Mainz y Schalke. Schalke y Mainz. El orden de los factores no altera el producto. Así está siendo la temporada, tanto de unos, como de otros. Parecen no terminar de despegar y acomodarse en esa posición. Los visitantes se agarran al balón de oxígeno que supone la Europa League para no calificar la temporada de decepcionante. Los locales necesitan aire después de caer en campo del colista. El que gane, podrá dar prácticamente ‘carpetazo’ al asunto. El que pierda, necesitará la mascarilla porque comenzará a estar con el agua al cuello.
Y es que la Bundesliga llega a la recta final. Muchos entrenadores utilizan la frase de “cuando queden 10 partidos veremos dónde estamos” para establecer el objetivo. Pues se acabó el tiempo. El Mainz, a 3 puntos del Hamburgo, deberá de hacerse fuerte en su campo para no pasar apuros. El Schalke deberá de decidir si jugárselo todo a una carta o intentar escalar posiciones para no correr peligro, y a su vez, mirar a Europa también en la competición doméstica.
Salir a flote para no sufrir
El Mainz tocó fondo la semana pasada. La derrota por 2 a 1 en campo del Darmstadt dejó muy tocado al equipo. Tres puntos que les hubieran hecho ver las cosas de otra manera. Y es que la ‘cómoda’ posición del Mainz en la tabla es engañosa. Recibe en el Opel Arena a uno de los equipos históricos de Alemania. Los locales quieren aprovechar el momento dubitativo de su rival en liga, que está más pendiente de su viaje por Europa.
El equipo de Martin Schmidt es duodécimo, pero tiene a cuatro equipos soplándole la nuca. Augsburgo, Wolfsburgo, Werder Bremen y Hamburgo están deseosos de meter a otro equipo en la pelea por el ‘playoff’ de descenso. Los locales llegan con urgencias tras ganar solo uno de los últimos cuatro partidos; en casa del Leverkusen, que tampoco anda por su mejor momento.
Prohibido pensar en Europa
El Schalke está de subidón… en la Europa League. Su duda, y la de todos sus seguidores, es ver si tiene continuidad en Alemania. Tras eliminar el jueves al Borussia Mönchengladbach, las miradas están puestas en el campo del Mainz. Todos saben que confiar todo a una bala puede ser un arma de doble filo, por lo tanto, sería prioritario para ellos conseguir la victoria y mirar hacia arriba. Depende de este partido el devenir de los mineros. No es lo mismo luchar por puestos europeos que por puestos peligrosos.
El equipo de Markus Weinzierl está undécimo. Un punto y un puesto por delante de su rival de este domingo. Precisamente ese día, hará 4 meses que no gana fuera de casa en Bundesliga. Dato poco alentador antes de visitar al Mainz. De esa victoria ya no se deben de acordar ni los que la sufrieron (Wolfsburgo, 19 de noviembre). Última y única, puesto que el bagaje visitante del Schalke esta temporada está siendo más que pobre.
Precedentes entre ambos equipos
En sus últimos 5 enfrentamientos, siempre ha ganado el local. El Mainz seguro que firmaría repetir la historia de los últimos dos partidos. En el encuentro de ida, el pasado 16 de octubre, el Schalke acabó con el Mainz por 3 goles a 0 en el Veltins Arena. Bentaleb fue el autor de un doblete y Meyer de otro tanto.
Para encontrar la última victoria visitante en duelos entre los dos equipos hay que remontarse a finales del 2013. Ese día el Schalke se imponía por la mínima en las primeras jornadas de la Bundesliga 13-14.
Martin Schmidt: “Tenemos que recuperar la diversión y alegría”
En la rueda de prensa prepartido, el técnico del Mainz se mostró preocupado pero positivo ante la situación del equipo. Para él, es importante “recuperar la diversión y alegría. El Schalke es un gran reto para hacerlo”. Además, añadió que “tenemos volver a donde estábamos hace 2 o 3 partidos”.
Antes de acabar, Schmidt alertó de que “el Schalke está con el subidón. Han cambiado su sistema de juego y llegan con viento en cola”, haciendo alusiones al pase de los mineros a cuartos de la Europea League.
Markus Weinzierl: “Queremos aprovechar el impulso europeo”
Así de contundente se mostró Weinzierl ante los medios. “Queremos sacar de la cabeza la Europa League durante las próximas semanas y centrarnos en la Bundesliga”. Con este mensaje, el técnico alemán dejó claro que no van a dejar de lado la liga por la clasificación europea.
En pleno sorteo de los cuartos de final, Markus tuvo tiempo de dedicarle unas palabras a sus rivales. Comentó que en Mainz encontrarán a un rival “motivadísimo que suele actuar muy bien cuando está presionado”. Y no cabe duda de que ahora es uno de esos momentos. Alabó a Meyer y afirmó que “apunta al once titular porque está jugando muy bien “.
Convocatorias
El Mainz se presenta al partido con tres bajas. Una, Stefan Bell, por sanción. Fue expulsado por doble amarilla en el último partido. La segunda, como desde hace un mes, por lesión de Florian Muller. La tercera, Onisiwo por enfermedad.
Por parte del Schalke, no hay bajas nuevas respecto al partido del jueves. Por lo tanto, la enfermería sigue ocupada por Baba, Naldo, Uchida y Embolo.
Posibles alineaciones
