Chelsea y Aston Villa se enfrentaban en otra jornada más del Boxing Day. Lampard dejaba a Thiago Silva, Werner y Tammy Abraham en el banquillo, saliendo con el siguiente once: Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rüdiger, Chilwell; Kanté, Jorginho, Mount; Hudson-Odoi, Giroud y Pulisic. Mientras, Dean Smith sacaba al once de gala: Emi Martínez; Cash, Hause, Konsa, Targett; Douglas Luiz, McGinn; Bertrand Traoré, Grealish, El Ghazi; Watkins.
Los blues llegaban con la principal baja de Hakim Ziyech. Kai Havertz se quedaba en el banquillo otra jornada más tras no encajar en este primer tramo de la temporada. Por otra parte, Los Villanos contaban con toda su artillería para aprovechar la bajada de nivel de Edouard Mendy. La dupla formada por Grealish y Watkins pretendían abordar a Lampard.
Un vaivén de ocasiones
Stuart Attwell era el árbitro encargado de dar inicio a este choque marcado por la intensidad de ambos equipos. Un gran Giroud que se acercaba a recibir el balón para soltar las alas del conjunto de Frank Lampard le daba un impulso a Hudson-Odoi. La primera oportunidad vino de parte de Jack Grealish en el minuto 6 con un disparo desde el costado zurdo, típico del inglés, con un recorte hacia dentro sobre Kanté que acabó en un despeje de puños de Mendy.
No obstante, la gran oportunidad llegaba en el minuto 11 cuando un error de Grealish casi condena a los de Dean Smith, que aprovechó Pulisic con su lanzamiento que acabó en el lateral de la red de Emi Martínez. El norteamericano volvió a tener otra oportunidad minutos más tarde tras un balón que quedaba muerto cerca del punto fatídico.
Llegados los primeros 15 minutos, la intensidad se tranquilizó para que ambos equipos mostraran más la pausa en su juego. Un partido que siguió su camino con el equilibrio entre los dos clubes. No obstante, el Chelsea atacaba con más fuerza con una tercera ocasión que el propio Pulisic no creía no haber materializado.
El sustituto de oro
Giroud le da alas al Chelsea. El francés adelantó al conjunto londinense llegado el minuto 34 gracias a un buen centro bajo que metió Ben Chilwell. El ''súper sub'' de Lampard es un jugador muy infravalorado al que no pesan los años, marcando su gol número 32 de cabeza en la Premier League. Los locales se percataban de la oportunidad que tenían por la banda izquierda y tanto Chilwell como Pulisic aprovechaban la debilidad del franco diestro de Los Villanos. El norteamericano le dejaba el balón al inglés que pudo centrar plácidamente para que Giroud batiera a Emi Martínez.
La primera parte finalizó con un eufórico Chelsea que dejó al Aston Villa sin poder atacar la portería defendida por Edouard Mendy. El senegalés venía de una regular racha tras comete fallos que no se veían en sus primeros partidos con la camiseta blue, pero pudo sacar la oportunidad más peligrosa del Aston Villa con ese disparo típico cruzado de Grealish en los primeros minutos.
Ya se comentaba al principio el rol clave que desempeña Olivier Giroud en el Chelsea. En los primeros minutos se veía al francés retrasar su posición como señuelo para que las dos bandas pudieran liberarse y atacar con su velocidad. Conforme avanzaba el partido, el ex del Arsenal pudo adelantar a los chicos de Lampard con un buen remate de cabeza.
La alegría le dura poco a Lampard
Llegado el minuto 50 el egipcio materializó su quinto gol en los últimos cinco partidos tras una jugada polémica en la que chocaron Grealish y Christensen. ''Súper Jack'' se levantó después de ese encuentro y una apertura a la banda derecha para Cash permitió al lateral meter el balón a El Ghazi, que puso las tablas con libertad de movimientos sin que nadie le incomodara. Kanté perdió al egipcio y no pudo más que ver cómo el balón se colaba en la portería de Mendy.
No obstante, el Chelsea no se quiso rendir y Kanté tuvo dos oportunidades para romper el empate. El segundo disparo, el más claro tras una buena internada de Pulisic, acabó atajándolo con facilidad Emi Martínez.
Superada la primera hora de juego, Stuart Attwell anuló el gol de Azpilicueta en el 66' ya que Pulisic se encontraba en fuera de juego. El centro de Hudson-Odoi fue rematado por el ex del Borussia Dortmund que acabó en los pies del capitán blue después de un buen despeje de Konsa casi en la línea de gol. Dos minutos después, un magnífico trallazo de McGinn impactó en el larguero de Mendy, que casi materializa lo que sería el gol de la jornada.
La sequía goleadora de Werner
Lampard decidió retirar al autor del gol, Olivier Giroud, y a Jorginho en el minuto 71. Timo Werner y Havertz, los dos alemanes traídos de la Bundesliga por el conjunto londinense este pasado verano, fueron los encargados de ingresar en el terreno de juego. Y es que lo que serían las dos estrellas de este nuevo Chelsea no están teniendo su mejor momento porque no consiguen acostumbrarse a la dureza de la Premier League. Si un aspecto tiene que ser clave en un futbolista, es la confianza en sí mismo.
El muro argentino Emiliano Martínez evitó el gol de Pulisic casi en el 80' tras un buen disparo desde fuera del área del norteamericano, que ha tenido numerosas ocasiones a lo largo del encuentro. No obstante, la entrada de Kai Havertz permitió el dominio en la zona ofensiva del Chelsea, que dominó el último tramo del partido, obligando al Aston Villa a partir a la contra con Jack Grealish como principal baluarte.
El duelo finalizó con una gran volea de Ben Chilwell en el 92' que no entró de milagro tras el buen golpeo del ex del Leicester. Este partido nos dejó dos remates que no acabaron en gol pero que podrían habernos servido en el plato lo que serían los goles de la jornada. Ambos equipos salen contentos de Stamford Bridge sumando un punto que los deja en puestos de Europa League.