El crecimiento del soccer en la región estadounidense de Cascadia, donde todos los equipos consiguieron proclamarse campeones, ha obligado a Vancouver Whitecaps FC a virar el rumbo y comenzar un nuevo proyecto. Firmando a uno de los mejores técnicos de las divisiones menores del soccer estadounidense, tratará de dar un salto de calidad y colocarse a la par que sus máximos rivales. Con un equipo muy joven y a pesar de haber perdido a su máxima estrella, los canadienses quieren aprovechar esto para formar un bloque que en pocos años pueda competir por la ansiada MLS Cup. La idea de formar un proyecto para la franquicia, ya no sólo para el primer equipo, sino también para la academia, es claramente la búsqueda de este objetivo. Son muchos los años en los que se han quedado a las puertas de lograr disputarla, por lo esta nueva etapa que comienza tratará de sentar las bases de un equipo que aspire a todo.

La franquicia asentada en British Columbia no tuvo una temporada sencilla, y a pesar de ello se quedó a pocos puntos de acceder a los PlayOff´s. Comenzaron la campaña alternando una serie de victorias con derrotas, que no consiguieron darle al equipo confianza en las primeras semanas. Sin embargo, en el ecuador del año consiguieron varios puntuar en varios encuentros de manera consecutiva, lo que les brindó la oportunidad de afianzarse en los puestos de pre temporada. En este período llegaron la gran mayoría de las victorias, aunque una serie de derrotas intercaladas obligaron al equipo a no descuidarse. Cuando la temporada se acercaba a su final, cuatro derrotas prácticamente consecutivas les llevó a quedar fuera de los puestos de privilegio. A pesar de intentar clasificarse a la desesperada, la mala racha final les llevó a quedarse lejos de disputar el título de campeón.

Un nuevo proyecto conlleva un nuevo equipo. Esa filosofía se ha elegido al pie de la letra en las oficinas de la franquicia canadiense, después que estos hayan firmado a más de una docena de jugadores.  Una nueva plantilla que tratará de devolver a los Whitecaps FC a los PlayOff´s. Entre los muchos nombres, destaca la vuelta de Fredy Montero tras una temporada en el Sporting CP, que se convertirá en el broche en el referente del ataque para el equipo. Los canadienses firmaron exotismo con la llegada del surcoreano Hwang In-beom, uno de los mayores proyectos de futbolista de su país, que firmó como Designated Player. Además de estos jugadores, incorporó a dos futbolistas de la competición española como son Lass Bangoura o Jon Erice, que aportarán experiencia al máximo nivel. La franquicia canadiense se movió casi en los mismos números en el ámbito de salidas. La más significativa fue la del capitán Kendall Waston, que se marchó al equipo en expansión de FC Cincinnati. El joven valor del fútbol canadiense, Alphonso Davies, concretó la salida más importante de la competición hacia el exterior, siendo traspasado al Bayern München. Completaron la lista de bajas algunos jugadores con años en el equipo como Cristian Techera, Nicolás Mexquida o Erik Hurtado; y otros que no consiguieron demostrar un buen nivel en las temporadas que defendieron la camiseta de los ‘Caps’.

Entrenador: Marc Dos Santos

El trabajo duro y la constancia siempre tienen su recompensa, y el entrenador canadiense es un claro ejemplo. Tras varios años fogueándose en divisiones menores del soccer estadounidense, ganando títulos para sus equipos, le ha llegado su gran ocasión. Dos Santos ha recibido la oportunidad de entrenar al máximo nivel y Whitecaps FC ha sido el equipo que ha apostado por entregarle el proyecto. La reconstrucción de la franquicia canadiense no podría estar en mejores manos. Desde que tomó las riendas del equipo, tuvo claro que su idea era la de crear una identidad tanto primer equipo, como para la academia. Al igual que su predecesor, el canadiense gusta de formar equipos muy sólidos en defensa, aunque la única diferencia es que prefiere tener mayor control de la pelota. Con los jugadores que llegan apretando desde las divisiones inferiores, es muy probable que consiga ver resultados a medio plazo.

