La ciudad de Auckland, como cada año por estas fechas, se engalanaba para despedir a su equipo en el aeropuerto. El Auckland City, como viene siendo habitual a lo largo de las últimas ediciones, se desplazaba para jugar el prestigioso Mundial de Clubes. El conjunto neozelandés tenía la gran oportunidad, en su octava participación, de repetir la hazaña lograda hace dos años, en los que alcanzó un tercer puesto inolvidable. En el día de ayer se truncaron esos sueños después de caer ante los japoneses del Kashima Antlers por dos a uno en un partido que tuvieron el triunfo muy de cara tras el gol marcado por Kim Dae-Wook.

El Aukland City es el equipo con más participaciones en el Mundial de Clubes

Su primera aparición en el Mundial de Clubes se remonta al año 2006. El Auckland City se iba a medir en los cuartos de final al Al-Ahli. Los egipcios no dieron ninguna opción a los neozelandeses y terminaron imponiéndose por un claro dos a cero con goles de Flávio y Aboutrika. Los de Nueva Zelanda acabaron el torneo en la quinta posición después de caer en el último duelo ante el Jeonbuk por tres a cero con tantos de Lee, Kim y el brasileño Zé Carlos. El equipo por aquel entonces dirigido por el entrenador inglés Allan Jones no estuvo nada afortunado y realizó un papel muy flojo.

Se tuvo que esperar hasta el año 2009 para volver a ver a Auckland City en el Mundial de Clubes. El equipo dirigido por Paul Posa realizó un mejor papel que en su primera participación. En la ronda preliminar los neozelandeses se impusieron al Al-Ahli, verdugo de la edición anterior, por cero a dos. Dickinson y Coombes lograron los tantos del triunfo. En los cuartos de final acababa la aventura de Auckland City después de caer ante el Atlante mexicano por un contundente cero a tres. El club poco a poco iba mejorando de cara a hacer algo grande en esta competición. En el duelo por el quinto puesto lograron el triunfo ante el Mazembe de la República Democrática del Congo por un ajustado dos a tres. Hayne, con dos goles, y Ven Steeden, con un tanto en el descuento, dieron una meritoria quinta posición a los neozelandeses.

El entrenador español Tribulietx durante un partido. | Foto: FIFA.

Dos años más tarde, en el 2011, el Auckland City con la llegada al banquillo del español Ramón Tribulietx no pudo pasar del primer partido. Los neozelandeses se toparon con el Kashiwa Reysol y los nipones, con dos goles de Tanaka y Kudo en la primera media hora de juego, no dieron ninguna opción a un equipo en crecimiento. El entrenador español, con su trabajo en el club, empezaba una nueva época en el Auckland City. Un año después, los neozelandeses estuvieron mucho mejor pero no estuvieron afortunados en el partido contra el Sanfrecce Hiroshima. Los de Ramón Tribulietx merecieron algo más pero terminaron cayendo por la mínima con un gol de Aoyama.

La siguiente participación del Auckland City fue en el año 2013, en la que también quedaron eliminados a las primeras de cambio. En el Mundial de Clubes disputado en Marruecos, el Raja Casablanca fue su rival y el choque terminó cayendo del lado de los anfitriones por dos a uno. Iajour adelantó a los locales en el minuto 39 pero Krishna logró el empate en el minuto 68. En el tiempo de descuento, en el minuto 92, Hafidi se encargó de acabar con las esperanzas de los visitantes.

El tercer puesto conquistado en el año 2014 ha sido su mayor éxito

El año 2014 fue el mejor del Auckland City en la competición, estuvieron muy cerca de lograr la proeza de llegar a la gran final. En la ronda preliminar, los de Tribulietx vencieron en una agónica tanda de penaltis al Moghreb Tétouan. En cuartos de final del Mundial de Clubes que se disputaba en Marruecos el rival fue el Sétif de Argelia. Un solitario tanto de Irving daba el pase a unas históricas semifinales, donde esperaba San Lorenzo. Un gol de Barrientos puso en ventaja a los argentinos pero el español Berlanga lograba el empate a uno en el minuto 67. El argentino Matos en la prórroga daba el pase a la final a los de Edgard Bauzá. En el partido por el tercer y cuarto puesto el Auckland City consiguió vencer al Cruz Azul de México en los lanzamientos de penalti después de acabar el tiempo reglamentario con empate a uno gracias a los goles de Rojas, por parte de los mexicanos, y de De Vries en las filas de los neozelandeses.

Resumen partido tercer y cuarto puesto año 2014

Video: YouTube

En el edición del año pasado, la 2015, el Auckland City no pudo repetir la gran actuación realizada en Marruecos. El Sanfrecce Hiroshima fue muy superior en la ronda preliminar y terminó eliminando a los neozelandeses por dos a cero con goles de Minagawa y Shiotani. Esta temporada llegaban con opciones de poder avanzar de esta fatídica ronda pero los anfitriones, con mucho sufrimiento, consiguieron remontar el tanto inicial de Kim Dae-Wook para terminar imponiéndose por dos a uno. El Aukland City tendrá que volver a ganar la Liga de Campeones de Oceanía para regresar a una competición en la que tiene muchas ganas de hacer algo grande en un futuro, el Mundial de Clubes.

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Sobre el autor
César Bellido
Futbolero total. Yo he disfrutado del fútbol de Cristiano Ronaldo, Messi, Pirlo, Zidane... Sigo desde la Premier League hasta la Liga de Honduras. Me podéis encontrar en mi blog.