Guía VAVEL MLS 2020: Vancouver Whitecaps FC 2020, buscando su identidad

La región canadiense de Cascadia también quiere colocar su nombre en la historia de la competición, después de que sus rivales ya hayan conseguido llegar a lo más alto. En este segundo año de Dos Santos con Vancouver Whitecaps FC, la franquicia a puesto muchas de sus ilusiones, pero para lograr los objetivos marcados tendrá que realizar cambios en muchos ámbitos. Los primeros pasos de un proyecto como el que está poniendo en funcionamiento la franquicia de British Columbia siempre son difíciles, por lo que será a partir de este año cuando los resultados tengan que aparecer. Exigir un campeonato puede que sea precipitado, pero volver a los PlayOff's tras dos temporadas sin clasificar y competir con los mejores será algo innegociable. Cierto es que la plantilla es muy joven y que el margen de mejora es todavía muy amplio, por lo que el mejor momento del equipo está por llegar, y esta campaña será la clave.

Comenzar un proyecto desde cero y con muchos fichajes, es complicado y en muy pocas ocasiones se consiguen resultados y eso es lo que le ocurrió a los Whitecaps FC en la pasada temporada. De la mano de un exitoso entrenador en divisiones menores como Marc Dos Santos, los canadienses vivieron un año de transición en el que los nuevos jugadores se tuvieron que amoldar a un nuevo sistema y modelo de juego, acumulando un gran número de resultados negativos. Ya desde el inicio se pudieron ver las dificultades que con llevaría este cambio con un amplio número de derrotas que colocó al equipo en la parte baja de la clasificación, de donde ya no saldrían. Conforme fue avanzando la temporada, las cosas comenzaron a cambiar para el equipo logrando sumar puntos en varios encuentros de manera consecutiva, entre ellas cuatro victorias, pero los empates cosechados fueron más y eso le impidió escalar puestos. En la última parte de la temporada, cuando ya todo estaba prácticamente perdido, las derrotas se convirtieron nuevamente en la tónica común, aunque en esta ocasión y de manera intermitente, sacaron puntos contra equipos que ya no se jugaban nada y eso les permitió finalizaron con confianza para el futuro.

Los Whitecaps FC fueron uno de los equipos que más movimiento tuvo durante la off season, ya que los malos resultados logrados en la pasada temporada hicieron que el club renovase la plantilla a conciencia. Ya desde la primera incorporación los canadienses mostraron sus intenciones al firmar al goleador nacional Lucas Cavallini, que llega con un contrato como Designated Player desde el Club Puebla. El equipo cerró también la vuelta de uno de los mejores jugadores de la pasada temporada como fue Erik Godoy, después de que mantuviesen negociaciones con su anterior club desde el final de la misma. También cabe resaltar la llegada a préstamo del extremo David Milinković desde el Hull City FC, que buscará rescatar su carrera en el soccer estadounidense. De igual manera el club tuvo que dar salida a varios jugadores que no rindieron al nivel esperado como el delantero Anthony Blondell o el defensa ‘PC’ Giro, que no terminaron de encajar en el equipo y su presencia fue meramente figurante. Una de las salidas que más sorprendió fue la marcha de David Norman Jr., considerado como uno de los mejores valores de la academia que marchó a Inter Miami CF. También abandonó el club el capitán de la pasada temporada, Jon Erice que, a pesar de dar un buen rendimiento en el equipo, decidió volver a España para firmar por el Albacete Balompié.

Entrenador: Marc Dos Santos

No es fácil comenzar una nueva aventura en una competición donde las exigencias son superiores a tus experiencias, pero el técnico canadiense es un superviviente y está perfectamente preparado para superar el reto que de entrenar un equipo en el máximo nivel del soccer norteamericano. Llegó la pasada temporada con el proyecto de devolver a los ‘Caps’ a los primeros puestos de la clasificación, pero los resultados y el juego desplegado fueron tan nefastos que los colocaron como una de las peores temporadas para un equipo en la MLS. Sin embargo, el modelo de juego que Marc quiere instaurar en la franquicia se dejó ver en ciertos encuentros con un equipo sólido y agresivo en defensa, que aprovechen la verticalidad y velocidad en las acciones ofensivas. En esta temporada, el técnico tendrá que jugar además un papel importante en la progresión de los jugadores formados en su academia, ya que siempre ha sido un firme defensor de este tipo de jugadores, pero los malos resultados del pasado año hizo que no quisiese ‘quemarlos’ al darles entrada en un equipo con una dinámica negativa.

