¿Acaso estaba el Tottenham Hotspur, entre los candidatos a tener en cuenta, hace solo tres años? Casi seguro que no. Todo cambió con la llegada de Mauricio Pochettino y su equipo de trabajo, que le dieron a los ‘Spurs’ una identidad, un estilo bien marcado que, con la presencia de grandes jugadores y casi sin poder fichar, los llevó a disputar la última gran final de UEFA Champions League.

Para revalidar lo logrado en la campaña anterior, con la vara tan alta como la han dejado, en Londres saben que tendrán que hacer un papel más que digno, y por ello fueron a por todas en el mercado de fichajes, donde realizaron negocios estrella como los de Ryan Sessegnon y Giovanni Lo Celso, mediocampista argentino que supo brillar en el Real Betis durante la última temporada, tuvo una buena Copa América con su Selección Nacional, y ahora tendrá la gran chance de lucirse en Premier League.

Del otro lado, estará un Aston Villa que se posicionó como el segundo club que más dinero gastó en el mercado de fichajes, pese a ser un recién ascendido, con arribos como los de Tyrone Mings (£26,5M), Wesley (£22M), Matt Targett (£17M) y Douglas Luiz (£15M). Aun así, los de Villa Park caminan por la delgada línea de la gran cantidad de fichajes en poco tiempo, algo que acabó sepultando al Fulham durante la campaña anterior.

Con el nuevo White Hart Lane como escenario, el espectáculo estará garantizado, con dos equipos que invitan a la ilusión de los fanáticos del buen fútbol.

Los que cambiaron la escena

En un mundo donde gobiernan clubes como Real Madrid, Barcelona, Manchester City o Juventus, que un club como Tottenham, casi sin presupuesto de fichajes en las últimas temporadas, haya logrado insertarse en la conversación por los grandes títulos, como lo hizo en la Champions League, sin duda alguna es algo que cambió el paradigma actual.

Para abrir esta nueva campaña, Pochettino podrá contar nuevamente con Eric Dier y Victor Wanyama, ambos recuperados de sus lesiones, luego de haber entrenado diferenciados durante la pretemporada.

Eric Dier regresa a la acción luego de estar lesionado | Foto: Premier League
Eric Dier regresa a la acción luego de estar lesionado | Foto: Premier League

Juan Foyth y Heung- Min Son aún deben dos fechas de la suspensión de tres jornadas que recibieron tras el anteúltimo partido de la pasada Premier League, aunque el defensor argentino continúa recuperándose de su lesión en el tobillo y recién regresaría en septiembre.

Quien tampoco estará disponible es Ryan Sessegnon, reciente fichaje, debido a una lesión muscular durante su presencia con Inglaterra Sub21, mismo problema que aqueja a Dele Alli, por lo que Pochettino tendrá una planilla bastante corta para poder presentar.

Los que sueñan con quedarse

Tras vencer al Derby County en los playoffs del Championship, Aston Villa quiere romper el maleficio del Fulham, que ascendió por la misma vía el año pasado y luego descendió. Para este debut, ni más ni menos que ante el último finalista del certamen europeo más importante, James Chester es el único que no estará disponible debido a una lesión, la cual sufrió durante el amistoso ante Shrewsbury Town.

Douglas Luiz solo tuvo un entrenamiento | Foto: Aston VIlla
Douglas Luiz solo tuvo un entrenamiento | Foto: Aston VIlla

Douglas Luiz seguramente tampoco forme parte de la nómina de convocados, puesto que arribó a Bodymoor Heath el miércoles pasado.

Declaraciones

Dean Smith realizó unas interesantes confesiones sobre la selección del equipo para este debut: “Cuando nombre al equipo mañana, habrá once rostros felices y el resto no. Eso es parte del futbol y por lo que me pagan. Hicimos nuestro negocio temprano, tuvimos tiempo para integrar a los nuevos, eso es importante. Además, trabajaron duro durante la pretemporada y tengo que felicitarlos, estoy realmente encantado.”

Pochettino confía en lograr un trofeo este año | Foto: Spurs
Pochettino confía en lograr un trofeo este año | Foto: Spurs

Por su parte, Mauricio Pochettino hizo referencia a las aspiraciones del Tottenham para este torneo: “La ambición es ganar siempre, y después de casi saborear la gloria en las noches increíbles de Champions League, el objetivo es tratar de ganar un trofeo. Por supuesto, será difícil. Cada equipo ha tratado de mejorar y apuntan a lo mismo que nosotros.”

Historial

164 es la cantidad de enfrentamientos que marca el historial entre ambos equipos, con 72 triunfos para el Tottenham y 56 para el Aston Villa. En 36 ocasiones el marcador acabó empatado.

El duelo más reciente fue en White Hart Lane, por la FA Cup, cuando los ‘spurs’ vencieron por 2-0, gracias a los goles de Ben Davies y Son.

Árbitro

Chris Kavanagh será el árbitro principal, con Daniel Cook y Sian Massey-Ellis como asistentes. Tim Robinson oficiará como cuarto árbitro.

Además, hay que recordar que esta temporada marcará el debut del VAR en la Premier League. El Video Assistant Referee estará a cargo de Stuart Attwell, con Simon Long como asistente.

Posibles alineaciones

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