Guía VAVEL MLS 2019: FC Cincinnati, jaque desde el inicio

Tres años han pasado desde que FC Cincinnati viese la luz con un claro objetivo, la Major League Soccer. El equipo surgió con la intención de llegar a la máxima competición del soccer en Estados Unidos, mientras se fogueaban en la USL y trazaban su exitoso plan para lograrlo. Desde el primer día, la franquicia de ‘Queen City’ se mostró como un claro favorito para la última fase de expansión, gracias al apoyo mostrado tanto por la institución, el equipo y sobre todo los aficionados. Ese sueño se cumplió el pasado año cuando el Comisionado anunció que el equipo se convertiría en la vigesimosexta franquicia de la MLS. Este ‘ascenso’ conllevó también el resurgimiento del soccer en Ohio, creando una rivalidad con el otro equipo del Estado. Al igual que pasase en otros lugares, ‘Cincy’ quiere aprovechar las horas  bajas por las que pasa su rival y adquirir una cuota de protagonismo mayor.

La ambición mostrada durante todo este tiempo continúa también en la etapa ‘emelesera’. El equipo quiere aprovechar las bases asentadas en los últimos años para irrumpir con fuerza en la competición. Durante su etapa en la USL, estuvieron entre los mejores equipos, aunque nunca logró proclamarse campeón absoluto. Fue el pasado año cuando realizaron su mejor temporada hasta el momento, siendo el mejor equipo en el torneo de la regularidad, dominando de principio a fin.

A la hora de conformar la plantilla, Cincinnati no ha perdido el tiempo y antes de acabar el año 2017, ya tenía firmados a la mayoría de jugadores. Con una precisión casi cirujana en el uso del TAM, fue adquiriendo jugadores contrastados en la MLS y que pueden darle un rendimiento inmediato. Siguiendo las ‘leyes no escritas’ en el fútbol, en las que el equipo debe comenzar desde la defensa, firmaron a futbolistas experimentados y a partir de ahí, realizaron movimientos significativos. Además de ‘promocionar’ a futbolistas de su etapa en la USL como Emmanuel Ledesma o Emery Weshman, sorprendieron al fichar a futbolistas como Ulloa o Alexander. Pero en los últimos días sorprendieron con una incorporación con miga, como fue la de Kekuta Manneh. Un futbolista de una gran progresión y que avivará la rivalidad con el Crew (hace dos años jugó para los 'Black & Gold'). Sin embargo no todo fue mercado local, el equipo también puso sus ojos en el fútbol europeo adquiriendo jugadores lejos del foco mediático, pero de un gran rendimiento en sus equipos.

Entrenador: Alan Koch

El técnico sudafricano vivirá su primera experiencia en la máxima competición del soccer estadounidense después de varios años en el país, dirigiendo a equipos de todas las categorías. Desde un primer momento, el club tuvo claro que su entrenador en la USL promocionaría con el equipo, tratando de dar una línea continuista y aprovechando el exitoso trabajo realizado hasta el momento. Los equipos de Koch sin muy intensos en defensa, obligando a todos los jugadores a trabajar y mantenerse bien organizados, para que le rival tenga muy difícil al creación de ocasiones. En ataque el balón es el protagonista. Como demostró en temporadas anteriores, al equipo no le ‘quema’ el balón, y eso es un hándicap favorable con respecto a muchos equipos a los que se enfrentará esta temporada.

Alan Koch tuvo una corta experiencia como futbolista profesional, jugando en ligas menores de Sudáfrica o Alemania. Debutó a principios de los años noventa con el Resevoir Hills United de su país natal (Sudáfrica), donde permaneció dos temporadas, antes de moverse a Europa. Firmó con el KTSV Preussen Krefeld de la German Oberliga, pasando posteriormente por los conjuntos de la 2. Bundesliga, Wattenscheid 09 y Bayer Uerdingen. Su último club fue el Limerick FC de Escocia, donde se retiró por un problema cardiaco. Comenzó entonces su carrera en los banquillos, quedando ligado en sus primeros años al fútbol universitario, dirigiendo a Baker University y a Simon Fraser University. Entre medias se hizo cargo de la sección femenina de Vancouver Whitecaps en 2009. Unos años después volvió a la franquicia canadiense para dirigir al segundo equipo  de los Whitecaps en la USL. Este fue el paso previo del sudafricano antes de llegar a FC Cincinnati en 2017.