Marc Dos Santos está viviendo su mejor oportunidad como técnico, al dirigir por primera vez a un equipo de la máxima competición futbolística en los Estados Unidos y Canadá, después de más de una década en los banquillos. Inició su etapa en los banquillos dirigiendo al desaparecido club canadiense del Trois-Revières Attak, para posteriormente hacerse cargo del Montreal Impact en sus últimos años en la USL. Posteriormente se unió al staff de las categorías inferiores de de varios clubes brasileños, hasta que volvió a Canadá para entrenar al Ottawa Fury FC. Tras dos temporadas y ser nombrado ‘Entrenador del Año de la NASL’, Dos Santos se incorporó a Sporting Kansas City como parte de su cuerpo técnico, para posteriormente dirigir al Swope Park Rangers a quienes llevó a la final de la USL Championship con un equipo prácticamente nuevo. Esto le abrió las puertas de los recién creados San Francisco Deltas, donde logró su primer y hasta ahora, único título de campeón, levantando el último NASL Championship de la historia. Tras esta experiencia sorprendió al firmar como segundo entrenador de Bob Bradley en Los Angeles FC, donde se mantuvo hasta la pasada temporada cuando le llegó su primer oportunidad de dirigir en la MLS con Vancouver Whitecaps FC.

Jugadores a seguir

Incombustible. Fredy Montero

El colombiano se encuentra en la que podría ser su última etapa en la MLS. Esta competición ha sido todo para Montero, donde ha dado su mejor versión como futbolista; la misma que espera recuperar tras una temporada en la que su rendimiento estuvo acorde con el resto del equipo. Fueron ocho goles y tres asistencias a lo largo de 2019, unos números muy pobres para un jugador que siempre logró dobles dígitos en goles y alguna que otra asistencia más. El delantero tendrá la obligación de echarse el equipo a sus espaldas y volver a ser ese futbolista determinante que es capaz de llegar a lo más alto. El nombre de Montero está ligado al gol. Es uno de los máximos goleadores en la historia de la competición ya sea como delantero o segundo delantero (posición en la que ha tenido un mayor rendimiento), será el pilar fundamental para devolver a los Whitecaps a los mejores del Oeste.

Mariscal. Erik Godoy

La presencia del central por una temporada más será un paso adelante del equipo para afrontar el difícil año que se abre ante ellos. Desde que acabase la pasada temporada, los esfuerzos de la directiva se centraron en asegurar la continuidad del jugador argentino que había sido de lo poco salvable en un año complicado. El central bonaerense será la clave en el sistema de juego y en el proyecto de los Whitecaps FC, ya que consolidar la defensa es lo primer en un equipo que aspira a mejorar sus resultados, la defensa es lo primero que un equipo tiene que afianzar. Godoy es un defensor central de escuela argentina con una gran intensidad en su juego y marcador férreo. Su versatilidad en la zaga le permite jugar de central en ambos lados, incluso participar como lateral derecho. Un líder no solo en la zaga sino también para el equipo.

Apuesta. Ryan Raposo

El primer futbolista canadiense en el MLS SuperDraft 2020 escogido en la cuarta posición, es una de las esperanzas de Vancouver que aprovechó su posición de privilegio para firmar a este futbolista con un contrato Generation adidas. Tuvo una participación destacada con Syracuse el pasado año, anotando 15 goles y concediendo siete asistencias, que le valieon para lograr un pick alto. La progresión del jugador canadiense le llevó a participar en varias sesiones de entrenamiento con equipos alemanes como el TSG 1899 Hoffenheim o el 1. Mainz 05, pero finalmente su futuro quedó ligado a la MLS, por el momento. Raposo es un delantero que, a pesar de aparentar fragilidad por su físico, sabe sacarle provecho gracias a su inteligencia. Es un jugador muy rápido y habilidoso con facilidad para superar a defensas en carrera o tomarles la espalda.

Once inicial Vancouver Whitecaps 2020

La Whitecaps FC de Savarese sufrirán varios cambios con respecto al once de la pasada temporada, aunque mantendrá a varios de los jugadores que tuvieron un mejor rendimiento. Tras un año de experiencia, el equipo espera tener mejores resultados y sobre todo, desarrollar la idea de juego en la que llevan trabajando desde el inicio del proyecto la pasada temporada. Con Dos Santos, el equipo querrá llevar la iniciativa manteniendo el control de la pelota y aprovechando la verticalidad de sus futbolistas de ataque para sorprender con balones al espacio. Dispondrán de un sistema 1-4-2-3-1 en el que Maxime Crépeau será el portero titular con la línea defensiva formada por Jack Nerwinski como lateral derecho, Érick Godoy y Derek Cornelius como centrales y con el lateral izquierdo para Ali Adnan. El centro del campo mantendrá a los dos titulares de la pasada temporada como Hwang In-beom y el Homegrown Player, Russell Teibert.  El ataque tendrá como protagonistas a Cristian Dájome como extremo derecho (jugando a pierna cambiada para aprovechar las diagonales), Fredy Montero ejerciendo como mediapunta o segundo delantero y David Milinković posicionado como extremo izquierdo. La delantera será para el gran fichaje del año, ‘El Tanque’ Lucas Cavallini.

