La Premier League parece haberse definido ya hace tiempo, al menos en la zona alta de la tabla, donde Liverpool se encamina a alzarse por primera vez en su historia con este trofeo, solo quedando saber si lo hará de manera invicta o habrá algún rival que pueda poner fin a su victorioso andar.
Uno de sus perseguidores, enfocado más en lo que será el choque de UEFA Champions League ante Real Madrid, colocando a la competencia europea en el lugar de posible salvavidas para la temporada, es el Manchester City, que tras dos años consecutivos siendo campeón de la liga inglesa, deberá apostar ahora a las copas domésticas para celebrar algún título, si es que la fortuna no le sonríe ante la escuadra española.
Por otra parte, enfrente estará el Tottenham de José Mourinho, sin su máxima figura y con los primeros interrogantes cerniéndose sobre el entrenador portugués. Con este panorama, el ex Manchester United y Chelsea querrá más que nunca un triunfo ante su acérrimo rival deportivo: Josep Guardiola.
El deseo de dar el gran golpe
A sabiendas de que no será un duelo sencillo, en Londres saben que están ante la gran posibilidad de encaminar un recorrido que los tiene a la expectativa de poder ocupar el último lugar disponible para la clasificación a UEFA Champions League, posición que actualmente ocupan sus vecinos de Chelsea.
José Mourinho indicó que el nuevo fichaje de los ‘Spurs’, Steven Bergwijn, podría hacer su debut en este partido, pese a solo contar con un puñado de entrenamientos en su haber, luego de arribo proveniente del PSV Eindhoven.
“Tenemos cuatro jugadores atacantes. Me gustaría darle más tiempo, tal vez la situación perfecta sería que ingrese al equipo luego del parón invernal, pero eso no es posible,” señaló el entrenador portugués, a la vez que añadió: “No es un drama porque ha jugado con PSV, así que tiene ritmo de juego, es solo una cuestión de aprender cómo jugar con nosotros, pero no creo que será un problema para él jugar algunos minutos”.
Quienes no podrán ser de la partida son Ben Davies, Harry Kane y Moussa Sissoko, todos ellos lesionados.
Intentar recuperar la mejor versión
Esperando saber que deparará el futuro de Pep Guardiola, si continuará o no en el club, los fanáticos del Manchester City desean recuperar rápidamente aquellas versiones aplastantes que han disfrutado del equipo en temporadas anteriores.
Para este duelo, Guardiola afirmó que Aymeric Laporte podría estar disponible para este partido, luego de su regreso ante Sheffield United. El entrenador catalán también reveló que Leroy Sané ya se entrena con normalidad, a la par del resto de sus compañeros, y podría regresar a la actividad en las próximas jornadas.
“Laporte tal vez pueda jugar contra Spurs, pero no lo sabemos aún y sino, estará bien para West Ham. Leroy (Sané) ha comenzado a entrenar con nosotros y se ha movido sorprendentemente bien, es bueno verlo de regreso,” comentó Guardiola.
Historial
Ambos equipos se enfrentaron en 45 ocasiones, con saldo favorable para el equipo de Londres, que suma 23 triunfos contra 15 de los ‘Citizens’. Como local, el Tottenham venció en 13 ocasiones, mientras que Manchester City solo pudo celebrar seis victorias en el campo rival.
El enfrentamiento más reciente fue el 17 de agosto del año pasado, por la actual temporada de Premier League, cuando igualaron 2-2 en el Etihad Stadium. Mientras que el equipo de Mourinho buscará su segundo triunfo al hilo en condición de local, los de Guardiola querrán extender a seis juegos su racha invicta.
Árbitros
La autoridad máxima dentro del campo de juego será Mike Dean, con Ian Hussin y Dan Robathan como asistentes. Graham Scott será el cuarto árbitro, mientras que encargados del VAR estarán Kevin Friend y Harry Lennard.