Jugadores a seguir

Emmanuel Ledesma

La magia y la creatividad será una temporada más, asunto del futbolista argentino. Sólo ha necesitado un par de años para convertirse en el jugador más desequilibrante, no sólo del equipo, sino también de la competición. Esto le permitió ser reconocido como el USL MVP 2018 al mejor jugador de la competición, después de guiar a su equipo al campeonato regular. Dobles dígitos en goles y asistencias (ambos con 16), a lo que habría que sumarle su aportación en la creación de ocasiones. Para esta primera temporada en la MLS, Ledesma tendrá que tomar aún mayores responsabilidades, ya no sólo como líder, sino también como el referente en el ataque del equipo. La rivalidad será aún mayor en esta campaña y el jugador deberá demostrar que está preparado para cumplir el objetivo con el que llegó a USA, jugar en la primera división.

Víctor Ulloa

Su fichaje por el equipo en expansión es el paso adelante que el jugador tenía que dar para sentirse importante. A pesar de contar con minutos durante las pasadas temporadas en su club de origen, el futbolista mexicano ha visto en este traspaso la posibilidad de adquirir un rol de líder y dirigir el juego de un equipo. Consigo lleva la experiencia adquirida años atrás, lo que beneficiará a Cincinnati para poder afrontar la siempre difícil primera temporada en una competición.  Ulloa se encuentra en la madurez de su juego y eso será clave en su aportación al equipo. Es un mediocentro que participa tanto en la faceta defensiva como en la ofensiva, recuperando balones y a su vez, repartiendo juego. Su capacidad y facilidad para sacar el balón jugado, servirá de gran ayuda a la idea desarrollada por el entrenador.

Frankie Amaya

El número uno del MLS SuperDraft 2019 ha sido una de las piezas más cotizadas en un evento en el que hubo muchas dudas por quien sería la primer elección, hasta el último momento. Con apenas dos años de experiencia en el soccer universitario, el futbolista de origen mexicano ha mostrado un gran nivel de juego y una proyección sin techo conocido. Sorprendió siendo capaz de llevar el peso de las acciones ofensivas de su equipo, siendo apenas un adolescente. Amaya es un centrocampista ofensivo muy pequeño, lo que le permite aprovechar su velocidad y agilidad para superar a sus rivales. Su técnica y visión de juego, unidas a las anteriores características, le colocan como una gran opción de futuro para la Selección Nacional de los Estados Unidos, con quienes ya debutó en la categoría Sub-20.

Once Inicial

En su primera temporada en la Major League Soccer, ‘Cincy’ mantendrá el trabajo realizado en su anterior etapa en la USL, a pesar de incluir un gran número de nuevas caras al equipo. Estos futbolistas que serán recordados por formar el primer equipo en la historia de la franquicia, jugarán con un 1-4-3-3 en el que Tytoń ocupará la portería, gracias a su experiencia en la competición. La defensa quedará conformada por Powell en el lateral derecho, Hagglund y Waston como centrales, completada con Garza como lateral izquierdo. El centro del campo será donde el equipo tenga mayor número de variables, aunque Cruz, Ulloa y Bertone será, seguramente los que más minutos disputen. SCruz será el que tenga un mayor corte defensivo, con sus dos compañeros dirigiendo el juego. El ataque quedará cerrado por dos posiciones prácticamente fijas y una que podría variar. En el extremo derecho se posicionará Ledesma, aunque es muy posible que goce de libertad de movimientos. Por la izquierda Manneh parte de titular, aunque podría compartir minutos con Welshmann. La responsabilidad del gol será para una referencia de la competición, Fanendo Adi.

Datos de la Franquicia

Nombre: FC Cincinnati

Apodo: ‘Orange & Blue’, ‘Cincy’

Fundación: 2015

Propietario(s): Carl H. Linder III

Conferencia: Este

Estadio: Nippert Stadium (33.800 espectadores)