Dos Santos dando instrucciones (sportsnet.ca)

Marc Dos Santos lleva más de una década ligado a los banquillos en diferentes países y categorías. Su primeros pasos los dio en clubes canadienses y brasileños de categorías inferiores, aunque tuvo un período en el que dirigió durante unos meses a Montreal Impact en su última etapa en la USL. En 2016, tras un año como Assistant Coach el canadiense se hizo cargo del Swope Park Rangers  con quienes llegó a la final con un equipo prácticamente nuevo. Esto le abrió las puertas de los recién creados San Francisco Deltas, a quienes guió en su primer año a lograr el título de la NASL Championship. Tras esto, el entrenador canadiense dio la sorpresa al unirse a Los Angeles FC como segundo entrenador, para formar parte del staff técnico de Bob Bradley

Jugadores a seguir

Felipe

whitecapsfc.com

El futbolista brasileño será el eje del juego de los Whitecaps FC en esta nueva etapa que comienza. La pasada temporada fue de aclimatación a un nuevo equipo y eso le pesó en su rendimiento, tardando varias semanas en recuperar su nivel. Con la llegada del nuevo entrenador y su modelo de juego, el centrocampista será clave en la consolidación del proyecto, gracias a la experiencia de este en la competición. Posee una técnica y visión de juego que le permite sacar el balón jugado desde la defensa con mucha claridad, además aportar trabajo defensivo al equipo. Estas cualidades le colocan como uno de los centrocampistas más completos de la competición. Aunque con el paso de las temporadas ha ido disminuyendo su participación en el ataque, el haber jugado sus primeros años como mediapunta, le permiten sorprender con llegadas desde segunda línea para aprovechar su disparo a larga distancia.

Yordy Reyna

depor.pe
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El peruano es un futbolista diferente, uno de esos jugadores que es capaz de cambiar el sino de los partidos en una acción. Desde que llegase al equipo hace un par de temporadas ha sido el jugador más desequilibrante, a pesar de las lesiones que ha sufrió en momentos importantes. Su recuperación se vio reflejada en el rendimiento de la pasada temporada, consiguiendo anotar seis goles y concediendo 11 goles, que le sirvieron para renovar su contrato. Reyna ofrece una gran movilidad por todas las zonas del ataque, haciendo muy difícil que la defensa rival pueda marcarle, a la par que genera una gran cantidad de espacios. A esto hay que sumarle una gran velocidad en carrera, que unida a su técnica, le convierten en un peligro, sin desprestigiar su olfato goleador y habilidad en el último pase.

Fredy Montero

usatoday.com
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13 meses han pasado desde que el delantero colombiano abandonase la franquicia canadiense en dirección a Europa, pero el sentimiento de aprecio a la ciudad y su rendimiento, han hecho que vuelva a su lugar. En 2017, Montero se unió a las filas de los Whitecaps , lo que significó el regreso a la competición que le vio crecer y donde rindió a un gran nivel. Fueron 14 goles y seis asistencias con las que ayudó al equipo a llegar a los PlayOff´s. Su experiencia de todos los años en los que jugó en la MLS, serán de gran ayuda para el nuevo proyecto del equipo, dándoles un gran jugador para el ataque. Se trata de un futbolista que puede actuar tanto de delantero como de segundo punta, dándole así al entrenador un gran número de variables. Su técnica individual y olfato goleador le convertirán en uno de los mejores delanteros de la competición.

Once inicial Vancouver Whitecaps 2019

En esta nueva etapa, veremos unos Witecaps FC muy diferentes a lo que estamos acostumbrados en estos años atrás. Con Dos Santos, los canadienses quieren el balón. Con un estilo muy similar al que se está imponiendo en la MLS, lejos del juego físico de antaño, el equipo buscará tomar el control del partido, marcando el ritmo del juego mientras que controlan el balón. En el ataque, mantendrán un ritmo vertiginoso con el que intentar sorprender a su rival. Dispondrán de un sistema 1-4-3-3 en el que MacMath será el portero titular. La línea defensiva será para Nerwinski como lateral derecho, Godoy y Henry como centrales y con el lateral izquierdo para ‘PC’ Giro. El centro del campo mantendrá a uno de los estandartes del equipo como es Felipe Martins, acompañado de dos recién llegados como Jon Erice y Hwang In-beom.  Con estos tres jugadores de buen control del balón y técnica individual apoyará la nueva filosofía de juego.El ataque tendrá como protagonistas a Lass Bangoura como extremo derecho, Fredy Montero en la delantera y Yordy Reyna posicionado como extremo izquierdo. En zona del campo, con el gran número de jugadores de nivel que poseen, es posible que se vean constantes variaciones.

