Guía VAVEL MLS 2020: Los Angeles Galaxy 2020, buscando la gloria perdida

Un lustro alejado de la disputa por los títulos es un tiempo muy largo para un equipo acostumbrado a estar siempre entre los mejores. Los californianos nunca han estado más de tres años seguidos sin aparecer en una final de la MLS Cup y tras los acontecimientos acaecidos en estas anteriores temporadas, el proyecto puesto en las manos de Barros Schelotto tiene que dar un paso adelante y regresar al lugar que le pertenece. Añadiéndole a esto la aparición de un rival de entidad en los últimos años, es más que motivo suficiente para demostrar que las cinco estrellas en el pecho que lo colocan como el mejor equipo de la historia han sido ganadas a pulso y que su vuelta al trono llegará en menos de lo esperado. Para esta nueva temporada, Los Angeles Galaxy han logrado volver a ser considerado como uno de los favoritos con solo un movimiento en el mercado, un fichaje que ha movido una gran masa social y un apoyo al equipo no visto desde hace años. Este fenómeno se llama ‘Chicharito’, un huracán mexicano que llega al Galaxy para devolverlo al lugar de donde nunca tuvo que salir.

La temporada 2019 de la franquicia angelina tuvo un nombre y un apellido, Zlatan Ibrahimovic. El jugador sueco fue el futbolista más importante del equipo desde el comienzo de la competición, pero sólo con su presencia no les alcanzó a pelear por los títulos, pero sí para volver a unos MLS Cup PlayOff’s de los que llevaban ausentes un par de años. La temporada comenzó de manera muy ilusionante, con un equipo que funcionaba de las mil maravillas y muy parecido al rodillo que conseguía ganar título tras título. Fueron varias victorias consecutivas que le colocaron entre los mejores del Oeste y vislumbró una más que posible recuperación de la gloria perdida, gracias al delantero sueco que se cargó al equipo a la espaldas. Sin embargo en el segundo tercio de la campaña las derrotas comenzaron a aparecer, haciéndole perder puestos en la clasificación, pero sin nunca perder presencia en los puestos que daban acceso a los PlayOff's. En el último tramo del año los resultados negativos continuaron intercalándose con alguna victoria, pero consiguió mantener su presencia en la post temporada, consiguiéndole tras dos años de ausencia. En la primera ronda consiguieron superar a un novato como Minnesota United FC, pero en semifinales de conferencia se enfrentaron a LAFC, quienes les ganaron por primera vez con una dolorosa goleada.

La 'Galaxia' ha dado la bienvenida a una nueva estrella en esta temporada. Un jugador que en apenas unos días tuvo un gran impacto en el equipo y está llamado a llevar el peso de los goles en una franquicia que aspira a todo. No es otro que ‘Chicharito’ Hernández, que se incorporó a la franquicia californiana desde el Sevilla FC a cambio de $8,500,000 y con un contrato como Designated Player. El máximo goleador en la historia de la selección mexicana atraerá aún mayor mercado latino al equipo y llevará a ‘El Trafico’ a un nivel más. Pero la llegada del ‘azteca’ no es la única en el cuadro angelino, ya que en su afán por volver a ser el mejor ha realizado varios fichajes de jugadores experimentados a nivel nacional como Sacha Kljestan, o futbolistas llegados de Europa como Emiliano Insúa. Muchos nombres fueron los que abandonaron la disciplina ‘Galáctica’, aunque uno sobresale por encima del resto. Zlatan Ibrahimovic dejó el club tras conseguir echarse el equipo a las espaldas y conseguir grandes números goleadores, pero no fue capaz de llevar éxitos a las vitrinas. También su fueron un gran número de futbolistas que vieron como el club no ejerció la opción de extensión de su contrato como el histórico Juninho, que pasó sin pena ni gloria en su segunda etapa por el equipo, el central Diego Polenta o el centrocampista Servando Carrasco. Otros dos jugadores como Fabio Álvarez y Uriel Antuna volvieron a sus respectivos equipos al finalizar los préstamos por una temporada con los angelinos.

Entrenador: Guillermo Barros Schelotto

El técnico argentino es el indicado para llevar nuevamente al Galaxy a levantar la ansiada MLS Cup y ganar su sexto anillo. Su vuelta a la MLS, en esta ocasión como entrenador, no fue para nada sencilla ya que no logró cumplir con el objetivo principal del club, pero sí fue capaz de dar un paso hacia adelante para vislumbrarlo en este año, ¿por qué no? El ‘Geme’ tiene en sus manos un ambicioso proyecto pero que a su vez es un gran reto, devolver la gloria a un equipo en horas bajas, pero el argentino ya se ha zafado en estas aguas en más ocasiones, logrando tener éxito como ya ocurriese en Boca Juniors. Esta temporada será crucial para el Barros Schellotto que después de un año en el que consiguió instaurar una metodología de trabajo y un estilo de juego, los resultados tendrá que llegar desde los primeros días de la competición. Para ello, el técnico ha conseguido construir un equipo a su gusto, conjugando estrellas sudamericanas que él bien conoce, con jugadores de una amplia experiencia en la competición y algunas jóvenes promesas de la academia que están tirando abajo la puerta del primer equipo.

