Brasil gana y ya está en octavos de final. La canarinha se llevó la victoria ante Japón en el minuto 95 después de que los nipones se adelantaran en la primera mitad y metiera el miedo en el cuerpo al equipo de Ancelotti. El técnico italiano, curtido en mil y una batallas como esta, especialmente con el Real Madrid, supo mantener la calma y transmitírsela a los suyos, confiado en que el momento llegaría, como así fue. El tándem Ancelotti-Brasil comienza a provocar miedo y no porque se sienta especialmente superior a sus rivales, sino porque da la sensación de que, como le pasaba a Ancelotti con el Real Madrid, si no se acaba con ellos en cuanto hay oportunidad, vuelven en el momento clave para llevarse la victoria.
Esta Japón ya no es el equipo al que estábamos acostumbrados en el pasado. El equipo nipón ha experimentado un crecimiento enorme en los últimos años, siendo capaz de leer cualquier tipo de partido y adaptarse a lo que necesite. Así se vio con el paso de los minutos en la tarde de hoy, primero aguantó la presión y el envite de Brasil, luego, cuando lanzó el primer golpe, salió a buscar aumentar el daño y la ventaja en el marcador, incluso con la reacción y el empate de Casemiro, los japoneses no perdieron la cara al partido y se marchan con la cabeza bien alta ante la pentacampeona.
Japón y Sano ante la historia
Brasil salió desde el inicio buscando presionar a Japón y hundirlo en su área. Desde los primeros minutos, los de Ancelotti merodearon la portería de Suzuki, con un Rayan especialmente activo desde la banda derecha. Así llegaron las primeras ocasiones para la canarinha, pero sin puntería ni fortuna a la hora de buscar puerta.
El equipo de Hajime Moriyasu, superado el arreón inicial de Brasil, comenzó a sentirse más cómodo con el paso de los minutos, y pasaron de esperar en su campo para salir con balones directos a meterse en campo brasileño, generando las primeras oportunidades de gol y arrebatando el balón a una Brasil que se fue incomodando. Que Gabriel Magalhaes estuviera siendo el más destacado antes de la parada para la hidratación era señal inequívoca de que algo no estaba funcionando bien con los de Carletto, que a pesar de tener la mayor parte de la posesión, llegando a registrar más de un 70%, no se vio tan superior a una Japón que supo resistir y sacar petróleo de sus oportunidades. Sano silenció el Houston Stadium y a toda Brasil, aprovechando un error de Danilo en salida de balón para recuperar y salir a la carrera hacia Alisson y batiendo al portero del Liverpool con un fuerte disparo desde fuera del área, bajo y pegado al poste. Inapelable.
Con el gol, Japón se convirtió en un muro y Brasil no paró de intentarlo, aunque sin fortuna. Los nipones recularon bien y cerraron cualquier espacio que pudieran aprovechar Vinicius, Rayan o Cunha, que solo podían acercarse a Suzuki con algún disparo lejano sin complicaciones para el guardameta japonés. Vinicius, aunque lo intentó moviéndose mucho por las posiciones centrales, no pudo superar la férrea defensa japonesa y Brasil terminó agradeciendo el descanso. Faltaban solo 45 minutos para que Japón se citara con la historia al convertirse en la primera selección asiática en derrotar a un equipo sudamericano en una eliminatoria mundial. Toda una hazaña que terminaría de confirmar la gran evolución y desarrollo del fútbol japonés.
Carletto y sus vidas infinitas
Del vestuario no pudo regresar Lucas Paquetá, que terminó lesionado la primera primera mitad y fue sustituido por Endrick, con la primera gran oportunidad de Ancelotti hacia el joven delantero del Real Madrid. Ambos han protagonizado gran cantidad de bromas y memes en las redes por la supuesta falta de confianza del italiano en Endrick, que a pesar de todo, no ha titubeado a la hora de la verdad. Y su entrada tuvo el mejor efecto posible, entre él y Vinicius levantaron la grada y a un equipo adormecido por el gol. Como si ambos tuvieran la camiseta blanca en una eliminatoria de Champions League, solo que esta vez, tenían la verdeamarelha y la eliminatoria era de una Copa del Mundo. Brasil volvió a convertirse en Brasil.
Los cariocas volvieron a encerrar a Japón alrededor de un Suzuki que se mantenía heroico ante las ocasiones de Bruno Guimarâes y Casemiro. Después de dos grandes paradas, el guardameta japonés no pudo hacer nada para detener el tremendo cabezazo de Casemiro, que está viviendo en este Mundial una segunda juventud. Buen centro de Gabriel Magalhaes y mejor testarazo del "5" brasileño con toda la segunda parte por jugar.
El arreón fue inevitable, como lo fue la sucesión de jugadas y de caracoleos de Vinicius, que estrelló un balón en el poste poco después del gol, poniendo al estadio en pie y parando la respiración de Suzuki. La efervescencia fue bajando y Japón encontró el tiempo necesario para respirar y adaptarse a la nueva realidad del partido, apagando poco a poco el fuego brasileño. El paso de los minutos abocaba a una prórroga que parecía inevitable, hasta que apareció Bruno Guimarâes para poner un pase medido y besado a las botas de Martinelli -que había entrado por Cunha en la segunda mitad- El delantero del Arsenal, solo ante Suzuki y en posición legal, certificó una remontada histórica para Brasil y lleva a la pentacampeona a los octavos de final, donde ya esperan al ganador del cruce entre Costa de Marfil y Noruega que se jugará mañana a las 19.00 -hora española-
Ficha técnica
Alineación Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Douglas Santos; Casemiro (Fabinho, 90'+1), Bruno Guimarâes (Danilo, 90'+7), Paquetá (Endrick, 45'); Rayan, Matheus Cunha (Martinelli, 65'), Vinicius Jr
Alineación Japón: Suzuki, Tomiyasu, Taniguchi, Hiroki Ito; Kamada (Tanaka, 78'), Sano, Doan (Sugawara, 66'), Nakamura (Suzuki, 66'); Junya Ito (Shuto Machino, 78'), Maeda (Owaga, 90'+7), Ayase Ueda
Goles: 0-1 Sano (min 29') ; 1-1 Casemiro (min 56') ; 2-1 Martinelli (min 90'+5)
Árbitro: Maurizio Mariani (Italiano)
Amonestaciones: Sano (12') ; Casemiro (14'); Kamada (45') ; Danilo (48') ; Suzuki (84')
