Los dirigidos por Gareth Southgate han conseguido la clasificación a la ronda eliminatoria como líder de su grupo, evitando así el "lado de la muerte" del cuadro. A pesar de ello, Inglaterra es una de las selecciones que más está defraudando en esta Eurocopa, pues antes de iniciar la competición era una de las principales favoritas y actualmente ya no tiene dicha consideración.
En este reportaje analizaremos su actuación en la fase de grupos y las razones que han llevado a la prensa y la afición a dudar sobre su condición de candidata al título.
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Análisis de los partidos
Inglaterra pertenecía al grupo C de esta Eurocopa, compuesto por los equipos de Eslovenia, Dinamarca y Serbia. En un primer lugar podía parecer uno de los "grupos de la muerte" pero lo cierto es que no han regalado un fútbol emocionante al ojo del espectador.
En la primera jornada los ingleses se verían las caras con la selección Serbia. El partido se lo llevo la selección inglesa por la mínima en un 0-1 donde los Serbios merecieron algo más. A pesar de los tres puntos el encuentro no fue una gran carta de presentación de Inglaterra, pues fueron de más a menos, con un juego poco fluido, mucho nerviosismo y replegados aguantando el resultado como fuese.
En la segunda jornada le esperarían los daneses, los cuales venían de empatar contra Eslovenia muy necesitados de sumar. Por el contrario los ingleses ya iban con dudas tras un inicio de competición algo insulso. Esto se vio reflejado en el inicio del partido, donde se vio a una selección danesa con mucho más ímpetu por ganar el partido. A pesar de eso los ingleses se adelantaron en el marcador con un gol de Harry Kane, pero a raíz del tanto se escondieron en favor de una Dinamarca que iba en crecimiento, resultando esto en el empate del partido.
Se empezaría a achacar la nula reacción del entrenador, que no cambiaba nada a pesar de estar viendo un juego horizontal poco incisivo por parte de la selección. Finalmente el resultado se mantendría hasta el final del partido. Inglaterra consiguió mantener el liderato del grupo a pesar de seguir mostrando muchos nervios y dudas en su juego.
En la última jornada Inglaterra se vería las caras con Eslovenia, a la cual se le escapó la clasificación matemática en el último segundo contra Serbia y buscaba hacer historia clasificando por primera vez a la fase eliminatoria. Los ingleses buscaron dominar el partido con el balón, pero la selección eslovena con un bloque medio incomodaba mucho las conexiones inglesas y salían en tromba con gran facilidad cada vez que robaban el balón. Ya para el segundo tiempo los ingleses ajustaron en la presión tras pérdida no dejando salir tan fácil a los eslovenos, que no supieron reaccionar y acabaron suplicando el pitido final del partido. El encuentro finalizó con un empate donde ambos salían favorecidos, siendo Inglaterra líder definitiva del grupo y Eslovenia consiguiendo clasificar como una de las mejores terceras.
Una de las cosas más destacables del partido fue el rol de Cole Palmer como principal agitador del partido.
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¿Qué ha ido mal?
Es obvio que no están saliendo las cosas como esperaban desde Inglaterra. El principal señalado es el entrenador Gareth Southgate, que lleva varios años ya en el punto de mira. Lo cierto es que la selección inglesa ha mostrado un juego poco vertical y con exceso de pausa en muchas ocasiones. Los nervios y las dudas han dado lugar a errores no forzados que habrían podido ser fatales. La salida de balón es realmente preocupante y por parte del banquillo no ha habido una reacción más allá del ajuste en la presión en el último partido ante Eslovenia.
En los dos primeros partidos mostró el mismo once, con Alexander Arnold situado en el medio del campo. Ya para el último se decidió a cambiar, situando a Conor Gallagher en esa posición, cosa que tampoco funcionó y se fue sustituido al descanso por Kobie Mainoo.
Pero no todo es culpa del entrenador, ya que hay varios jugadores que han quedado señalados por su rendimiento en la fase de grupos. El primero Jude Bellingham, ya que el jugador del Real Madrid, que ha cuajado una excelente temporada no ha sido capaz de influir notablemente en el juego. Por otro lado, el "Mejor jugador del año de la Premier League" Phil Foden, tampoco ha sido capaz de extrapolar su juego en el Manchester City a la selección.
En líneas generales los "Three Lions" nos han mostrado hasta el momento un juego poco dinámico y brillante y deberán reaccionar lo antes posible si no quieren volver a casa antes de lo esperado
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Cole Palmer da un atisbo de esperanza
Son pocos los aspectos positivos que se pueden sacar de Inglaterra una vez finalizada la fase de grupos. En primer lugar, el hecho de sacar los resultados a pesar del mal juego, ya que pese a todo han acabado primera de grupo con cinco puntos en un grupo complicado.
Posteriormente, uno de los jugadores que más tema de conversación ha dado para la prensa y los aficionados ha sido Cole Palmer, ya que el jugador que había sido una de las sensaciones de la Premier jugando para el Chelsea no logró disputar minutos hasta la última jornada, donde en 20 minutos consiguió generar más que el resto de sus compañeros a lo largo del torneo. Sin duda se ha ganado tener un mayor tiempo de juego y es uno de los motivos de esperanza para la selección inglesa.
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Situación actual
Los ingleses, al clasificar como primera de grupo han evitado el lado de Francia, España y Alemania. Se enfrentarán en octavos a Eslovaquia y si consiguiesen vencer se verían las caras con el vencedor del enfrentamiento entre Italia y Suiza. Además deberán contar con la baja de Phil Foden, ausente por motivos personales.