Guillermo Barros Schelotto es un entrenador de la nueva generación del fútbol argentino, que ha llegado con nuevas ideas y metodología para trata de hacerse con un sitio dentro del panorama internacional. Antes de iniciar su etapa en los banquillos, el ‘Geme’ jugó al fútbol como profesional durante muchas temporadas en su país natal desde que debutó en Gimnasia y Esgrima de La Plata. Tras varios años firmó por un grande del país como Boca Juniors donde terminó por lanzar su carrera, convertirse en un futbolista importante y ganando un gran número de títulos. En 2007 llegó a Estados Unidos de la mano de Columbus Crew SC con quienes ganó una MLS Cup y fue reconocido como uno de los jugadores más importantes de la franquicia. Posteriormente volvió al ‘Lobo’ para terminar su carrera. Fue en ese momento cuando cambió a los banquillos para dirigir a CA Lanús durante varios años a quienes llevó a ganar la Copa Sudamericana. Sus logros le permitieron dar el salto a Europa para entrenar en el Palermo, pero tras un año sin éxito regresó a Argentina para dirigir a Boca. Con los ‘Xeneizes’ se proclamó campeón de la liga argentina en dos ocasiones y llegó a la final de la Copa Libertadores 2018. Ese fue su último paso previo a su vuelta a la MLS.

Jugadores a seguir

Talento. Efraín Álvarez

Un adolescente es la máxima esperanza del futuro del Galaxy. Sí, un adolescente que no ha cumplido la mayoría de edad (17 años) y que ya ha demostrado ser el futbolista más determinante de la próxima generación. Esto está haciendo que entre México y Estados Unidos se encuentren en disputa para ver quién de los dos consigue hacerse con el futbolista para el combinado nacional, aunque por el momento, son los ‘aztecas’ los que lo tienen en sus fuerzas básicas. En la pasada temporada Álvarez se incorporó de manera definitiva al Galaxy y durante la misma, el futbolista tuvo un buen desempeño en los minutos con los que contó, demostrando su talento y creatividad, y el potencial de futuro que atesora en su juego. Este 2020 será muy importante ya que tendrá los focos puestos en él, pero de seguro que el equipo tratará de no cargarle de responsabilidades y dejar que continúe creciendo a pasos agigantados.

Todoterreno. Sebastian Lletget

Sin hacer mucho ruido pero con un rendimiento excelente ‘Da Boy’ se ha convertido en un futbolista esencial para el centro del campo del Galaxy y en activo importante para la Selección de Estados Unidos. Con los años el futbolista ha conseguido reconvertirse en mediocentro, lo que ha sido la clave de su mejoría y que le ha permitido que diese un salto de calidad. Sin embargo, más allá de su rendimiento en una posición es su capacidad de adaptación a cualquier puesto lo que le ha hecho crecer como futbolista. Allá donde el entrenador requiera de sus servicios, Lletget jugará y lo más importante, rendirá. Una capacidad física envidiable e inagotable que le hace estar siempre muy presente en las diferentes fases de un partido, aunque es en el ataque donde su aportación es mayor, gracias a su experiencia jugando como extremo o segundo centrocampista ofensivo.    

Superación. Julián Araujo

Una de las mejores noticias del Galaxy en la pasada temporada fue la irrupción del joven lateral derecho que consiguió hacerse con minutos importantes, participando en un total de 18 encuentros. Araujo llegó la pasada temporada y sin apenas hacer ruido, se hizo con un sitio en la banda derecha, demostrando que los californianos tienen un jugador de futuro para esa posición, si el fútbol europeo no lo llama nuevamente. Para ese lateral, el futbolista de 18 años es una gran opción para el equipo ya que sus capacidades le permiten estar en constante presencia tanto en acciones defensivas como ofensivas, dándole una gran profundidad por banda. Esto le permitió en la pasada temporada jugar en varias ocasiones como extremo. También para los USMNT será una gran opción para la reconstrucción que están llevando a cabo.

