Dice un libro muy popular desde siempre que "nadie es profeta en su tierra". Sin embargo, la meta de Joachim Löw y su equipo será la de anular este precepto religioso. Con toda la ambición posible tras coronarse como campeones mundiales en Brasil 2014, la Mannschaft está concentrada en conquistar Europa y coronarse como campeona de la Eurocopa de Francia 2016. Sin embargo, en un camino que pudiera considerarse "fácil", el cuador germano deberá verse las caras con Polonia, su verdugo en fase de grupos y bien liderada por Robert Lewandowski; Ucrania, quienes esperan dar la sorpresa y ser una piedra en el camino de los dos primeros favoritos de la mano de Konoplyanka y, finalmente, Irlanda del Norte, quien aprovechó la ampliación de cupos desde esta edición y está dispuesta a firmar un torneo espectacular donde no tiene nada que perder y mucho que ganar.

Alemania: hora de regresar al trono

El Grupo C de la Eurocopa de Francia 2016 está encabezado por Alemania, actual Campeona del Mundo y amplia favorita a conquistar el cetro europeo en esta edición del torneo continental. Sin embargo, más allá de su favoritismo especulativo, la Alemania de Joachim Löw atraviesa una especia de "resaca post-mundialista" de la que no logra librarse y que le ha costado derrotas inesperadas en partidos de corte amistoso internacional. A pesar de ello, su cartel de favorito no se bota y todas las miradas estarán puestas en las piezas nuevas que compondrán la convocatoria final de Löw, en lugar de jugadores ya retirados como Pert Mertesarcker, Philipp Lahm y Miroslav Klose.

La Alemania de Joachim Löw atraviesa una especia de "resaca post-mundialista" de la que no logra librarse

La misión de Alemania es clara: reconquistar el trono. Desde 1996, última vez en que la Mannschaft se coronó como campeona de Europa, la selección alemana atravesó dos períodos de oscurantismo futbolístico, en los que quedó fuera en primera ronda del torneo en el 2000 y 2004, sin lograr victorias y dejando la peor imagen de su historia. Sin embargo, la final de 2008 y las semifinales de 2012 han dado un nuevo aire de fe en su afición, quienes, tras el logró de ser el primer campeón mundial europeo en suelo americano, esperan conquistar el cetro europeo y convertirse en parte del selecto grupo de selecciones que conquistan Copa del Mundo y Eurocopa de forma seguida.

El equipo alemán espera repetir sus viejas glorias europeas y volverse, una vez más, en el equipo más ganador del viejo continente

Con Thomas Müller como principal figura ofensiva, más otros grandes jugadores con deseos de destacar como: Marco Reus, Mesut Özil, Sami Kedhira y Manuel Neuer, el equipo alemán espera repetir sus viejas glorias europeas y volverse, una vez más, en el equipo más ganador del viejo continente. Dentro de su plantel destaca también la inclusión de jóvenes valores como Leroy Sané, Joshua Kimmich o Julian Weigl, quienes buscarán hacerse un espacio en Francia 2016 y dar el salto de calidad para ser la esperanza de una generación emergente del fútbol alemán. La gran candidata espera no decepcionar y llegar lo más lejos que le sea posible en el certamen, aunque, con el título como única meta principal en su mente.

Alemania es la gran favorita del torneo y de su grupo. // (Foto de goal.com)
Alemania es la gran favorita del torneo y de su grupo. // (Foto de goal.com)

Polonia: Lewandowski y sus tropas contragolpistas

Junto a Alemania, el Grupo C alberga a una de las selecciones que levanta muchas expectativas sobre su desempeño en el certamen: Polonia. Con Robert Lewandowski como gran líder, el equipo polaco es el llamado a ser el gran rival de Alemania en el sector C y una de las selecciones más complicadas de superar de todo el torneo. De igual forma, tras unas discretas participaciones en sus últimas Eurocopas, Polonia buscará hacer historia y llegar lo más lejos que le sea posible en un torneo donde son uno de los combinados llamados a convertirse en "la sorpresa" del campeonato.