Alan Núñez/Jorge García (VAVEL.com)
Alan Núñez/Jorge García (VAVEL.com)

Datos de la Franquicia

Nombre: Vancouver Whitecaps FC

Apodo: ‘Caps’, ‘Blue & White’

Fundación: 2009

Propietario(s): Greg Kerfoot, Steve Luczo, Jeff Mallett, Steve Nash.

Conferencia: Oeste

Estadio: BC Place (22.120 espectadores)

Títulos: -

Plantilla Vancouver Whitecaps 2019

Dorsal Nombre Posición Equipo
16  Maxime Crépeau PT  Montreal Impact
18  Zac MacMath PT  Colorado Rapids
39  Sean Melvin PT  Fresno FC
2  Doneil Henry DF  West Ham United FC
13  Derek Cornelius DF  FK Javor Ivanjica
20  Jasser Khmiri DF  Stade Tunisien
22  Erik Godoy DF  CA Colón
23  Scott Sutter DF  Orlando City SC
28  Jake Nerwinski DF  Connecticut Huskies
46  Brett Levis DF  Vancouver Whitecaps FC 2
94  Victor 'PC' Giro DF  Orlando City SC
--  Ali Adnan DF  Udinese Calcio
4  Hwang In-beom CC  Daejeon Citizen FC
6  Jon Erice CC  Albacete Balompié
7  Lucas Venuto CC  FC Austria Wien
8  Felipe CC  New York Red Bulls
15  Andy Rose CC  Motherwell FC
19  Lass Bangoura CC  Rayo Vallecano
24  David Norman Jr. CC  Vancouver Whitecaps FC 2
29  Yordy Reyna CC  FC Red Bulls Salzburg
31  Russell Teibert   CC  Witecaps FC Academy
54  Simon Colyn CC  Witecaps FC Academy 
55  Michael Baldisimo CC  Witecaps FC Academy
9  Joaquín Ardáiz DC  FC Chiasso
12  Fredy Montero DC  Sporting CP
50  Theo Blair DC  Witecaps FC Academy

Jugadores Franquicia

140

        Hwang         In-boem

Un futbolista asiático vuelve a engrosar las filas de los Whitecaps, aunque en esta ocasión lo hará como un Young Designated Player. El  centrocampista coreano ha sido un rápido movimiento en las oficinas del conjunto canadiense para adquirir a un futbolista que estaba en las agendas de varios clubes europeos. A pesar de jugar en la segunda división coreana, su gran actuación en los Asian Games 2018 le permitió salir a la luz en el panorama internacional. Hwang In-beom es un centrocampista organizador, especialista en el ‘box-to-box’ que en muchas ocasiones puede jugar como 10. Destaca por ser muy habilidoso en el regate, con lo que trata de generarse espacios y superar rivales. Sus números en cuanto a goles y asistencias no suelen ser muy altos ya que su presencia está más centrada en la creación de juego que en la definición. Todo ello le convierte en uno de los jugadores de futuro del fútbol surcoreano.

22 Años
Daejeon Citizen FC
¿?¿?¿?¿?

140

 Kendall Waston

El ‘Pájaro’ Ardaiz busca reconducir su carrera profesional en la MLS, después de haber sido una de las promesas del fútbol uruguayo que se estancó a causa de su difícil comportamiento. Impresionó en un Sudamericano Sub-20 cuando apenas contaba con tres años menos que la mayoría de sus rivales, llevándole a ser seguido por algunos clubes europeos. Finalmente llegó al ‘Viejo Continente’ pero no a un equipo de primer nivel, fue el Royal Antwerp belga quien confió en su genialidad, pero apenas tuvo minutos, saliendo cedido a clubes como el Frosinone, hasta que recaló definitivamente en el FC Chiasso. Ardaiz es un delantero muy físico e inteligente que aprovecha a la perfección las ocasiones en las que toca balón, teniendo siempre en la cabeza el gol. Su crecimiento dependerá de su cabeza. Si Dos Santos consigue centrarle, recuperará un gran central del fútbol sudamericano.

20 Años
FC Chiasso
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Equipación Vancouver Whitecaps 2019

                         LOCAL                                             VISITANTE

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Estadio

El BC Place es un estadio único en la competición, además de ser donde Vancouver Whitecaps FC juegan sus partidos como local. Además del conjunto ‘emelesero’, juegan aquí sus partidos los BC Lions de la Canadian Football League. Hasta hace un par de temporadas fue el único terreno de juego cubierto con una cúpula, lo que salvaba al equipo de la mala climatología canadiense en el inicio y final de la competición. En el se celebró la inauguración de los Juego Olímpicos de Invierno de 2010, además de ser sede para la última Copa del Mundo femenina, en la que el combinado de los Estados Unidos se proclamó campeón.

