El Manchester City no estaba pasando un buen momento futbolístico ni económico. Esto fue solventado con el poder que llegó de los Emiratos Árabes cuando el 1 de septiembre de 2008 el grupo inversor Abu Dhabi United Group for Development and Investment, cuyo máximo accionista era Mansour bin Zayed Al-Nahyan, se hizo con el control del club por unos 250 millones de euros, relevando a Thaksin Shinawatra, hasta entonces dueño de la entidad.
Desde entonces, el Manchester City ha logrado 14 títulos oficiales, entre ellos 4 Premier League, recordando aquella agónica victoria en 2012 contra el QPR con el famoso gol de Agüero que significó su primera liga tras la llegada de los jeques.
No obstante, este grupo no invirtió únicamente en mejorar la situación futbolística del club, sino que también decidió crear el como City Football Group, una corporación creada en la temporada 2013/14, que posee numerosas participaciones sobre equipos de todo el mundo con el propósito de compartir recursos, redes de academia y marketing. Desde su fundación decidieron darles un estilo visual mediante el empleo del color celeste, azul marino y blanco.
Europa: Hermandad Girona - City
Esta compañía ha actuado en todos los continentes. En Europa, el club más ligado a los Sky Blues es el Girona. El 23 de agosto de 2017 se anunció que había adquirido el 44,3 % del equipo catalán. Otro 44,3 % está a cargo del Girona Football Group, liderado por Pere Guardiola, hermano del actual entrenador del Manchester City, Pep Guardiola. Algunos jugadores que han militado en ambos conjuntos son Aleix García, Pablo Maffeo, Douglas Luiz, Kayode y Marlos Moreno.
Además del Girona, destacan otros clubes europeos. El conjunto francés Troyes AC, que milita en la Ligue 2, anunciaba el 3 de septiembre de 2020 que habían sido compradas las acciones de este equipo al antiguo propietario del club Daniel Masoni convirtiéndose en los accionistas mayoritarios del club. El equipo belga Lommel S.K., que también participa en la Segunda División de Bélgica, también anunció el 11 de mayo de 2020 la adquisición de la mayoría de las acciones del club. Con menos relevancia destaca el propio club inglés Hyde FC, que firmó un acuerdo con el Manchester City para utilizar su estadio para el filial. Además, el plantel cambió su nombre de Hyde United a Hyde FC y obtuvo un kit de patrocinio lucrativo del Manchester City por un importe que salvó al club de la bancarrota. El City también acordó pagar 250.000€ para la renovación del estadio. Por último, en el caso del holandés NAC Breda, tienen un acuerdo para intercambiar jugadores, por lo que no está a la orden explícitamente del club de Manchester.
América: la brújula apunta al norte y al sur
Tanto a América del Norte como del Sur han llegado las intenciones de los jeques de beneficiarse. El país en el que más se han implantado es Estados Unidos, cuyo equipo más notorio es el New York City en el que militaron jugadores como Frank Lampard, que dejó al conjunto citizen para retirarse en este país. El 21 de mayo de 2013 se anunció que el Manchester City se había asociado con el club de béisbol New York Yankees para crear un equipo de fútbol que jugara en la Major League Soccer, empezando en la temporada 2015, y a lo largo de estas contaron con leyendas de este deporte como David Villa o Andrea Pirlo. Como dato, también tiene un acuerdo como socios con otras entidades estadounidenses con menos calibre como el Wilmington Hammerheads, el Long Island Rough Riders y el San Antonio Football Club .
En América del Sur se hicieron con el control del Montevideo City Torque uruguayo el 5 de abril de 2017 y del Atlético Venezuela Club de Fútbol, por el cual permitiría a ambas partes compartir datos de exploración y también incluiría la administración de ropa de entrenamiento.
Asia, África y Oceanía: la llegada a nuevas culturas
En Asia llegaron a Japón, China y la India. Este grupo inversor compró un porcentaje del equipo nipón Yokohama F. Marinos en 2014, no obstante, la mayoría de sus acciones las conserva la automotriz que fundó el club, Nissan Motors. En China aterrizó en 2019 en el Sichuan Jiuniu, que milita en la China League 2, por lo que los inversores chinos del grupo se encargaron de la totalidad de las acciones. Para finalizar, en 2019 también se anunció la adquisición del 65% de las acciones del Mumbai City FC, uno de los equipos más populares de la India.
De África se puede mencionar que el principal objetivo era pescar en asociaciones que les brindaran ciertos datos sobre jóvenes talentos que destaquen para su cantera. La Asociación de Fútbol de Ghana y el Manchester City tuvieron un acuerdo por el que cada temporada intercambiarían sus respectivos conocimientos técnicos en la formación de jugadores.
Para terminar, cabe destacar a Oceanía, en especial Australia con el Melbourne City Football Club, que es el club que representa a este pequeño continente. Se anunció el 23 de enero de 2014 que el Manchester City se había asociado con el equipo de la liga de rugby australiana Melbourne Storm para hacerse cargo del equipo Melbourne Heart FC que juega en la A-League, adquiriendo el 5 de agosto de 2015 la propiedad total del equipo.
Por lo tanto, es un hecho el cambio económico y futbolístico que ha gozado el Manchester City con la llegada de los jeques. No en todos los casos estos proyectos logran alcanzar su objetivo, llevando al equipo a la ruina. Con una gran inversión de muchos millones de euros, han logrado conducir a los Sky Blues a la gloria, además de pescar en otros continentes para expandir su poder por todo el mundo.