Se dice que los cambios siempre son buenos, aunque no siempre en todos los casos. En esta ocasión parece que sí, que la nueva competición de selecciones de la UEFA ha generado la expectación deseada en todos los equipos que participan, sobre todo en los más pequeños, que ven cómo se les abre una oportunidad de llegar a una Eurocopa por medio de esta competición.
La División B, la segunda de las cuatro totales que trae esta UEFA Nations League, muestra un nivel variado en cuanto a sus contendientes, habiendo un grupo en el que hay un claro favorito por gran potencial, dos grupos de la muerte, y otro grupo en el que ninguno de los tres contendientes es un gigante europeo, por lo que las posibilidades son incontables.
En esta División B, ser primero de grupo tendrá doble premio, pues se abre una posibilidad de entrar en el Eurocopa camino de las semifinales, y además, supone el ascenso a la División A para la siguiente edición de la competición, que será en 2020. El último clasificado de cada uno de estos cuatro grupos de tres participantes, descenderá a la División C.
Grupo 1: Cualquier cosa puede ocurrir
El grupo a priori más difícil de prever, porque sus tres participantes tienen más o menos el mismo nivel, sin llegar a ser grandes potencias europeas, o equipos que cuentan con un potencial futuro interesante. Eslovaquia, Ucrania y la Republica Checa son los integrantes del grupo.
La Selección Eslovaca, en la que destaca el brillante jugador del Nápoles Marek Hamsik, buscara volver a ser la peligrosa selección que fue capaz de eliminar a Italia de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, en la que se metió en octavos de final in extremis al ganar a Italia en el decisivo encuentro de la fase de grupos por 3-2, y lo intentara hacer de mano de su capitán Hamsik, y de sus delanteros Nemec y Weiss.
El segundo integrante del grupo es Ucrania, una selección correosa en la que Yarmolenko es la estrella, pero su miembro más destacado es su seleccionador, Andriy Shevchenko. Los ucranianos se quedaron a las puertas de participar de nuevo en un Mundial, ya que tan solo se quedaron tres puntos por debajo de la que a posteriori seria la subcampeona del Mundo, Croacia, y buscaran el billete a la Eurocopa en esta competición.
El tercer y último integrante de este grupo 1 es la Republica Checa, una selección que será recordada siempre por su pasado reciente, ya que su mejor resultado en cualquier torneo fue en la Eurocopa 2004, con Nevded, Cech, Baros y compañía, buscara de la mano de Jarolim dar la sorpresa del grupo y superar a dos selecciones, que hoy por hoy están por encima de ella en el panorama europeo.
Grupo 2: el grupo de la muerte helada
Este segundo grupo de la División 2 de la UEFA Nations League destaca por los paisajes, dos países en los que la temperatura es fría en casi todas las épocas del año, como son Suecia y Rusia, y un país con lugares espléndidos, como es Turquía. El grupo se las trae, son tres selecciones de buen nivel, que además han estado en primera plana del panorama europeo hasta hace bien poco.
Poco queda más ya que comentar de la que a priori será la favorita del grupo tras el buen Mundial que realizó en Rusia hace poco más de un par de meses, y es que Suecia dejó atrás en la fase de clasificación a Holanda, para dejar atrás en la repesca a Italia, para eliminar a Alemania en la fase de grupos, y eliminar a Suiza en octavos. Inglaterra seria el verdugo en cuartos de una Selección Sueca que ve esta Nations League como una posibilidad de coger un billete rápido a la Eurocopa.
Rusia será la incognita de este grupo, si bien realizó un gran papel en su Mundial, donde llegó a cuartos de final tras superar el grupo y eliminar a España en octavos de final, para después caer con Croacia en cuartos, el hecho de jugar en casa quizá ayudo demasiado a los rusos, que esperan volver a tirar de factor cancha, al menos en los dos partidos de la fase de grupos que jugarán en Rusia para buscar un pase a semifinales que les haga soñar con la Eurocopa.
Turquía a priori es la más débil de las tres selecciones del grupo. Lejos queda ya la gran Eurocopa 2008 realiza con Semih Senturk y Rustu como héroes, y la afición se acuerda más de la pobre Eurocopa 2016, y de la mala fase de clasificación cosechada en el pasado Mundial, donde quedó cuarta en su grupo, sin opciones ni siquiera de acercarse a la repesca. Los partidos en su estadio serán complicados para el rival, pero, a priori, es la candidata al descenso.
Grupo 3: Bosnia y dos más
El tercer grupo de esta nueva competición UEFA, es quizá el que más decantado esta antes de comenzar la competición, si bien es cierto, que Irlanda del Norte y Austria son dos equipos a priori correosos y difíciles de superar, también lo es que Bosnia está un escalón por encima de ambas.
Por lo tanto, la Selección Bosnia es la favorita en este grupo. Una selección que, no ha participado ni en Mundiales ni en Eurocopas recientemente, pero que siempre se la tiene en cuenta, pues su dupla atacante Dzeko - Pjanic es de las más destacadas de esta división de la UEFA Nations League. Gracias a ella, soñara con obtener plaza en la Eurocopa.
Irlanda del Norte, una incognita. Si bien en la fase de clasificación para la Copa del Mundo de Rusia realizó un gran papel, acabando segunda de grupo y perdiendo solamente en tres encuentros, el grupo que tenía dejó bastante que desear. Solo Alemania le podía complicar la vida a la selección norirlandesa, y le ganó en los dos encuentros. Buscará sacar los partidos de casa para soñar.
La tercera selección de este grupo será Austria. El combinado encabezado por David Alaba es un equipo que a priori, tiene opciones de soñar con ese billete europeo. Además, es una selección que estar resurgiendo recientemente, poco o nada queda ya de la selección que hizo un papel bastante flojo en la Eurocopa que organizó. Equipo a tener en cuenta.
Grupo 4: El verdadero grupo de la muerte
El grupo imprevisto, en el que nadie quería caer, en el que cada selección tiene serias posibilidades tanto de ser primera de grupo como de descender, sin embargo, un problema de disciplina con la federación danesa, hace que a estas alturas de la película, Dinamarca pueda verse un punto por detrás en el cartel de favorito.
Gales está siendo una sensación. La Eurocopa 2016 que realizó ya fue un aviso. Se quedó a las puertas de disputar la Copa del Mundo, y tiene en Bale a su gran estrella para intentar conseguir este trofeo. Se mueve muy bien contra equipos que le atacan, y podría ser la favorita de este grupo.
La República de Irlanda es una selección a tener en cuenta siempre. Aunque en estos momentos, más por su pasado que por su presente, un presente en el que su vecina del norte le está ganando terreno. Volverá a encontrarse en el grupo con su verdugo en la repesca del Mundial de Rusia, la selección danesa. Quizá sea el equipo más flojo de los tres participantes.
Dinamarca, a priori, el favorito del grupo, su correcto papel en el Mundial, donde no perdió ningún partido, sin embargo, cayó apeada frente a Croacia en los penaltis en octavos de final, le colocaba el cartel de líder del grupo antes de que empezara la competición, sin embargo, un conflicto con la federación ha hecho que la convocatoria danesa deje mucho que desear, y ahora mismo la selección de Age Areide es una incognita.