Once Inicial

El Galaxy mantendrá para este año gran parte de la plantilla de la pasada temporada, lo que hará que se vean muy pocos cambios en el once. La ausencia de un delantero como Ibrahimovic que acaparaba canto juego consigo permitirá al equipo tener un juego más combinativo y elaborado, aprovechando el nivel de juego de sus jugadores en el ataque. La intensidad en defensa y la velocidad en sus acciones será la gran seña de identidad del ‘Melli’. Sobre el terreno de juego, un 1-4-3-3, donde la portería será defendida por el californiano David Bingham. La línea defensiva será para Julian Araujo en el lateral derecho, acompañado en el centro por Daniel Steres y Giancarlo Gonzalez, quedando el lateral izquierdo para el fichaje, Emiliano Insúa. La sala de máquinas del conjunto californiano quedará para Jonathan dos Santos con una posición más atrasada, acompañado de Joe Corona y Sebastian Lletget que tendrá mayor libertad de movimientos para moverse por toda la zona de creación. En el ataque, como extremo derecho jugará Aleksandar Katai, aunque permute en muchos encuentros con Araujo, cuando el equipo necesite fortalecer la defensa. Como extremo izquierdo será Cristian Pavón el que genere acciones de peligro, realizando diagonales sobre portería, dejando finalmente la delantera para el gran fichaje de este año, Javier ‘Chicharito’ Hernández.

Datos de la Franquicia

Nombre: Los Angeles Galaxy

Apodo: 'Galácticos', LAGalaxy

Fundación: 1995

Propietario(s): Anschutz Entertainment Group (AEG)

Conferencia: Oeste

Estadio: Dignity Health Sports Park (27.068 espectadores)

Títulos: 5 (2002, 2005, 2011, 2012, 2014)

Competición	MLS Cup	Supporters' Shield	U.S. Open Cup
Título	5	4	2
Temporada	2002, 2005, 2011, 2012, 2014	1998, 2002, 2010, 2011	2001, 2005

Plantilla Temporada 2020

Núm	Nombre	Pos	PJ	G	A	Est
1	David Bingham	PT	165	0	0
12	Eric Lopez	PT	0	0	0	HG
41	Justin Vom Steeg	PT	0	0	0
3	Emiliano Insúa	DF	0	0	0	Int
5	Daniel Steres	DF	107	7	2
19	Diedie Traore	DF	4	0	0	Int
20	Nick DePuy	DF	5	0	0
21	Giancarlo González	DF	39	2	0
22	Julian Araujo	DF	18	0	1
24	Danilo Acosta	DF	37	0	5
25	Rolf Feltscher	DF	41	3	7
2	Perry Kitchen	CC	208	10	14
8	Jonathan dos Santos	CC	66	6	12	DP, Int
15	Joe Corona	CC	31	1	3
16	Sacha Kljestan	CC	281	40	97
17	Sebastian Lletget	CC	117	16	18
26	Efraín Álvarez	CC	14	0	3	HG
27	Emil Cuello	CC	3	0	1	Int
28	Kai Kroeniuk	CC	0	0	0
56	Jonathan Perez	CC	0	0	0	HG
67	Carlos Harvey	CC	0	0	0	Int
10	Cristian Pavón	DC	13	4	8	DP, Int
14	'Chicharito' Hernández	DC	0	0	0	DP, Int
29	Ethan Zubak	DC	3	0	0	HG
31	Gordon Wild	DC	0	0	0
60	Cameron Dunbar	DC	3	0	0	HG

DP: Designated Player
HG: Homegrown Player
GA: Generation adidas
Int: International Slot

Jugadores Franquicia

Homegrown Players

Que la academia de Los Angeles Galaxy no ha pasado por buen momento es algo que ha quedado patente en los últimos años y eso ha tenido una repercusión en los Homegrown Players que han llegado al conjunto ‘emelesero’. La ausencia de jugadores con impacto en el primer equipo sólo se vio irrumpida con la aparición de un Efraín Álvarez, que es considerado como el diamante en bruto del conjunto californiano. Sin embargo, parece que en este año la dinámica está cambiando y los futbolistas salidos de la academia han comenzado a aparecer, aunque todavía son muy jóvenes para tener responsabilidades. Estas apariciones dan esperanzas a la organización, sabedores que tienen una de las mejores academias de la competición y se acerca una generación muy buena.

En esta temporada, los Homegrown Players tendrán una participación dispar. De los cinco integrantes en la plantilla, Efraín Alvarez será la el más representativo y el que cuente con más minutos, con un Zubak que poco a poco está contando para el entrenador, pero que su posición de delantero le hace ser un jugador de refresco. Los otros tres jugadores compaginarán apariciones con el segundo equipo y el conjunto ‘emelesero’ para adquirir experiencia al más alto nivel.

