Paraguay prometía dar batalla y lo hizo frente a una selección de Alemania a la que eliminó en fase de dieciseisavos de final del Mundial, luego de empatar 1-1 y tras imponerse en los penaltis.
Alemania, cuatro veces campeona del mundo, llegaba a los dieciseisavos de final con el cartel de favorita y con el peso de su tradición. Paraguay llegaba con ilusión, organización y la convicción de que podía competir. Después de jugar los noventas minutos reglamentarios y luego los treinta extra, el conjunto de Gustavo Alfonso demostró el plan de juego durante todo el partido y era llegar vivos a la tanda de penaltis.
La clasificación paraguaya tras imponerse 4-3 en los penaltis, después de un empate 1-1, representa una de las mayores sorpresas de este Mundial 2026 y, probablemente, una de las victorias más importantes de la Albirroja en las últimas décadas.
El plan de Gustavo Alfonso
El resultado fue el premio a una actuación colectiva que combinó disciplina táctica, sacrificio físico y una enorme fortaleza mental. Paraguay entendió desde el primer minuto cuál era el partido que debía jugar y se mantuvo fiel a su plan incluso en los momentos más complicados. Alemania asumió rápidamente el control del balón. Como se esperaba, monopolizó la posesión y trató de imponer un ritmo alto para desgastar a su rival. Los alemanes movían la pelota con velocidad, buscaban superioridades por las bandas y trataban de encontrar espacios entre líneas. Sin embargo, el plan de juego que había organizado era lo que sucedía, con un bloque paraguayo extraordinariamente compacto, dónde no generaba miedo ni a la defensa ni al portero Gil. La estructura diseñada por Gustavo Alfaro funcionó con precisión. Los mediocampistas redujeron espacios, los laterales evitaron desbordes peligrosos y la pareja de centrales ganó la mayoría de los duelos decisivos. Alemania dominaba territorialmente, pero rara vez encontraba caminos claros hacia la portería defendida por Orlando Gill. Mientras el conjunto europeo acumulaba posesión, Paraguay acumulaba confianza. Cada recuperación, cada despeje y cada acción defensiva exitosa fortalecían la sensación de que el encuentro se estaba desarrollando exactamente como quería la Albirroja.
La recompensa llegó antes del descanso.
Julio Enciso, la principal referencia ofensiva paraguaya durante todo el torneo, volvió a aparecer cuando más se le necesitaba. Aprovechó una rápida transición ofensiva para superar a la defensa alemana y definir con precisión. El gol silenció momentáneamente a los aficionados alemanes y confirmó que Paraguay no había viajado a Foxborough únicamente para defenderse. La idea era clara robar y realizar transiciones rápidas con finalización. El 0-1 era clave tanto por ponerse por delante como por el minuto que era. La ventaja obligó a Alemania a asumir todavía más riesgos. El equipo alemán incrementó su presión y comenzó a instalarse permanentemente en campo paraguayo. Durante varios pasajes de la segunda mitad, el partido pareció disputarse exclusivamente cerca del área paraguaya.
Paraguay defendió y resistió.
Lo hizo gracias a una defensa ordenada, a un enorme esfuerzo colectivo y a la actuación de un Orlando Gill que comenzaba a perfilarse como una de las figuras de la noche. Cada intervención del arquero aumentaba la frustración alemana y alimentaba la esperanza paraguaya.
La insistencia europea terminó encontrando recompensa cuando Kai Havertz logró establecer el empate. El delantero aprovechó una de las pocas desatenciones defensivas paraguayas para devolver la igualdad al marcador y reactivar las aspiraciones de Alemania.
A partir de ese momento, el encuentro entró en una fase diferente. Alemania mantuvo la iniciativa, pero comenzó a jugar con una presión creciente. Paraguay, por el contrario, parecía sentirse cómodo en un escenario donde la paciencia y la resistencia adquirían un valor fundamental.
La prórroga elevó aún más la tensión.
Alemania llegó a celebrar lo que parecía ser el gol de la clasificación. Tah que luego sería el que fallará el último penalti, anotó un gol pero la revisión del VAR terminó anulando la acción por una infracción ofensiva. La euforia alemana se transformó en frustración. Los minutos finales mostraron a dos equipos exhaustos. Alemania continuó buscando el gol decisivo, pero ya sin la claridad de los primeros momentos. Mientras, Paraguay defendió cada balón con una intensidad admirable, consciente de que el plan de partido estaba más cerca y los penaltis era el objetivo.
Tanda de penaltis
Cuando llegó la tanda definitiva, la sensación era que el impulso psicológico favorecía a la Albirroja. Además, la entrada de Balbuena indicaba que los de Gustavo Alfonso, tenía en mente que la forma de ganar a Alemania pasaba por los once metros. Orlando Gill terminó de construir su noche perfecta al detener dos lanzamientos alemanes. El arquero apareció cuando más lo necesitaba su equipo y se convirtió en el gran protagonista de una clasificación histórica.
El penal definitivo quedó en los pies de José Canale, que convirtió el disparo que selló la victoria paraguaya y provocó una celebración que seguramente será recordada durante generaciones.
Alemania, tocada
La eliminación representa un duro golpe para Alemania. El conjunto alemán controló gran parte del juego y generó más ocasiones, pero volvió a demostrar que el dominio estadístico no siempre garantiza el éxito en las eliminatorias mundialistas. La falta de contundencia y la incapacidad para aprovechar sus mejores momentos terminaron costándole la clasificación. Además, Nagelsmann que ha sido bastante criticado y con razón, ya que no es normal que no haya llevado ningún lateral derecho para el mundial, añadiendo la falta de ideas en cuanto a la creación y la toma de decisiones, que ha demostrado no ser un equipo. Es la tercera vez que Alemania queda eliminada y sin pasar a Octavos de final en un mundial, algo que no es habitual para una selección que ha ganado cuatro veces el mundial. El seleccionador queda señalado y posiblemente sea destituido.
Paraguay, desatado
Para Paraguay, en cambio, la victoria tiene un significado mucho más profundo que el simple pase a la siguiente ronda. Es la confirmación de una identidad competitiva construida sobre el esfuerzo colectivo, la organización y la capacidad para resistir bajo presión. La Albirroja no necesitó ser superior en la posesión ni acumular ocasiones para ganar. Necesitó creer en su plan, ejecutarlo con convicción y aprovechar cada oportunidad que el partido le ofreció.
Lo bonito del fútbol
El partido entre Paraguay - Alemania demuestra lo bonito y lo inesperado que es el fútbol. Mientras, todo daba por favorita a Alemania pese a tener criticas por su juego y por el seleccionador, el conjunto de Gustavo Alfonso, demostró que no hace falta ser superior y tener jugadores estrella para ganar un partido, tenía claro cual era su plan de partido y así lo llevó a cabo, esto refleja que el equipo es más importante que figuras y que a veces hay que estar todos en el mismo lado para llevar a cabo, los objetivos marcados.