El equipo polaco es el llamado a ser el gran rival de Alemania en el sector C y una de las selecciones más complicadas de superar

Más allá de Lewandowski, Polonia se conforma de figuras como Milik, Piszczeck, Glik, Krychowiak o Blaszczykowski para respaldar el trabajo del gran goleador polaco. Desde la fase de clasificación, los polacos demostraron ser un rival firme en defensa y contundente en ataque. La mayor sorpresa de dicha fase fue su victoria de 2-0 sobre Alemania en Varsovia, lo cual significó el primer triunfo de Polonia sobre el equipo teutón en toda la historia. En cuanto a las eurocopas, tras las ausencias en los torneos de 2000 y 2004, los polacos regresaron en 2008 y 2012 quedando eliminados en la primera ronda.

Este torneo de 2016 es la oportunidad de dar un salto de calidad

Curiosamente, compartieron grupo con los germanos en 2008, donde cayeron 2-0 gracias a un doblete de Lukas Podolski en el partido inicial del Grupo B, del que se marcharon con apenas un punto a su favor y un balance de un gol a favor y cuatro en contra. Luego, en 2012, como coanfitriones del torneo, Polonia firmó dos empates a un gol ante Grecia y Rusia y acabó siendo derrotada 1-0 por República Checa para finalizar con dos puntos a favor y un balance de dos goles a favor y tres en contra, por lo que este torneo de 2016 es la oportunidad de dar un salto de calidad en una generación de futbolistas polacos que quiere demostrar la misma calidad que han desarrollado en sus clubes.

Ucrania: siempre presente

Tras los dos equipos llamados a figurar viene Ucrania, un combinado que está en pleno proceso de rejuvenecimiento y que siempre se hace presente en los torneos importantes. Con Yevhen Konoplyanka como máximo referente, los ucranianos están a disposición de complicar las cosas en el Grupo C y convertirse en el equipo revelación del torneo. Su juego rápido y vertiginoso es una amenaza para selecciones como Alemania, que gustan de jugar adelantadas y con espacios claros en defensa para la ofensiva rival. Sin embargo, su ritmo de juego suele tropezarse ante otros como Polonia, quienes renuncian a la posesión y trasladan la obligación a sus rivales, por lo que el duelo ante los polacos es la clave para las opciones de los ucranianos dentro de la competición.

Konoplyanka es la gran figura de los ucranianos. // (Foto de goal.com)
Konoplyanka es la gran figura de los ucranianos. // (Foto de goal.com)

Quedando ausente en los torneos europeos desde 1996 hasta la fecha, las Copas del Mundo fueron los mejores escenarios para figurar. Sin embargo, con su regreso como coanfitriones en la Eurocopa de 2012, los ucranianos han esperado con ansias la cita de 2016 para demostrar que pueden figurar en Europa así como en el mundo. Ubicados en el Grupo D de la pasada competición, Ucrania se fue del torneo en primera ronda con tres puntos y un balance de dos goles a favor por cuatro en contra, producto de una victoria de 2-1 sobre Suecia (con doblete del histórico Schevchenko) y dos derrotas de 0-2 ante Francia y de 1-0 ante Inglaterra.

Irlanda del Norte: sin nada que perder

Finalmente, el Grupo C se complemente con la presencia de Irlanda del Norte, quien obtuvo su primera clasificación a la Fase Final de una Eurocopa en esta ocasión. Sin mayor historia ni tradición que contar, la selección de Irlanda del Norte es la invitada a ser "la Cenicienta" de su grupo. Sin embargo, con jugadores como Shane Ferguson, Steven Davis, Ryan McLaughlin y James Gray, los irlandeses del norte esperan dar la sorpresa, no solo de su grupo, sino de todo el torneo. Apegados a su línea defensiva y apostándole al contragolpe rápido y mortal, con la típica dosis de juego aéreo acostumbrada, el equipo irlandés buscará sobreponerse a la adversidad de rivales de tradición como Alemania, o de contrincantes con mayor cartel individual como Ucrania y Polonia, para escribir su nombre con letras doradas en la Eurocopa de Francia 2016.

Michale O'Neill es le entrenador que ha hecho historia con Irlanda del Norte. // (Foto de elnuevoheraldo.com)
Michale O'Neill es le entrenador que ha hecho historia con Irlanda del Norte. // (Foto de elnuevoheraldo.com)
VAVEL Logo
Sobre el autor
Jonathan Josué Laguán
Salvadoreño. Comunicación Social. Productor Radiofónico y Escritor Freelance. Coordinador Adjunto en Alemania VAVEL. Fútbol es Pasión y Vida. Dios es Todo.