El día 15 de enero de 2021 será un día que marca el "Fin de una Era" para el fútbol inglés. Wayne Rooney anunció que se retira como jugador profesional para ser el entrenador del Derby County, de la Championship (Segunda División), hasta el 2023.
El inglés ha pasado por grandes momentos en su amplia carrera como futbolista aunque también sufrió varios problemas personales que complicaron a su trayectoria.
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Un futbolista diferente
El Everton lo fichó para las categorías inferiores del club, al que arribó en 1996.
En el 2002, fue ascendido al primer equipo y su debut en la Premier League se produjo el 17 de agosto, con 16 años, en un encuentro ante el Tottenham Hotspur que finalizó con un empate.
Cinco días antes de cumplir 17 años, anotó su primer gol como futbolista profesional en la victoria de su equipo sobre el Arsenal, convirtiéndose en el futbolista más joven en anotar un gol en la Premier League.
Las grandes actuaciones que mostraba en la cancha le valió el debut en la Selección de Inglaterra. El 12 de febrero de 2003, en un encuentro amistoso ante la selección de Australia, jugó su primer partido convirtiéndose en el internacional más joven en jugar en la selección al debutar cuando contaba con 19 años y 178 días.
El brillante rendimiento que tenía como jugador no se asemejaba a los resultados que lograban los Blues. Sus 15 goles y 8 asistencias en las primeras dos temporadas no fueron suficientes para que el Everton compitiese en los puestos de arriba. Los Toffees pelearon por evitar descender durante la primera etapa del inglés en el club.
Por esta razón, le pidió a los dirigentes del club que lo vendieran a otro equipo. Rooney rechazó una oferta para renovar su contrato por cinco años más.
A mediados de 2004, es traspaso al Manchester United por 25,6 millones de libras y se convirtió en el fichaje más caro de la historia del fútbol británico para un futbolista menor de 20 años.
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Su llegada al United marcó un antes y un después en su carrera
En septiembre de 2004 debutó oficialmente anotando un hat-trick en la victoria ante el Fenerbahçe por la Champions League.
Durante su paso por el United, el delantero marcó 253 goles en 559 partidos (0.45 por partido), superando a Sir Bobby Charlton como máximo goleador del club.
El oriundo de Croxteth formó parte de uno de los equipos más emblemáticos de la historia reciente de los Red Devils, liderando el ataque junto a jugadores como Cristiano Ronaldo y Carlos Tévez.
En las últimas temporadas fue perdiendo la continuidad que deseaba hasta que decidió en 2017, sabiendo que no iba a ser tenido en cuenta por José Mourinho, dejar el club tras 13 años.
A lo largo de este período, Wayne consiguió una gran cantidad de títulos, incluyendo la Premier League (5), la Champions League, la FA Cup, la Copa de la Liga (4), la Europa League y el Mundial de Clubes.
"Hace 13 años fui al United con la intención de ganar trofeos y fui afortunado de formar parte de uno de los periodos más exitosos de la historia del club", aseguró en un comunicado que emitió a los fanáticos.
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Un retorno al Everton que no fue el esperado
En julio de 2017 firmó por dos temporadas con los Blues. Su debut en la liga se produjo el 12 de agosto ante el Stoke City con victoria para su club. En total disputó 31 encuentros y anotó 10 goles.
Sin embargo, los serios problemas con el alcohol dificultaron la relación con el club y con el entrenador Ronald Koeman que quedó decepcionado por su actitud.
Fue arrestado mientras conducía alcoholizado y salió en libertad bajo fianza. Luego, debió presentarse a comparecer ante el tribunal de Stockport y analizó, en su momento, un retiro de la actividad para acomodar su vida.
Una sola temporada jugó en el club donde dio sus primeros pasos. Rooney aseguró a los medios británicos: "quería jugar, volví a Everton y tuve un año allí, luego, como he dicho antes, Everton dejó en claro hacia el final de la temporada que estarían felices de que me vaya".
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Sus últimos desafíos: jugar en la MLS y en el Championship
Rooney fue transferido al DC United en 2018 y se convirtió en el jugador mejor pago de la Liga: 13 millones de dólares por año.
En el equipo de Washington disputó 48 partidos (45 de titular en el tiempo que estuvo en Estados Unidos). Durante la temporada y media que jugó con The Black and Red colaboró con 23 goles y 15 asistencias.
Se mostró agradecido con los fanáticos en su mensaje de despedida: “Muchas gracias a todos los fanáticos por su apoyo, significa mucho. Deseando al club la mejor de las suertes para el futuro y gracias de nuevo por los recuerdos”
A mediados de 2019 firmó un contrato con el Derby County, de la Segunda División del fútbol inglés, donde sería jugador-entrenador.
El principal objetivo del club era ascender a la Premier League. Sin embargo, durante las dos temporadas en las que jugó Rooney no se pudo cumplir. En la primera perdieron en la final de los playoff ante el Aston Villa y en la segunda temporada el equipo finalizó en la mitad de la tabla.
