No son tiempos amigables los que se viven en el Emirates Stadium, con un Arsenal sumido en una crisis deportiva y de identidad, que amenaza con destruir todo lo que construyó en los años de Arsene Wenger. Tras la partida del francés, llegó Unai Emery, quien habiendo sido campeón de UEFA Europa League con el Sevilla, parecía tener los pergaminos suficientes para adueñarse de lugar que dejaba vacante una gloria del club.

Sin embargo, así como le ha ocurrido al Manchester United en su era post Sir Alex Ferguson, el Arsenal ha sufrido con su primera experiencia, contratando a un Unai Emery que lejos ha estado de llevar al equipo a su máximo potencial. En su primer año apenas logró clasificarse para la UEFA Europa League, mientras que en la Premier League se ubica en el quinto lugar, a seis unidades de Chelsea y Leicester City.

Entre las críticas que sufre el entrenador español, está la de no lograr "despertar" o aprovechar el potencial de algunos de sus mejores jugadores. Es el caso, por ejemplo, de Mesut Ozil, quien está a las puertas de abandonar el equipo por no tener minutos de juego, o de Granit Xhaka, quien pasó de ser titular y capitán indiscutible, a ver relegada su capitanía a Pierre Emerick Aubameyang, algo que podría jugar en contra de Emery en el vestuario de los 'Gunners'.

"Ha sido muy difícil para mí, fue la primera vez que me sucedió algo así. Le dije a Granit: esto es como todo en la vida. Un día estás en la cima y otro a la baja. Cuando estas cosas te suceden, tienes que tener un equipo completo que pueda respaldarte. Eso es lo que me sucedió, tuve un grupo completo de jugadores que me respaldaron. Ya no vamos a hablar más de esto. Ya se lo dije a los otros capitanes", fueron las declaraciones en modo defensivo que esgrimió Emery sobre los motivos de su decisión.

Pierre Emerick Aubameyang reemplazará a Xhaka | Foto: Arsenal
Pierre Emerick Aubameyang reemplazará a Xhaka | Foto: Arsenal

El gran desencadenante fue lo que ocurrió en el empate 2-2 ante Crystal Palace, cuando Xhaka se retiró abucheado e insultado por los fanáticos del Arsenal, logrando que el suizo se quitase de forma vehemente el brazalete de capitán, y luego arrojase la camiseta al suelo. Esto motivó las repudiables amenazas e insultos que sufrieron el mediocampista y sus familiares por parte de algunos simpatizantes del club.

Desde ese episodio, Emery decidió no optar por Xhaka en los últimos dos partidos, ante Liverpool y Wolverhampton, y tampoco será de la partida ante Vitoria SC, conjunto portugués, encuentro que marcará la primera presencia oficial de Aubameyang como capitán.

El gabonés arribó a Londres en 2018, y ha disputado un total de 78 partidos oficiales, donde ha marcado 50 goles y ha brindado 12 asistencias. En esta temporada acumula 990' disputados en la Premier League, sin haberse perdido ni un solo encuentro, siendo sus únicas ausencias los dos duelos de Carabao Cup, ante Nottingham Forest y la eliminación frente al Liverpool.

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