El conjunto de Xabi Alonso sufría para pasar de ronda frente al colonia en un partido que ya se preveía bastante igualado.
Primeros compases
El equipo dirigido por Gerhard Struber comenzaba el partido con fe y ganas de llevar la victoria. El Bayer por su parte cauteloso y bien plantado, tuvo las ocasiones más claras, como la falta que ejecutaba Grimaldo y se estrellaba en el larguero con una suerte tremenda para Schwabe que de ninguna manera llegaba a ese balón. Ambos equipos tendría varias ocasiones pero sin materializar ninguna, llegábamos al borde del descanso y se añadirían 10 minutos de añadido, momento en el que el Bayer bajó los brazos y el Colonia aprovechaba para acercarse a la portería. Sería en el último minuto cuando aparecía Damion Downs que aprovechaba un pase preciso dentro del área ejecutado por Ljubicic y batía al portero colocándolo en la esquina inferior izquierda.
Tras el descanso, al Bayer le costaba reaccionar y aunque tenía el control del partido, no estaba en su mejor momento y el Köln no dejaba pasar ninguna oportunidad. Frimpong y Wirtz tenían dos ocasiones clarísimas rondando el minuto 50 pero llegaba el 54 y el Colonia no perdonaba, se iba solo Linton Maina que batía al portero con un tiro preciso y ponía contra las cuerdas al equipo del Xabi Alonso.
Unos minutos después el Bayer reaccionaba y metía el primer gol de la mano de Patrik Schick, que recibía un balón buenísimo de Florian Wirtz y recortaban distancia. Parecía que habían despertado y comenzaban los ataques por ambos bandos. El Koln tras el gol del Bayer se quedaba un poco traspuesto y dejaba pasar ocasiones claras.
Llegando al final del partido, el Leverkusen veía como se desvanecía la posibilidad de pasar de ronda y el Koln se relamía viendo su pase tan cerquita, pero no contaban con que la dupla Frimpong – Schick estaba a punto de darle un respiro a los locales. Aparecía Frimpong en el 96 para poner un centro bombeadito directo a la cabeza de Patrik Schick que no perdía esa oportunidad y la colaba por bajo, muy cerquita del poste.
Prórroga
Nos íbamos a la prórroga con el 2-2 marcado en el último minuto del tiempo reglamentario y el Bayer sabía que tenía que llevarse el partido así que puso toda la carne en el asador y con varios cambios le dio un soplo de aire fresco al equipo.
Frimpong continuaba creando ocasiones claras pero sería Grimaldo el que metía un centro al área y remataba Boniface con un disparo potente imparable para Schwabe. Se le ponía de cara la eliminatoria al conjunto de Leverkusen pero aún quedaba un último susto para los locales cuándo en el 117, muy cerquita del final de la prórroga, llegaba el nuevo fichaje del Köln, Rondic, para poner el empate en el marcador batiendo a Kovar. Los “goats” se veían ya lanzando penaltis cuándo, desde el VAR, le comunicaron a Willenborg que el gol no sería válido por fuera de juego. Un fuera de juego muy justo, tan solo por unos centímetros del hombro pero que le quitaba al Colonia la posibilidad de pasar al menos a penaltis y poder arrebatarle al Leverkusen una nueva semifinal.
El Bayer se relajó mucho en los últimos minutos de la prórroga y eso dio pie a varias ocasiones muy claras del Koln que, por falta de fuerzas, no llegaban a materializar.
El Bayer vivirá su segunda semifinal consecutiva y espera rival en semifinales.
Jugadores destacados
Por parte del Leverkusen no podemos dejar de mencionar la actuación de Schick, consiguiendo empatar el partido cuándo todo parecía perdido. En la defensa, destacar a Jonathan Tah, que ha sido un muro infranqueable en los últimos compases del partido, evitando que el Köln consiguiera empatar en varias ocasiones.
En el Colonia, cabe destacar a la nueva incorporación, Imad Rondic que ha estado a punto de marcar el primer gol con el equipo pero el VAR le ha arrebatado la posibilidad. Y por supuesto, a los goleadores Maina y Downs que, a pesar de ser los menos favoritos para pasar de ronda, han puesto a su equipo por delante y le han complicado la existencia a Kovar.
