El conjunto de West Midlands quiere la revancha. Como bien indica su apodo, los Lobos empiezan la jauría cuando arranca la Premier League y siempre suelen ser un equipo difícil de batir. Sin embargo, una última temporada de tránsito ha hecho mella, impidiendo mantener el estatus de David vs. Goliath ante el Big Six.
La recuperación de Raúl Jiménez, el adiós de Rui Patrício o Adama o el cambio de entrenador son algunos de los motivos que enfrentaron cara a cara a los Wolves. Llega un nuevo curso cuyas aspiraciones están en luchar el puesto a Europa.
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Resumen de la temporada 21/22
Con la salida de Rafa Mir por 15 millones de euros y Rui Patrício llegó juventud. Jugadores como José Sá bajo palos, Rayan Aït-Nouri o los cedidos Hwang Hee-chan y Francisco Trincão aterrizaron en Wolverhampton para ser los protagonistas de un curso que no salió como lo esperado, pero en el que tampoco hubo problema para asentarse en la décima posición.
Tras un primer mes de agosto complicado sin conocer la victoria en las tres jornadas de inicio, Bruno Lage y los suyos estrenaron una buena racha que duró más de un mes. Cinco partidos sin conocer la derrota (13/15 puntos posibles), incluso alcanzando la sexta posición durante las jornadas 12 y 13.
El resto de la temporada estuvo entre la séptima y la octava plaza, nuevamente con otro buen estado de forma entre diciembre y enero (13/21 puntos posibles) que le otorgó el premio a Mánager del mes de enero a Lage. Sin embargo, el último tramo de curso acabó pesando demasiado, y es que los Wolves llevan sin conocer la victoria desde el 2 de abril, algo que los ha relegado a la mitad de la tabla. 2/24 puntos en las últimas ocho jornadas.
Destacan resultados como el 2-3 al Aston Villa (jornada 8), los empates frente al Chelsea (0-0, jornada 18 y 2-2, jornada 36) y las victorias a Manchester United (0-1, jornada 21), Tottenham (0-2, jornada 25) y Watford (4-0, jornada 19).
En copa no llegaron lejos. En FA Cup fueron eliminados en la cuarta ronda de forma sorpresiva ante el Norwich después de alinear un once plagado de titulares. En EFL Cup más de lo mismo, pero esta vez en tercera ronda tras caer en penaltis ante el Tottenham.
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Mercado de fichajes
Altas: 41 millones de euros
- Nathan Collins (Burnley - 24.3 millones de euros) y Hee-chang Hwang (RB Leipzig - 16.7 millones de euros).
Bajas: 10 millones
- Rúben Vinagre (Sporting CP - 10 millones de euros); Romain Saïss (Beşiktaş - Libre); Fernando Marçal (Botafogo - Libre); John Ruddy (Birmingham City - Libre); Fábio Silva (Anderlecht - Cesión); Ki-Jana Hoever (PSV - Cesión) y Louie Moulden (Solihull Moors - Cesión).
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Análisis de la plantilla
Uno de los aspectos a destacar de los Lobos en la temporada pasada fue su robusta defensa. Gran parte de culpa la tuvo José Sá bajo palos, infranqueable en su portería. Un 79.3% de acierto en sus paradas, un total de 121 (3.27 por encuentro), lo colocan como claro titular.
La seguridad en la defensa también fue un punto a favor. Con el esquema de cinco atrás se necesita tener una profundidad de banquillo que permita respirar. Y es que, pese a la salida de Romain Saïss, esta zona está bien cubierta. Conor Coady, estandarte y capitán de los Wolves, fue uno de los jugadores con más minutos en la campaña pasada. Le acompaña la revelación del equipo, Max Kilman, junto al recién llegado Nathan Collins. Willy Boly, Yerson Mosquera y Toti Gomes serían los suplentes. Por su parte, Nélson Semedo se ubica como único lateral derecho, mientras que Rayan Aït-Nouri y Jonny Otto pelean por un puesto en la izquierda.
El centro del campo sigue siendo el mismo. Los rumores sobre una posible salida de Rúben Neves se han disipado y João Moutinho ha renovado hasta 2023. Y es que no necesitan un recambio, aunque Leander Dendoncker es el principal multiusos de Bruno Lage como central o como centrocampista. Uno que vuelve de cesión y parece quedarse es Morgan Gibbs-White, ya sea como interior o medio ofensivo, el inglés ha dado un salto de calidad en la última temporada en Sheffield.
La zona de ataque es la que posee mayor talento, pero también ha sido la más perjudicada debido a las lesiones. En la línea de mediapuntas/extremos se sitúa la competencia. Adama Traoré, que vuelve de su cesión en el Barça, Pedro Neto y Daniel Podence lucharán por un hueco en las bandas, al igual que el joven Chiquinho. En la punta, Raúl Jiménez espera recuperar su nivel, mientras que Hwang Hee-chan se postula como posible titular tras el gran rendimiento mostrado la anterior campaña.
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Confianza lusa: Bruno Lage
Bruno Miguel Silva do Nascimento o Bruno Lage afronta su segundo año al cargo de los Wolves tras un primer curso con luces y sombras. El técnico logró mantener varias rachas positivas en la temporada que le otorgaron el galardón a Mánager del mes de enero en la Premier League.
Comenzó su carrera como entrenador a los 21 años en las categorías inferiores del Vitoria Setúbal antes de dar el paso al primer equipo del Benfica, donde ganó una Liga y otra Supercopa de Portugal.
