Orlando City SC ha dado un golpe encima de la mesa en esta ventana de incorporaciones al firmar a un futbolista europeo, que llega en el final de su carrera. A pesar de ello, la calidad de este le permitirá aportar al equipo un plus con el que esperan llegar los MLS PlayOff´s por primera vez en su historia.
Se trata del extremo portugués Luis Carlos Almeida da Cunha, más conocido por Nani. El futbolista se incorpora desde el Sporting CP, firmando un contrato como Designated Player para las próximas tres temporadas.
"Este es un día emocionante para nuestra club", dijo Luiz Muzzi. “Nani trae una experiencia tremenda a nuestra plantilla. Es un extremo dinámico con habilidades de calidad para moverse y cruzar la pelota, impactar juegos y liderar el juego ofensivo".
Nani, de 32 años, ha sido uno de los jugadores más importantes de Portugal en la última década, participando en el histórico campeonato europeo que su selección ganó en 2016.
Inició su carrera en la mejor academia del fútbol portugués, el Sporting CP, lugar de donde han salido algunos de los mejores futbolistas lusos de la historia. Debutó con el primer equipo en la temporada 2005 y tras un par de años, firmó por el Manchester United FC, como relevo de Cristiano Ronaldo en la banda derecha. El jugador vivió los últimos años de la etapa dorada de Ferguson, jugando 230 partidos en los que anotó 40 goles y consiguiendo un gran número de títulos. Entre estas destacan cuatro English Premier League y una UEFA Champions League.
Tras ir perdiendo poco a poco su sitio en el equipo, el jugador volvió a su anterior club como cedido en la temporada 2014/15, recuperando su rol de líder y ayudándoles a conquista una nueva Liga NOS. Un año después volvió a cambiar de equipo, uniéndose al Fenerbahçe turco. Disputó 47 partidos en todas las competiciones, anotando 12 goles.
En la temporada 2016 se incorporó al Valencia CF de la primera división española, siendo uno de los mejores jugadores del equipo, disputando 26 encuentros en los que anotó cinco goles. A pesar de su buen rendimiento, salió cedido en la siguiente temporada a la SS Lazio. Su última temporada la disputó nuevamente en el conjunto que le vio crecer, Sporting CP, donde mantuvo un buen nivel de juego.
Con la Selección Nacional de Portugal, Nani defendió la camiseta en más de 100 ocasiones, siendo uno pilar fundamental de la última década. Jugó varios campeonatos a nivel mundial y europeo, proclamándose campeón de la Eurocopa de 2016 ante Francia.