La decisión de la Federación Marroquí de contratar a un nuevo seleccionador cuatro meses previos a la competición y su posterior convocatoria, en la que ha dejado fuera a su máximo goleador de toda la fase preparatoria a favor de un Ziyech que fue irrespetuoso con la selección han sido sorprendentes. La baja de Ayoub El Kaabi y de Harit, que se ha quedado fuera a última hora por lesión, han sido las únicas dos bajas primordiales de esta selección.
Aun así, 'Los Leones del Atlas' no dejan de ser una de las selecciones que pretenden dar la sorpresa, y su pleno de victorias en la fase clasificatoria lo demuestran, por lo que Croacia, Bélgica y Canadá deberán tener cuidado a pesar de que a priori sean los favoritos para pasar a las eliminatorias.
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Unas eliminatorias inmejorables
La Selección Marroquí de Fútbol realizó una actuación brillante en la fase de clasificación de la Copa Mundial de Qatar. Líder en el Grupo I de la zona africana con 18 puntos, logró ganar todos y cada uno de los enfrentamientos frente a Ginea-Bisáu, Guinea y Sudán. La selección liderada hasta entonces por Halilhodžić, sustituido a solo 5 meses del comienzo del Mundial, presentó una primera fase intratable.
El ariete Ayoub El Kaabi, uno de los grandes culpables de este gran logro que sorprendió a todo el país, no ha sido convocado. El delantero centro marroquí, que en la actualidad juega en el Hatayspor de la Superliga Turca, ha sido a su vez máximo goleador (5) y máximo asistente (3) en la fase de clasificación, pero la irrupción de Regragui como seleccionador, que ha dejado fuera a su máximo ariete, ha cambiado las impresiones iniciales, otorgando la tarea de marcar a Youssef En-Nesyri y Sofiane Boufal.
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Pre-Mundial
Después de disputar las eliminatorias mundialistas, Marruecos ha jugado 6 partidos entre amistosos y primera fase de la Copa de Naciones Africana, cosechando una derrota (3-0 frente a Estados Unidos), un empate (0-0 frente a Paraguay) y cuatro victorias tras lograr vencer a Chile, Liberia, Sudáfrica y Georgia, situación por la que lidera su grupo clasificatorio.
Si echamos la vista un poco más atrás, en la Copa Africana disputada en Senegal en plena competición durante el mes de enero, la selección cayó en cuartos de final (2-1) tras perder en la prórroga contra la selección egipcia, que fue liderada por el emblemático jugador del Liverpool FC, Mohamed Salah.
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Dar continuidad al proyecto de Halilhodžić
Tras la destitución de Halilhodžić, que dejó atónita a gran parte de la afición local, Walid Regragui sería el elegido para ocupar el puesto de seleccionador con efecto inmediato. La Federación Marroquí decidió apostar por un hombre de la casa, que conoce los conocimientos de juego, el sentimiento y la historia de su selección de memoria, puesto que actuó de segundo entrenador durante la temporada 2012-2013.
La idea de juego, que se le ha visto a la selección en las escasas ocasiones que el técnico marroquí la ha dirigido antes del Mundial, no ha cambiado mucho a la de su antecesor, a excepción de que ha intentado complementar el sistema 4-4-2 habitual con un 5-3-2, con la intención de frenar más eficazmente los ataques por los costados, por lo que no sería de extrañar que durante el Mundial la variación entre estos dos sistemas fuera una baza que el seleccionador pueda utilizar a su favor.
Por otro lado, el nuevo técnico ha interpretado que era el momento de que Ziyech volviera a su tierra natal, por lo que ha decidido convocarle en contra de El Kaabi, quien finalmente se ha quedado fuera de la lista. Eso sí, antes de jugar, el futbolista perteneciente al Chelsea FC tendrá que ganarse el perdón de sus aficionados.
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El objetivo: mejorar su mejor clasificación en un Mundial
Esta será la sexta vez que Marruecos participe en una Copa Mundial de Fútbol, y la segunda vez que ha logrado clasificarse en dos torneos mundiales consecutivos. La selección liderada por Regragui cree en sus opciones, y la senda de victorias que ha dejado el exseleccionador en la primera fase es la idónea para igualar su mejor clasificación en una Copa Mundial, octavos de final en 1986.
La suerte en fase de grupos del último Mundial no le acompañó y España, Portugal e Irán se impusieron ante una Marruecos que finalmente quedó en cuarto lugar. Ahora, con una selección que apuesta por mezclar jóvenes y veteranos, quiere cambiar la historia y pretende dar la sorpresa en un grupo en el que a priori Bélgica y Croacia están por encima.
