Gareth Southgate es esa persona que tiene en casa miles de especias distintas para condimentar sus productos. Posee un gran repertorio de opciones en casi todas las posiciones del campo, por lo que no es un secreto a voces el conocer que la plantilla de Inglaterra es una de las más talentosas del mundo.
Si ya tiene problemas para escoger en la parte trasera y delantera de su maquinaria, el motor del campo no se queda atrás. Y es que el puesto de mediocentro ofensivo está al rojo vivo por ver quién entra y quién sale.
1. Jack Grealish (Aston Villa)
'Súper-Jack' volvió a los terrenos de juego el pasado jueves. Disputó 18 minutos frente al Crystal Palace tras alejarse por una lesión durante tres meses. La baja del capitán de los 'villanos' ha pesado tanto que su club ha conseguido solamente un tercio de los puntos posibles (12 de 36), cayendo de la lucha por entrar en competición europea.
Grealish es de esos jugadores diferentes, cuya presencia se hace notar en el campo. Medias bajas, un peinado imponente y un portento físico que lidera al Aston Villa. Esta campaña acumula en Premier League seis tantos y diez asistencias. Y con el condicionante de su lesión en la espinilla que lo retiró estos tres meses.
Es el pilar fundamental del conjunto de Dean Smith y había creado una bonita asociación junto a Ollie Watkins. Pese a que la defensa no es su principal virtud, ha recuperado 110 balones y posee una gran capacidad para aguantar el balón. Sin duda, Jack es una leyenda viva de los 'villanos'.
2. Mason Mount (Chelsea)
Poco se puede decir de Mount. Llegó junto a Tammy Abraham, Reece James y los demás jóvenes para ayudar a superar la sequía económica que sufría el Chelsea en ese entonces con aquella sanción que les impedía fichar durante un año. Bajo el mandato de Frank Lampard y actualmente con Tuchel, la perla del conjunto londinense ha demostrado determinación y pasión por el escudo de su club.
La confianza es tal en él que ya ha portado el brazalete de capitán en alguna ocasión. Esta campaña acumula nueve goles y ocho asistencias y es uno de los favoritos para ocupar un lugar en el centro del campo. Formado en la cantera del conjunto blue junto a otros que partieron como Declan Rice, ha sido elegido esta temporada 2020-21 como mejor jugador del Chelsea.
Y con mucho mérito lo ha logrado Mount, jugando como interior junto a Lampard y como mediapunta por ambos lados con Tuchel. A nivel internacional ha disputado los últimos siete encuentros con Inglaterra y todo apunta a que Gareth Southgate pondrá toda su confianza en el joven inglés.
3. James Maddison (Leicester City)
Uno de los pilares del Leicester City que se ha visto perjudicado por las lesiones este curso es James Maddison. Su lesión más grave en la cadera lo dejó fuera alrededor de un mes, pero su presencia sigue estando presente y es determinante puesto que el inglés es un peligro constante para el equipo rival en zona de tres cuartos. Se coloca por detrás de los arietes y esto lo convierte en una amenaza.
Sin embargo, Maddison no cuenta con malos números. Once goles y ocho asistencias en todas las competiciones, y la apuesta de Brendan Rodgers por la defensa de tres colocando a un mediapunta con libertad por detrás de los delanteros es una baza a favor del bueno de James.
Al inglés no le sonríe la misma suerte con la selección absoluta, y es que solamente disputó poco más de media hora en su debut frente a San Marino en 2019. Desde ese momento, ha sido convocado en más ocasiones pero sin llegar a jugar más minutos. Visto su nivel comparado con otras temporadas, ¿llegará Southgate a dejarlo fuera?
4. Phil Foden (Manchester City)
Phil Foden es el ojito derecho de Pep Guardiola, su debilidad: “Foden es el jugador con más talento que he visto”. El técnico español se rinde hacia la perla de Stockport, y no merece menos uno de los jugadores del momento. Sin duda, es uno de esas estrellas que no puedes dejar escapar y esta temporada ha podido demostrarlo partiendo desde la banda izquierda.
Posee un desparpajo y una facilidad para llevar el balón conducido impropios de un joven de 20 años. Esta campaña acumula ni más ni menos que quince tantos y once asistencias, el mejor en cuanto a números. Encaja a la perfección en la filosofía de su entrenador y cada vez es más imprescindible como titular.
Se postula, junto a Mason Mount, como favorito a ocupar un puesto en el once de Gareth Southgate. Debutó el pasado 5 de septiembre de 2020 frente a Islandia como titular y, en su segundo partido frente a San Marino, anotó su primer doblete asistiendo a su vez a Declan Rice para abrir la lata. Es un jugador que ya ha marcado en Anfield y en Stamford Bridge, y busca el triplete tras ganar la Premier y la Copa de la Liga.
5. Jesse Lingard (West Ham)
Quién diría que el renacer de Jesse Lingard llegaría. Todos los problemas personales que sufrió este último año lo dejaron anímicamente destrozado. Sin embargo, después de la tormenta llega la calma, y es el momento en el que el inglés ha dado un golpe sobre la mesa.
Y es que su impacto en los hammers ha sido brutal. Los ha llevado a clasificarse a la Europa League y en cuestión de tres meses se ha convertido en uno de los máximos goleadores del equipo esta temporada. Estos tres meses le han servido para ser nominado a mejor jugador del mes en la Premier League y, como dice el refrán, a la tercera va la vencida. Todo esto debido a que fue recompensado este mes de abril no solo a mejor jugador, sino a mejor gol (anotado frente a los Wolves).
Además, tiene papeletas para ir convocado por su nivel y por la relación que tiene con Southgate. Fue el propio seleccionador el que le aconsejó quedarse cedido en Inglaterra, y ahora Lingard parece haber renacido tras varios obstáculos. Jesse brilló en el Mundial de Rusia en 2018 y fue autor de un gol frente a Panamá, llegando a semifinales con Inglaterra, por lo que busca volver más fuerte esta Eurocopa.