. El entrenador realizó varios cambios para dar entrada a jugadores de ataque que le permitiesen tener mayor presencia y mejores ocasiones. Uno de estos fue el delantero Christian Ramirez, que debutaba con su nuevo club, tras el traspaso realizado días atrás.

Los angelinos comenzaron entonces a tener más presencia sobre el área rival y acumular una gran cantidad de ocasiones de peligro. El mismo delantero estadounidense tuvo dos muy claras en las que la falta de puntería impidió recortar distancias. En la primera de ellas se quedó a poca distancia de poder rematar un balón a portería vacía. A los pocos minutos, un remate suyo fue sacado por el guardameta en la misma línea de gol, cuando parecía que el balón entraba de manera inexorable.

Con los locales volcados al ataque, los ‘Wizards’ trataron de aprovechar los espacios y buscar en la velocidad de sus extremos, contraataques que pudiesen darle casi de manera definitiva la victoria. Pero el paso de los minutos y el cansancio acumulado hicieron que las ocasiones no llevasen el peligro necesario. La más clara fue un dos para uno con el portero que no lograron definir con éxito.