El sorteo nos deparaba un interesante derbi de Londres en la primera semifinal. Tottenham y Brentford se enfrentaban para un lugar en la final del torneo en el Tottenham Hotspur Stadium. Una eliminatoria que se tuvo que disputar a partido único, anteriormente a doble partido en semifinales, tras las circunstancias sanitarias que vive el país de las islas, pero que hacía mucho más especial el choque.
José Mourinho ya lo anunciaba en rueda de prensa anterior al encuentro. El partido de semifinales era el 'biggest game' cómo entrenador del conjunto de los Spurs desde que se hiciera cargo el curso pasado y así lo demostraba en su alineación. El técnico luso salía a la disputa del encuentro con Llorís bajo palos, Aurier, Reguilón, Dier, Sánchez; Pierre-Emile Højbjerg y Sissoko en la medular, Moura, Ndombele, Son Heung-Min; y el goleador Harry Kane en punta.
Thomas Frank, entrenador del Brentford, era consciente también de la trascendencia del choque y salía con su once de gala. Un equipo que ya tumbó a un rival Premier League en rondas anteriores como es el Newcastle United. Los bees salían con David Raya; Dalsgaard, Henry, Pinnock, Sørensen; Janelt, Dasilva, Jensen; Mbeumo, Canós y el máximo goleador del equipo, Ivan Toney.
Sissoko abría el marcador
El Tottenham saltaba al césped a imponer sus galones y haciendo muestra de equipo big six ante sus rivales de una división inferior. El encuentro empezó con claro dominio de balón del conjunto de los Spurs saltando líneas de presión alta impuestas por el conjunto del técnico danés, Thomas Frank. A los doce minutos de juego, prueba de ello, el Tottenham ya lideraba en el electrónico.
El español Reguilón, que no jugó el pasado fin de semana en la Premier y que es perseguido en los últimos días por el caso de la celebración de fin de año junto a jugadores de la plantilla con el país en jaque por la pandemia, ponía un fantástico regalo de reyes haciendo mella a la noche más mágica del año en España, para que el francés Sissoko tras un perfecto remate de cabeza hiciera imposible la estirada del cancerbero español, David Raya, y adelantara al Tottenham.
El portero español fue la figura más destacada de la primera mitad con dos magníficas intervenciones para mantener a su equipo vivo antes del descanso. Primero tras un fuerte disparo desde la frontal del coreano Son Heung-Min y a posteriori, un buen remate de cabeza de Lucas Moura tras un saque de esquina que hacía lucir de nuevo al portero nacido en Barcelona. Ivan Toney, el máximo goleador del equipo, tuvo la única aproximación del Brentford en los primeros cuarenta y cinco minutos de encuentro, pero su remate de cabeza lo detuvo Hugo Lloris sin demasiadas complicaciones.
Se llegó al descanso con un Tottenham muy superior sobre el césped y teniendo el control en todo momento del encuentro.
Inicio eléctrico del Brentford tras del descanso
El equipo de Championship salió sin miedo a la segunda mitad y creer en sus posibilidades de sacar un billete para la final.
Mbeumbo, el extremo del los bees desaparecido en toda la primera mitad, hizo valer de su talento en las botas y tras una interesante internada por banda izquierda regaló el balón a Toney que finalizaba dentro del área, pero su disparo se encontró con una magnífica respuesta del lateral Aurier en zona defensiva. El delantero nacido en Northampton sí que vio puerta a la hora de juego tras un saque de esquina, pero la jugada era invalidada por la sala VAR tras un fuera de juego claro del delantero inglés.
La conexión Harry Kane, Son Heung-Min, ya sea directa o indirectamente, es fundamental para los éxitos en el conjunto del norte de Londres y Mourinho lo tiene muy claro. El coreano avisaba tras el buen inicio del Brentford, pero su bolea salía a pocos metros de la portería visitante. A la segunda, el extremo asiático no perdonó. Una buena recuperación en fase defensiva del equipo del Tottenham y un movimiento perfecto de Harry Kane para liberar espacio entre los centrales del Brentford, lo aprovechaba Son Heung-Min, que recibía un balón medido de su compañero Ndombele, tras un perfecto desmarque al espacio libre, para batir a David Raya en el uno contra uno.
El Tottenham hacía valer la estadística de que el conjunto de los bees nunca les habían batido a casa (2E 5D) y sellaban el pase a la final de copa. José Mourinho, técnico que ha ganado el título hasta en cuatro ocasiones, intentará regalar a la afición del Tottenham un nuevo trofeo tras 13 años de sequía. El conjunto de Londres esperará rival que saldrá de otra apasionante semifinal, con derbi incluido, está vez en Manchester.