Datos de la Franquicia

Nombre: Vancouver Whitecaps FC

Apodo: ‘Caps’, ‘Blue & White’, 'Whitecaps FC', 'VWFC'

Fundación: 2009

Propietario(s): Greg Kerfoot, Steve Luczo, Jeff Mallett, Steve Nash

Conferencia: Oeste

Estadio: BC Place (22.120 espectadores)

Títulos: -

Competición	Canadian Championship
Título	1
Temporada	2015

Plantilla Vancouver Whitecaps 2020

Núm	Nombre	Pos	PJ	G	A	Est
1	Bryan Merdith	PT	13	0	0
16	Maxime Crépeau	PT	29	0	0
51	Thomas Hasal	PT	0	0	0	HG
3	Cristián Gutiérrez	DF	0	0	0
4	Ranko Veselinović	DF	0	0	0	Int
13	Derek Cornelius	DF	17	1	0
20	Jasser Khmiri	DF	1	0	0	Int
22	Erik Godoy	DF	29	1	1	Int
28	Jake Nerwinski	DF	74	1	6
34	Gianfranco Facchineri	DF	0	0	0	HG
53	Ali Adnan	DF	28	1	5	DP, Int
56	Georges Mukumbilwa	DF	1	0	0	HG
6	Hwang In-beom	CC	34	3	5	DP, Int
7	David Milinković	CC	0	0	0	Int
15	Andy Rose	CC	114	6	8
17	Leonard Owusu	CC	0	0	0	Int
19	Janio Bikel	CC	0	0	0	Int
27	Ryan Raposo	CC	0	0	0	GA
29	Yordy Reyna	CC	72	19	16	Int
31	Russell Teibert	CC	165	3	17	HG
32	Patrick Metcalfe	CC	0	0	0	HG
54	Simon Colyn	CC	0	0	0	HG
55	Michael Baldisimo	CC	0	0	0	HG
62	Damiano Pelice	CC	0	0	0	HG
9	Lucas Cavallini	DC	0	0	0	DP
11	Cristian Dájome	DC	0	0	0	Int
12	Fredy Montero	DC	197	69	45
14	Theo Blair	DC	17	2	2	HG
87	Tosaint Ricketts	DC	66	16	4

DP: Designated Player
HG: Homegrown Player
GA: Generation adidas
Int: International Slot

Jugadores Franquicia

Homegrown Players

Vancouver Whitecaps FC es uno de los equipos que mayor número de Homegrown Players ha promocionado en desde la aparición de este contrato con Georges Mukumbilwa siendo el decimonoveno en aparecer desde las categorías inferiores. Muchos han sido los que han ido apareciendo, pero pocos los que lograron consolidar su puesto. Sólo dos jugadores como Teibert o Crépeau se han asentado en este tiempo y el resto deberá ganarse su sitio. Porque ya no solo es llegar, sino también consolidarse en el primer equipo. La imagen de estos jugadores fue el extremo Alphonso Davies, que llegó con apenas 15 años y tras unas temporadas de acoplamiento, se convirtió en el mejor jugador del equipo. Una progresión sin techo conocido que le llevó a firmar por el Bayern München.

Lo único seguro en esta temporada es que los Whitecaps FC continuarán dando oportunidades a estos jugadores y firmen más Homegrown Players, buscando esa pieza diferencial que ya lograron en el pasado. En cuanto a la participación de los futbolistas, Teibert continuará dirigiendo al equipo desde el centro del campo y la portería será para Crépeau. El resto tendrá que esperar su oportunidad, pudiendo haber alguna sorpresa con Simon Colyn sobre quien hay puestas muchas expectativas.

