A falta de un día para que se celebre el primer draft de la MLS, en concreto, el MLS Expansion Draft, FC Cincinnati anunció la promoción de cinco futbolistas que ya pertenecieron al equipo la pasada temporada.
Los defensores Blake Smith y Justin Hoyte, los centrocampista Nazmi Albadawi y Jimmy McLaighlin y el delantero Emery Welshman, han sido los jugadores que continuarán defendiendo la camiseta de ‘Queen City’ en la Major League Soccer.
Blake Smith, de 27 años, vivirá su segunda etapa en la MLS tras haber sido seleccionado en el MLS SuperDraft 2013 por Montreal Impact. Durante esa temporada el futbolista disputó más de una decena de partidos, aunque apenas contó con muchos minutos en ellos. Esto le llevó a buscar una salida y comenzar una serie de movimientos en varios equipos de la segunda división estadounidense, y una experiencia en el fútbol suizo. Yverdon-Sport FC fue su destino en Europa, tras los que jugó en Indy Eleven y Miami FC, para posteriormente incorporarse al equipo de la ‘Queen City’ en 2018.
Nazmi Albadawi, de 27 años, tiene una gran experiencia en las divisiones menores del soccer estadounidense. Tras finalizar su etapa universitaria jugando en los NC State Wolfpack se incorporó al North Carolina FC sin haber pasado por el MLS SuperDraft. Durante cuatro temporadas disputó más de un centenar encuentros, siendo uno de los futbolistas más importantes. Tras finalizar la temporada 2017, el futbolista probó suerte en el NK Istra 1961, pero tras no lograr un contrato, firmó con FC Cincinnati.
Emery Welshamn, 27 años, tiene una dilatada carrera en el soccer estadounidense, que le ha llevado a jugar en seis equipos durante seis temporadas. Comenzó en Toronto FC, club que le seleccionó en el MLS SuperDraft 2013, único club hasta ahora con el que logró jugar en la MLS. Tras dejar el conjunto escarlata, comenzó un camino que le llevó a jugar en el Sigma FC de Canadá, Real Monarchs, Real Salt Lake, Puerto Rico FC y FC Cincinnati. Su buena temporada con los Monarchs le permitió ganarse una segunda oportunidad en la MLS de la mano de los ‘Royals’, pero el futbolista no contó con minutos, volviendo a salir cedido al filial. Sin embargo, ha sido en el equipo de ‘Cincy’ donde el jugador demostró un mejor nivel.
Justin Hoyte, de 34 años, ha sido otro de los futbolistas que promocionará con FC Cincinnati a la MLS. Su experiencia en el fútbol europeo será vital para la zaga en su primer año en la máxima competición del soccer estadounidense. Formado en las categorías inferiores del Arsenal FC, pasó por varios equipos londinenses además de los ‘Gunners’ como el Middlesbrough FC, Sunderland FC, Millwall FC y Dagenham & Redbridge FC. Al finalizar su contrato con el conjunto inglés, el jugador se incorporó al FC Cincinnati en 2017, donde ha jugador las dos últimas temporadas.
Jimmy McLaughlin, de 25 años, fue el último futbolista en anunciarse en el ‘Half-Day Trade Window’. El centrocampista fue el segundo Homegrown Player de la historia de Philadelphia Union, club en donde estuvo cuatro temporadas. En estos años apenas logró acumular minutos con los ‘Zolos’, lo que le llevó a salir a préstamo a los Harrisburg City Islanders. Fueron 50 partidos y ocho goles ls que logró antes de incorporarse al FC Cincinnati en 2016.