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Jugadores más destacados
Achraf Hakimi
Poco que decir de uno de los mejores carrileros derechos del mundo del fútbol. Desde su ascenso al primer equipo del Real Madrid ha demostrado, lo que de entrada hizo cuando aún estaba en las categorías inferiores del club merengue.
Su habilidad con el balón en los pies, su velocidad y su mejoría defensiva en los últimos años le han convertido en líder indiscutible, y en los cuatro equipos que ha estado (Real Madrid, Borussia Dormuntd, Inter de Milán y PSG) estuvieron encantados con su rendimiento. Su banda, clave en los ataques de la Selección Marroquí.
Hakim Ziyech
El jugador del Chelsea FC vuelve a la convocatoria para afrontar el que probablemente sea su último Mundial. Tras su vuelta, deberá mostrar la confianza que ha sido depositada en él.
Después que el ya ex-seleccionador Halilhodžić decidiera no contar con él por falta de compromiso y profesionalidad (el técnico sostenía que el jugador se negaba a entrenar), y tras no haber contado con los minutos que le gustaría en su club esta temporada (dado que ni Tuchel ni Potter han contado con el marroquí está temporada), el desequilibrante extremo vuelve a su selección de forma gloriosa, nada menos que para disputar la mayor competición deportiva del mundo.
Ez Abde
El jugador perteneciente al FC Barcelona decidió salir cedido al CAD Osasuna en el mercado veraniego, y su decisión no pudo ser más acertada.
A excepción de los dos últimos partidos, en los cuales ha estado lesionado, el extremo marroquí no ha tardado en adaptarse a su nuevo equipo, en el que ha demostrado la verticalidad y la versatilidad por banda que en su momento cautivó a Camp Barça, y que hizo, seriamente, a la Selección Española plantearse su incorporación.
Yassin Bounou
El guardameta internacional con Marruecos es de lo único salvable en la temporada del Sevilla FC. El liderazgo del portero es innegable y ha conquistado al sevillismo con sus actuaciones milagrosas desde su llegada.
Sus entrenadores, Sampaoli y Lopetegui, han apostado por él en base su rendimiento, a pesar de tener a un portero de la talla de Dmitrovic como competencia. En la Selección su titularidad es indiscutible, y es uno de los pilares de una Selección que no quiere dejar de soñar.
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Convocatoria oficial
Porteros:
Yassin Bonou (Sevilla/Liga Española), Munir Elkajoui Al-Wehda/KSA) y Reda Tagnaouti (Wydad Casablanca)
Defensas:
Yahya Attiat Allah (Wydad Casablanca/ Liga de Marruecos), Badr Benoun (Qatar SC/ Liga Qatarí), Noussair Mazraoui (Bayern Múnich/ Alemania), Jawad El Yamiq (Valladolid/ Liga Española), Achraf Hakimi (PSG/ Liga Francesa), Nayev Aguerd (West Ham/ Liga Inglesa), Romain Saiss (Besiktas/ Liga Turca) y Achraf Dari (Brest/ Liga Francesa)
Medios:
Abdelhamid Sabiri (Sampdoria/ Liga Italiana), Azzedine Ounahi (Angers/ Liga francesa, Sofyan Amrabat (Fiorentina/Liga italiana), Yahya Jabrane (Wydad Casablanca/ Liga de Marruecos), Selim Amallah (Standard Lieja/ Liga Belga), Bilal Khanous (Genk/Liga belga).
Delanteros
Abderazak Hamdallah (Al-Ittihad/ Liga Qatarí), Zakaria Aboukhlal (Toulouse/ Liga Francesa), Youssef En-Nesyri (Sevilla/ Liga Española), Abde Ezzalzouli (Osasuna/Liga Española), Soufian Boufal (Angers/Liga francesa), Walid Cheddira (Bari/ Liga italiana), Hakim Ziyech (Chelsea/ Liga Inglesa) e Ilyas Chair (Queens Park Rangers/ Liga Inglesa).
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Posible once titular
Al igual que las demás selecciones, Marruecos disputó un partido previo al Mundial de Qatar, lo hizo contra Georgia y frente a todo pronóstico comenzó con un 3-5-2 con carriles largos, por lo que desde VAVEL creemos que el seleccionador se ha decantado por esta formación, eso sí con algunos cambios respecto a ese último once.
Guardameta y zaga defensiva: Yassin Bounou
Zaga defensiva: Saiss, Aguerd, Mazraoui
Centrocampistas: Attiat Allah, Chair, Amrabat, Ziyech, Achraf
Delantera: Boufal y En-Nesiry