Luego de ser eliminados en Champions League, el futbol le da una segunda oportunidad al RB Leipzig y al Napoli. Ambos equipos terminaron la temporada anterior en segundo lugar de sus respectivas ligas, lo que les dio la clasificación al torneo más importante de clubes del mundo, en el caso de los toros rojos, por primera vez jugaron competición, pero no obtuvieron los resultados deseados.

Leipzig, el benjamín de Europa

Los toros rojos actualmente marchan segundos en la Bundesliga alemana dentro de un compacto bloque de cinco equipos que se disputan el mérito de ser el mejor de los mortales en el futbol germano. Atrás ha quedado el primer semestre que vio cómo se alejaba el sueño de Champions. Hoy el RB Leipzig goza de mejor salud y eso lo demuestran sus números, los 38 puntos logrados en el torneo domestico no son de casualidad, son fruto del trabajo desempeñado por sus jugadores.

Hay sobretodo un nombre que salta a la vista: Timo Werner. El ariete alemán ha conseguido 33 goles con el cuadro de los toros rojos, es la máxima figura de su equipo y máximo goleador también, será sin duda uno de los nombres que Joaquim Low ponga en la lista final de 23 jugadores para defender el título en Rusia.

El extraordinario momento por el que atraviesa el joven delantero teutón hace ver al RB Leipzig como uno de los candidatos más serios a levantar el segundo trofeo en importancia para el futbol europeo.

Napoli, la prioridad es ganar la liga

La prioridad para el cuadro napolitano parece ser ganar la Serie A. La última vez que los azzurri levantaron el scudetto fue en la década de los 90, han pasado 30 años desde entonces y nunca había estado tan cerca de ganarlo como ahora. El equipo de Maurizio Sarri es el actual líder de la liga, un punto por encima de la Juventus, quien ha establecido una dictadura en el campeonato de ya seis años, desde entonces sus más cercanos perseguidores han sido la Roma y el propio Napoli. Siempre a la sombra de la vecchia signora, hoy que la oportunidad de campeonar es más palpable que nunca, seguro apostaran por darles el título a sus fieles aficionados.

Quizá sea exagerado decir que al Napoli le importa un cacahuate el torneo continental, pero es cierto que la relevancia es mucho menor para los dirigidos por Maurizio Sarri, que si en algún momento debieran decidirse por uno de los dos torneos lo harán por el casero.

Ahora parece ser muy temprano para eso, dado que el rival del próximo fin de semana es el Hellas Verona, equipo que pelea por conservar la categoría, por lo que en el papel, la maquina no tendría problemas en conseguir los tres puntos, pero ante el asedio que mantiene la Juve sobre el cuadro de Sarri, no puede permitirse dejar puntos en el camino.

La máquina de Sarri enfrentará el partido de ida en el San Paolo, lo que podría definir la importancia que le darán los de Nápoles a este torneo.

Posible once

EL plantel del que dispone Sarri es corto. Si bien el once titular es de los mejores de Europa, sobre todo al frente, fuera de los jugadores de siempre, el estratega italiano no tiene muchas variantes de garantía, por lo que debe administrar a jugadores como Mertens, Insigne, Callejón, Jorginho o Hamsik.

Un exceso de minutos en las piernas podría ser perjudicial para la salud de los futbolistas. Sumado esto a la lesión de Ghulam, podría hacer que Sarri se decante por usar un equipo suplente.

Por su parte el RassenBallsport Leipzig tendrá plantel completo para encarar la eliminatoria. Sin embargo ellos también tienen una pelea complicada en el torneo domestico.