N: Nuevo HGP

Equipación Vancouver Whitecaps 2020

                         LOCAL                                             VISITANTE

Estadio

Los Whitecaps FC tienen un estadio pionero en la competición ya que fueron los primeros en disputar sus partidos a cubierto. BC Place ha sido conocido en el soccer norteamericano por ser el único estadio con una cubierta en el techo que salvaguardaba al equipo de la mala climatología. Además, tiene un enorme videomarcador colgado del techo, muy similar al que hay en los pabellones de los deportes norteamericanos. Además del conjunto ‘emelesero’, los BC Lions de la Canadian Football League también utilizan este complejo para jugar sus encuentros como local. Fue la sede de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, además de recibir varios de los encuentros disputados en la FIFA Copa del Mundo femenina de 2015 en la que Estados Unidos consiguió alzar su tercer título.

A pesar de lo moderno que parezca tanto en el exterior como en el interior, el estadio se inauguró en 1983, aunque ha sufrido varias reformas para dejarle con su aspecto actual. Abrió sus puertas con un aforo para 65.000 espectadores, aunque con las reformas realizadas con posterioridad, este número disminuyó hasta los más de 55.000 actuales. Para los partidos de soccer el aforo se ve reducido hasta los 21.000, aunque en algunos encuentros especiales se abre para intentar incrementar la afluencia. Su estructura y diseño le ha llevado a ser nombrado como uno de los estadios más bonitos de Norteamérica.

El BC Place ha sufrido un bajón en el aforo de esta temporada, causado en parte a la mala temporada del equipo que le llevó a quedar último en la Conferencia Oeste. Estas cifras quedaron claras con una buena entrada en los primeros partidos que fue disminuyendo con el transcurso de la competición. La media de espectadores al estadio fue de 19.514 aficionados, donde la visita de Minnesota United FC en el primer encuentro de la temporada como local fue el que mejor entrada llevó con 27.837 espectadores, y Atlanta United FC fue quien menos cumuló con 16.138 espectadores.

Mascota

Spike es uno más de la plantilla de Vancouver Whitecaps FC, desde que en 2002 tomase el relevo de su antecesor, Winger, como mascota de la franquicia canadiense. La figura de este aficionado representa un Martín Pescad, un pájaro oriundo de la región canadiense de British Columbia.

En todos los partidos que los Whitecaps disputan como local, puede verse a Spike animando al equipo y mimetizarse con los aficionados como uno más para dar ese aliento a los jugadores que necesiten para llevarse la victoria. Suele aparecer también en el estadio realizando malabares y cabriolas, además de actuar en el descanso como parte del espectáculo del entretiempo. A diferencia de otras mascotas de la competición, Spike sólo actúa en partidos del equipo en el estadio, no se conocen participaciones en eventos extra deportivos.

Calendario Vancouver Whitecaps 2020

W	L/V	RIVAL	W	L/V	RIVAL
1	L	Sporting Kansas City	18	V	Sporting Kansas City
2	V	Los Angeles Galaxy	19	V	Philadelphia Union
3	L	Colorado Rapids	20	V	Minnesota United FC
4	V	New York City FC	21	L	FC Cincinnati
5	L	Real Salt Lake	22	V	Real Salt Lake
6	L	Los Angeles FC	23	V	Houston Dynamo
7	V	Seattle Sounders FC	24	L	Los Angeles Galaxy
8	V	Portland Timbers	25	V	Colorado Rapids
9	V	San Jose Earthquakes	26	L	Orlando City SC
10	V	Toronto FC	27	V	Nashvillle SC
11	L	Nashville SC	28	L	San Jose Earthquakes
12	L	FC Dallas	29	V	Los Angeles FC
13	V	Columbus Crew SC	30	L	Chicago Fire FC
14	V	DC United	31	L	Minnesota United FC
15	L	Montreal Impact	32	L	Houston Dynamo
16	L	Seattle Sounders FC	33	V	FC Dallas
17	L	New York Red Bulls	34	L	Portland Timbers

Rivalidades

Cascadia Cup

La franquicia canadiense participa en una de las rivalidades futbolísticas más importantes no solo en Norteamérica, sino también a nivel mundial. La Cascadia Cup la disputan Portland Timbers, Seattle Sounders FC y los de British Columbia, aunque son los encuentros entre sus rivales los que atraen un mayor números de miradas.

Esta rivalidad a tres se disputa desde principios de siglo cuando estos equipos jugaban en la USL, con dos períodos claramente diferenciados. Hasta la expansión del trío de Cascadia a la MLS, los Whitecaps FC fueron con tres trofeos, el equipo con más títulos y a los que hay que sumarle otros tres logrados en la etapa ‘emelesera’. Esto les coloca con un total de seis, empatados con los Sounders FC.

Fechas: 18/04/20 (SEA), 25/04/20 (POR), 13/06/20 (SEA), 04/10/20 (POR)

Últimas cinco temporadas