2016 pasará a la historia como el año en el que el Leicester City demostró que el dinero no lo es todo en el mundo del fútbol, quizás sea más una cuestión de fe, de no sentirse pequeño sea quien sea el rival que se sitúe enfrente. Esa misma filosofía con la que el Chapecoense estaba marcando su propio hito dentro del fútbol sudamericano, aunque por desgracia para el deporte rey no llegase a culminarse. 2016 quedará registrado como el año de las sorpresas, de aquellos como RB Leipzig y OGC Niza que quieren asestar su propio golpe en Bundesliga y Ligue 1, respectivamente. O como Chelsea, Milan, Monaco o Feyenoord, que quieren recuperar tiempos mejores.

Inglaterra

Un Chelsea totalmente renovado y con Antonio Conte al frente finaliza el año liderando la clasificación en la Premier League, y buscará coger el testigo del Leicester City en la reanudación del campeonato. El Manchester United, que cierra el año con dos títulos después de ganar la Community Shield a los foxes, comenzará la defensa de la FA Cup frente al Reading. Quien no podrá repetir título será el Manchester City, después de ser eliminados de la EFL Cup en octavos de final precisamente ante sus vecinos, los red devils.

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Portugal

El Benfica quiere continuar su hegemonía en el país vecino, y es que los de Rui Vitória ponen punto y final a 2016 con tres nuevos títulos en su haber: Liga NOS, Taça da Liga y Supertaça Cândido de Oliveira. La única final que no disputaron fue la Taça da Portugal, en la que el SC Braga le arrebató el galardón a un Porto que partía como favorito. La irregularidad de otros candidatos como Sporting Portugal, Porto o Braga, permiten de momento a las águilas avanzar con paso firme en su gesta; sin embargo, los lisboetas no deben relajarse si quieren evitar los apuros de la temporada pasada.

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Alemania

Mismo reinado ostentan los hombres de Carlo Ancelotti. Los muniqueses acaban 2016 con tres títulos después de que el técnico italiano pudiera sumar un torneo que en las últimas temporadas parecía habérseles atragantado, la Supercopa. Los bávaros se impusieron por 2-0 al Borussia Dortmund gracias a los tantos de Vidal y Muller.

Leipzig, Hertha Berlin, Eintracht de Franfurkt, el imbatido Hoffenheim o ya en menor medida Colonia han destacado en el primer tramo de la temporada y han copado zonas altas de la clasificación. A pesar de que el Bayern de Múnich se haya marchado como líder al parón invernal, todo apunta a que ninguno de sus inmediatos perseguidores le pondrá las cosas fáciles para que repita títulos.

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Francia

La igualdad parece haber vuelto también al país galo. Después de que el París Saint-Germain obtuviera el último título liguero con una ventaja de 31 puntos sobre sus dos perseguidores, Lyon y Monaco, esta campaña ha llamado la atención por el inesperado liderato del OGC Niza, que incluso ha eclipsado el resurgir monegasco. Los de Lucien Favre y los de Jardim superan en liga al equipo que dirige Unai Emery, quienes por otro lado empezarán su andadura en copa ante el Bastia, una competición donde esperan encontrar esas sensaciones que este año se están resistiendo.

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Italia

La revolución parece haberse iniciado en el calcio. El Milan finaliza el 2016 levantando un título después de varios años de sequía. Los de Vincenzo Montella se impusieron en la tanda de penaltis a la Juventus de Turín para llevarse la Supercoppa. Los rossoneros se tomaban así su propia vendetta después de que los bianconeros le hubiesen arrebatado la Coppa en un partido que se decantó para la Vecchia Signora por la mínima. En liga, los de Allegri siguen al frente de la clasificación bajo el ligero seguimiento de equipos como Roma, Napoli o Lazio.

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Holanda

El Feyenoord ha puesto fin a la Eredivisie en 2016 como líder en solitario y un amplio margen sobre los equipos que le preceden en la clasificación, Ajax (cinco puntos) y PSV (ocho puntos). Precisamente ambos equipos protagonizaron un final de infarto en la pasada campaña, ya que los de Eindhoven arrebataron el título en la última jornada a los capitalinos. Los de Giovanni van Bronckhorst ya se hicieron con la KNVB al vencer por 2-1 al Utrecht, pero cayeron en la supercopa ante el PSV por 0-1; este 2017 buscarán ampliar sus títulos y de paso quitarse las espinas del año que ya toca su fin.

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MLS

Al otro lado del charco, la temporada concluyó con la Conferencia Oeste erigiéndose como campeona. El Seattle Sounders supo sufrir las acometidas del Toronto FC, protagonizadas en gran medida por Giovinco y Altidore, para alcanzar la tanda de penaltis y en ella sumar el primer título a sus vitrinas. Para llegar hasta la final, los de Washington superaron previamente a Colorado Rapids por 0-1 y 2-1, mientras que los canadienses se vieron obligados a remontar el 3-2 como visitante frente al Montreal Impact, con un 5-2 en el BMO Field.

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Selección española

Año de transición en el combinado nacional español. 2016 comenzó con Vicente del Bosque al frente y lo cierra con Julen Lopetegui como su sustituto. Estos 365 días han estado marcados sin duda por la eliminación temprana a manos de Italia de la Eurocopa de Francia 2016, campeonato que terminó alzando por primera vez en su historia Portugal. Sin embargo, los internacionales españoles ya piensan en la próxima cita mundialista, que tendrá lugar en 2018 en Rusia y en la que esperan reivindicarse. Las sensaciones con el técnico vasco en el cargo han sido buenas, pero habrá que esperar para ver cómo sigue desarrollándose una selección en la que están coincidiendo nuevos jugadores, como Marco Asensio, con otros que han vuelto a recibir la llamada, como Javi Martínez.

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