BC Place en un encuentro de Whitecaps FC (dailymail.co.uk)

El estadio se inauguró en el año 1983 con motivo de la Expo 86 que se celebró en Vancouver, con capacidad para 65.000 espectadores. Aunque para los encuentros de soccer, el aforo disminuye hasta los 21.000. Su longevidad ha llevado a que se realicen varias reformas en el interior como en el exterior. Es de los pocos estadios completamente cerrado, y posee un video marcador colgando del techo en la zona central. El BC Place fue nombrado como uno de los estadios más bonitos de Norteamérica.

El BC Place fue uno de los estadios que mejor entrada tuvo durante la pasada temporada, ya que obtuvo una media de 22.005 espectadores. Aunque fue en el primer partido del año frente a Montreal Impact donde consiguió mayor aforo con 28.837, hubo seis encuentros en los que lograron vender todo el papel. El encuentro que menos espectadores llevó, fue frente a San Jose Earthquakes con unos 17.357 espectadores.

Mascota

Vancouver Whitecaps, al igual que muchas de las franquicias de la competición tiene un fan muy especial entre sus filas. Esta no es otra que la mascota del equipo, Spike. Se trata de un martín pescador originario de la región de Canadá.

Es normal vérsele en los encuentros que su equipo disputa como local, realizando trucos atrevidos y de altos vuelos, tratando así de animar a sus aficionados. A diferencia de otras mascotas de la competición, Spike sólo actúa en partidos del equipo en el estadio, no se conocen participaciones en eventos extra deportivos.

Spike (whitecapsfc.com)
Spike (whitecapsfc.com)

Calendario Vancouver Whitecaps 2019

W L/V RIVAL W L/V RIVAL
1 L  Minnesota United FC 18 V  FC Dallas
2 V  Real Salt Lake 19 V  Seattle Sounders FC
3 V  Houston Dynamo 20 V  Los Angeles FC
4 L  Seattle Sounders FC 21 L  Sporting Kansas City
5 L  Los Angeles Galaxy 22 V  New Engand Revolution
6 V  Chicago Fire 23 L  San Jose Earthquakes
7 L  Los Angeles FC 24 V  Minnesota United FC
8 V  Orlando City SC 25 V  FC Cincinnati
9 L  Philadelphia Union 26 V  Portland Timbers
10 V  Colorado Rapids 27 L  DC United
11 L  Portland Timbers 28 V  San Jose Earthquakes
12 L  Atlanta United FC 29 V  Montreal Imopact
13 V  Sporting Kansas City 30 L  New York City FC
14 V  New York Red Bulls 31 L  Houston Dynamo
15 L  FC Dallas 32 L  Columbus Crew SC
16 L  Toronto FC 33 V  Los Angeles Galaxy
17 L  Colorado Rapids 34 L  Real Salt Lake

Rivalidades

Cascadia Cup

Los de British Columbia son el único equipo canadiense perteneciente a una de las rivalidades más importantes a nivel mundial, la Cascadia Cup. Aunque se le considera como el rival menos importante de esta serie de enfrentamientos, los Whitecaps son el equipo que ha logrado levantar el título en más ocasiones.

Desde que comenzó a disputarse este trofeo en la época de USL, han sido los canadienses de los que han logrado levantar la copa en más ocasiones. En total han sido seis las ocasiones en las que quedó por encima de sus rivales, siendo tres en la reciente época de la MLS. La última de ellas se dio en 2016.

Vancouver levanta una de sus Cascadia Cup (usatoday.com)

Últimas cinco temporadas

Temp. Temp. Regular Récord Temp.    (V-D-E)    MLS       PlayOff´s Canadian Championship CONCACAF Champ. League
2014 5º Oeste, 9º Total 12-8-14 Knockout Round (FC Dallas 1-2) Semifinales No se clasificó
2015 2º Oeste, 3º Total 16-13-5 Semifinales Conferencia (Portland Timbers 0-2) Campeón Fase de Grupos
2016 8º Oeste, 16º Total 10-15-9 No se clasificó Finalista Cuartos de Final
2017 3º Oeste, 8º Total 15-12-7 Semifinales Conferencia (Seattle Sounders FC 0-2) Semifinales Semifinales
2018 8º Oeste, 14º Total 13-13-8 No se clasificó Finalista Fase de Grupos
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