El equipo de la región de Cascadia no ha perdido el tiempo en esta off season y en apenas una semana desde el final de la competición, ha empezado a realizar los primeros movimientos de cara a la campaña de 2020. Tras la pérdida de Zarek Valentin, que fue seleccionado por Nashville SC en el MLS Expansión Draft, para posteriormente ser traspasado a Houston Dynamo, el equipo tenía guardado un as en la recámara.
Apenas unas horas después de este movimiento, los Timbers anunciaron la contratación del defensa Dario Zuparic que llega procedente del HNK Rijeka de la liga croata, por un montante no determinado de Targeted Allocation Money. Se trata de un contrato multi-anual y el futbolista ocupará una de las plazas de jugador internacional.
"Dario fue elegido como un jugador interesante hace más de un año y estamos encantados de tener un defensa contrastado a una edad muy buena para unirse a los Timbers", dijo Gavin Wilkinson, General Manager de los Timbers. "Dario aporta una gran experiencia y creemos que su estilo de juego, su experiencia y sus cualidades de liderazgo serán muy beneficiosas para el equipo, y esperamos que tenga un impacto significativo una vez que esté en plena transición.”
Dario Zuparic, de 27 años, debutó como profesional en el 2011 de la mano del HNK Cibalia en donde permaneció dos temporadas más, disputando 69 partidos, antes de dar el salto a una competición más importante. Fue en ese momento firmado por el Delfino Pescara 1936 de la Serie B, donde permaneció entre 2013 y 2017, participando en 97 partidos y ayudando a estos a lograr el ascenso a la Serie A en 2015-16.
Tras finalizar su unión con el conjunto italiano, Zuparic volvió a la liga croata para unirse en esta ocasión al HNK Rijeka, donde ha logrado tener mayor continuidad y acumular un gran número de títulos. Hasta su fichaje por los Timbers, disputó más de un centenar de encuentros en los que logró una Croatian First Football League (2016-17) y dos Croatian Football Cup (2016-17, 2018-19).
"Estamos encantados de incorporar a Dario como un defensa de contrastada experiencia a nuestra plantilla", declaró Giovanni Savarese, entrenador de los Timbers. "La vasta experiencia de Darío jugando en Europa será un activo importante para fortalecer nuestra línea de fondo y su mentalidad ganadora se alinea perfectamente con la cultura del equipo.”
A nivel de selecciones, Zuparic jugó con Bosnia y Herzegovina en la categoría Sub-19, aunque fue con Croacia donde continuó jugando, primero para los Sub-20 y posteriormente a los Sub-21.