Urgía un lavado de cara en el Donbass Arena. El Shakhtar, tras caer de forma casi ridícula en Lutsk en el último compromiso de liga, y hacerlo de forma muy estrepitosa y holgada en el feudo de su rival en la tercera jornada de Champions, necesitaba la victoria para calmar los ánimos y continuar en las dos posiciones de la cabeza del grupo, que dan derecho a pasar a octavos de final. El Bayer, por su parte, también llegaba al compromiso europeo tras una derrota, dolorosa, en casa del colista de la Bundesliga. Situaciones paralelas entre dos equipos separados por dos puntos, la tensión de las grandes noches europeas.

Con la novedad de Bernard y Ferreyra como titulares por primera vez en UEFA Champions League, el Shakhtar comenzó mandando y llegando a portería contraria. El primer remate, a cargo del argentino, se marchó fuera y llegó desde la más que desgastada banda del croata Darijo Srna, amo y señor del carril diestro. Casi en la siguiente jugada, nuevamente el croata sirvió un balón colgado que golpeó otra vez el 'Chucky' y detuvo Leno en la primera gran estirada de la noche. Con las llegadas, el Shakhtar se quitó la timidez de encima y se hizo con el control del balón y el ritmo del partido. Fue ahí cuando comenzó a aparecer con fuerza la figura de la segunda novedad importante, Bernard. El brasileño es pura magia y elasicidad con la pelota. Escurridizo como nadie, aprovechaba siempre el más mínimo hueco e indecisión de la defensa de los aspirineros para crear peligro con sus golpeos y sus centros a pierna cambiada.

El balón no le pesó al Shakhtar como en otras ocasiones, y en los primeros 25 minutos de juego se vieron combinaciones rápidas y verticalidad por parte de un Shakhtar que maniató al Bayer hasta que estos despertaron. Fue con una falta directa que botó Castro a las manos de Pyatov, sucedido por un remate de Sam en el interior del área excesivamente cruzado. Fueron los dos primeros avisos de un Bayer que encontró en Sam y Son sus mejores armas para inquietar al Shakhtar rompiendo por velocidad. Aun así, el Shakhtar no se vino abajo y continuó con sus llegadas constantes, respondiendo al disparo de Sam con un excelente golpeo lejano de Srna al palo izquierdo de Leno, la que sería la mejor oportunidad del partido.

Tanto Srna por derecha, como Bernard por izquierda fueron los encargados de llevar la mayor parte del peligro minero. Un peligro que no se certificaba en exceso al no poder encontrar a Ferreyra en los centros por arriba, principal credencial ofensiva de los de Lucescu. Tampoco brilló como en otras ocasiones Alex Teixeira, apagado en la media punta y sin ofrecer los apoyos que acostumbra. Sin sufrir en defensa, los centrales se permitieron el lujo de avanzar metros y Rakitskiy, un llegador nato con excelente golpeo, tuvo una gran ocasión en el minuto 34 que detuvo Leno a bocajarro. Se lamentó el central, que cuajó un partido brillante.

El descanso no rompió la dinámica

Tras la reanudación fue el Shakhtar el que volvió a golpear primero en forma de disparo a balón parado a cargo del de siempre, Darijo Srna. El lanzamiento lo atajó una vez más Leno, héroe para los suyos. El Bayer creció en los primeros minutos de la segunda parte e hizo recular al Shakhtar por primera vez en el partido. La defensa minera se mostró segura en las llegadas visitantes y tuvo más metros y espacio para trazar balones largos y correr. En uno de estos, Rakitskiy envió un balón perfecto al interior del área que ganó Ferreyra con el cuerpo y, dentro del área y con todo a su favor, acabó disparando muy desviado por encima del marco de guardameta bávaro.

Douglas Costa, con una actuación irregular, llena de ganas pero sin acierto, gozó de dos disparos a puerta que fueron repelidos por la organizada defensa del Bayer tras la ocasión de Ferreyra. Se animó nuevamente el Shakhtar y continuó asediando a los de Hyppia especialmente por los costados, lanzando centros que, una y otra vez, no encontraban rematador. Cuanto más se volcaban los mineros, más metros tenía el Bayer para correr, y Sidney Sam casi lo aprovecha en un disparo que atrapó Pyatov, muy seguro durante toda la noche. El intercambio de golpes acabó por romper el partido, que se convirtió en el tramo final en un carrusel de llagadas a las dos porterías.

Final de infarto

No obstante, fue el Bayer el que tuvo cinco minutos contra las cuerdas al Shakhtar a base de empuje y llegadas constantes por el centro y desde la esquina, que los de Lucescu supieron paliar con un exhaustivo trabajo defensivo. Ya en el tiempo añadido, apareció nuevamente la figura de Leno para salvar el que pudo ser el 1-0, en un remate de Luiz Adriano en el segundo palo a centro de Srna. Final ajustado y apretado, que refejó lo que ambos se estaban jugando y que beneficia a los alemanes por su situación en la tabla.

Tras cuatro jornadas, el United continúa liderando el grupo, seguido del Bayer con siete puntos y el Shakhtar con cinco. La Real, próximo rival de los de Donetsk, es última con tan solo un punto y está muy cerca de decir adiós a las competiciones europeas. El Bayer Leverkusen recibirá al Manchester Unoted en un duelo que decidirá el devenir del grupo A. La emoción está servida.

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