Títulos: -

Plantilla Temporada 2019

Dorsal	Nombre	Posición	Equipo
13	Jimmy Hague	PT	Michigan State Spartans
18	Spencer Richey	PT	Vancouver Whitecaps FC
22	Przemysław Tytoń	PT	RCD de la Coruña
2	Kendall Waston	DF	Vancouver Whitecaps FC
3	Forrest Lasso	DF	Charleston Battery
4	Greg Garza	DF	Atlanta United FC
14	Nick Hagglund	DF	Toronto FC
17	Mathieu Deplagne	DF	Troyes AC
32	Justin Hoyte	DF	Dagenham & Redbridge
47	Hassam Ndam	DF	New York Red Bulls II
92	Alvas Powell	DF	Portland Timbers
5	Nazmi Albadawi	CC	North Carolina FC
6	Leonardo Bertone	CC	BSC Young Boys
7	Roland Lamah	CC	FC Dallas
8	Victor Ulloa	CC	FC Dallas
15	Allan Cruz	CC	CS Herediano
16	Eric Alexander	CC	Houston Dynamo
19	Corben Bone	CC	Wilmington Hammerheads
20	Jimmy McLaughlin	CC	Philadelphia Union
24	Frankie Amaya	CC	UCLA Bruins
27	Fatai Alashe	CC	San Jose Earthquakes
33	Caleb Stanko	CC	SC Freiburg
45	Emmanuel Ledesma	CC	New York Cosmos
81	Rashawn Dally	CC	Quinnipiac Bobcats
81	Kenny Saief	CC	RSC Anderlecht
9	Fanendo Adi	DL	Portland Timbers
10	Emery Welshman	DL	Puerto Rico FC
11	Darren Mattocks	DL	DC United
31	Kekuta Manneh	DL	FC St. Gallen 1879

Jugadores Franquicia

Equipación

                          LOCAL                                          VISITANTE

Estadio

En su primera temporada en la MLS, los ‘Orange & Blue’ jugarán sus partidos en el Nippert Stadium, mientras que se construye el suyo en propiedad. Este coliseum ha sido la sede del equipo desde que este comenzase su participación en la USL en 2016, registrando una de las mejores entradas en el país en los últimos años. Estos números causaron un gran impacto debido a la permanencia del equipo en la segunda división. Este estadio es también el hogar de los Cincinnati Bearcats de la NCAA.

Este histórico estadio se levantó a principios del siglo pasado como sede para los partidos de fútbol americano de la Universidad de Cincinnati. Abrió sus puertas con una capacidad para 40.000 espectadores que con el paso de los años ha ido manteniéndose después de varias reformas. Situado en el campus universitario, recibe el nombre en honor a un deportista que falleció en 1923. James Gamble Nippert sufrió una herida durante un partido, pero murió un mes después por envenenamiento de la sangre tras haber sido infectado por los excrementos que quedaron después de una carrera de pollos en un evento anterior. El abuelo de Nippert, James N. Gamble de Procter & Gamble, donó los fondos necesarios para completar el estadio. Se agregó un vestuario y un centro médico como parte de la renovación para la seguridad de los jugadores.

Mascota

Año nuevo, mascota nueva. FC Cincinnati tendrá a su lado a su mayor fan, Gary ‘the lion’. Este entrañable personaje es un claro símbolo a la figura que el equipo tiene en su escudo, incluida la corona y  las alas a su espalda. Los colores predominantes en Gary son el ‘Orange & Blue’, característicos del equipo en este primer año.

Gary será un activo importante para el club para los eventos a favor de la Comunidad, además de ayudar al equipo a llegar a más aficionados, en especial a los más niños o a los jóvenes. De manera similar al resto de mascotas de la competición, estará presente en los previos de los partidos que su equipo dispute como local, animando a los aficionados antes y durante.

Calendario Temporada 2019

W	L/V	RIVAL	W	L/V	RIVAL
1	V	Seattle Sounders FC	18	V	Minnesota United FC
2	V	Atlanta United FC	19	L	Houston Dynamo
3	L	Portland Timbers	20	V	Chicago Fire
4	V	New England Revolution	21	L	DC United
5	L	Philadelphia Union	22	L	New England Revolution
6	L	Sporting Kansas City	23	V	Toronto FC
7	V	Los Angeles FC	24	L	Vancouver Whitecaps FC
8	L	Real Salt Lake	25	V	Columbus Crew SC
9	V	New York Red Bulls	26	L	New York City FC
10	V	Philadelphia Union	27	L	Columbus Crew SC
11	V	San Jose Earthquakes	28	V	FC Dallas
12	L	Montreal Impact	29	L	Toronto FC
13	V	Orlando City SC	30	V	Montreal Impact
14	L	New York Red Bulls	31	L	Atlanta United FC
15	V	Colorado Rapids	32	L	Chicago Fire
16	V	New York City FC	33	L	Orlando City SC
17	L	Los Angeles Galaxy	34	V	DC United

Rivalidades

Hell is Real

Esta temporada se estrenará también una nueva rivalidad en la MLS con la llegada de FC Cincinnati. 110 millas separan al conjunto de ‘Queen City’ con el Columbus Crew, ambos en el Estado de Ohio. Sin embargo, aunque de manera no oficial, estos equipos ya se han visto las caras en anteriores temporadas, enfrentándose en un partido de la U.S. Open Cup hace dos años. En aquella ocasión, los ‘Blue & Orange’ lograron llevarse la victoria.

Últimas cinco temporadas