N: Nuevo HGP

Equipación

                       LOCAL                                             VISITANTE

Estadio

Más de un lustro en sus paredes. Olor a gloria guarda en sus muros el Dignity Health Sports Park donde Los Angeles Galaxy disputan sus encuentros como local, siendo además uno de los estadios más reconocidos del soccer en los Estados Unidos. Durante estos años ha sido la casa de otros equipos de la MLS ya desaparecidos como Chivas USA y en la actualidad se mantiene también para los partidos de LA Galaxy II. En los dos últimos años, el estadio se ha convertido también en el hogar Los Angeles Chargers de la NFL hasta que en este 2020 estrenaran el SoFi Stadium en Inglewood.

Conocida como la ‘Catedral del Soccer’ por su historia e importancia, se inauguró en el año 2003 y es el estadio específico con mayor capacidad en Estados Unidos. Actualmente este llega a los 27.068 espectadores aunque en algunos eventos el aforo puede superar los 30.000. A diferencia de la gran mayoría de los estadios, en uno de sus fondos se sitúa una pradera en pendiente en la que los aficionados pueden disfrutar de los encuentros de una manera diferente. Anteriormente conocido por StubHub Center, en esta temporada camba su nombre por el de Dignity Health Sports Park

En la pasada temporada, la asistencia al estadio se mantuvo como en años anteriores, aunque en esta ocasión sufrió una pequeña reducción. Acogió una media de 27.088 espectadores, consiguiendo su mejor entrada con el recibimiento de su rival, Los Angeles FC. El encuentro que mejor afluencia de público llevó a las gradas fue el que les enfrentó a Colorado Rapids con 19.015 aficionados.

Mascota

Cozmo es la mascota de Los Angeles Galaxy, con un trasfondo y una historia que comenzó en 2003 cuando llegó a la tierra desde otra galaxia, después de una Odisea Espacial. Fue tras su primera aparición cuando comenzó la etapa gloriosa del conjunto angelino y de ahí se convirtió en un talismán para el equipo. Cozmo es además un personaje muy activo en las redes sociales donde despliega su humor y amor por los tacos.

La participación de Cozmo durante los partidos para interactuar con la grada es de las más representativas. Desde el terreno de juego, anima a los aficionados para tratar de crear un gran ambiente que ayude al equipo en los buenos y malos momentos.

Calendario Temporada 2020

W	L/V	RIVAL	W	L/V	RIVAL
1	V	Houston Dynamo	18	V	Sporting Kansas City
2	L	Vancouver Whitecaps FC	19	L	Seattle Sounders FC
3	V	Inter Miami CF	20	V	San Jose Earthquakes
4	L	Orlando City SC	21	L	Nashville SC
5	L	Sporting Kansas City	22	L	Real Salt Lake
6	V	Minnesota United FC	23	V	FC Dallas
7	V	Philadelphia Union	24	L	Atlanta United FC
8	V	Toronto FC	25	V	Vancouver Whitecaps FC
9	L	Houston Dynamo	26	L	Portland Timbers
10	V	Portland Timbers	27	V	Chicago Fire FC
11	V	Colorado Rapids	28	L	FC Cincinnati
12	L	New York Red Bulls	29	L	Los Angeles FC
13	V	Los Angeles FC	30	V	New York City FC
14	V	Real Salt Lake	31	V	Seattle Sounders FC
15	L	DC United	32	L	Colorado Rapids
16	L	Minnesota United FC	33	V	Nashville SC
17	L	San Jose Earthquakes	34	L	FC Dallas

Rivalidades

El  Trafico

En dos temporadas la MLS ha visto como una rivalidad reciente adquirió una vital importancia para la misma, convirtiendo los partidos disputados entre los dos equipos de Los Angeles entre los más seguidos. El Trafico ha conseguido al Galaxy encontrar un rival muy potente que le diferenciaría de su anterior rivalidad con el otro vecino de ciudad que tuvieron (Chivas USA). El veterano contra el nuevo, el pentacampeón contra el aspirante. En los seis encuentros que han tenido lugar hasta el momento, los de Carson han sido los que más victorias lograron con dos.

Fechas: 16/05/20 y 23/08/20.

California Clasico

Esta rivalidad entre el norte y el sur de California llega más allá de lo deportivo. En duelo que inició en los primeros años de la MLS entre los ‘Galácticos’ y San Jose Earthquakes, están rodeados de una tensión que a pesar de la diferencia de títulos y de nivel entre ambos, cada enfrentamiento es una final en la que hay mucho en juego. En las 22 temporadas que se han enfrentado en este California Clasico, en catorce ocasiones los vecinos del sur han conseguido llevarse el enfrentamiento, siendo el último de ellos en 2018.

Fechas: 13/06/20 y 27/06/20.

Últimas cinco temporadas